Filósofo cristão do século III, Tertuliano, um cético
da reencarnação
K.M. Wehrstein
A quantidade de evidências de
reencarnação coletadas pelos pesquisadores levanta algumas questões sobre as
memórias de vidas passadas: por que, se a reencarnação é um fenômeno genuíno e
todos são capazes disso, tão poucas pessoas aparentemente se lembram de vidas
passadas? Se por algum motivo é comum esquecer vidas passadas, por que alguém
se lembra delas? E por que a maioria desses lembradores, especialmente crianças
pequenas, esquece suas vidas passadas à medida que envelhecem?
Fundo
Os céticos da reencarnação
apontam para o fato de que as pessoas geralmente não se lembram de ter vivido
uma ou mais vidas passadas. O ponto foi feito já no século III d.C., quando o
filósofo cristão e cético da reencarnação Tertuliano o incluiu em sua crítica
e, posteriormente, foi expresso repetidamente até os dias atuais.
Mas é confundido por evidências de que
algumas pessoas se lembram de ter vivido antes.
Ian
Stevenson e outros coletaram mais de 2.500 casos de crianças que se lembram
de uma vida anterior; destes, cerca de 1.700 são resolvidos - o que significa
que as memórias da criança foram suficientes para identificar as encarnações
anteriores com certeza razoável, ou seja, com a exclusão de todas as outras
identidades possíveis. Os pesquisadores continuam a encontrar e resolver novos
casos. Além disso, há relatos de casos resolvidos do século XX antes do
trabalho de Stevenson e até mesmo alguns
de séculos anteriores.
Descobriu-se que os casos de
reencarnação mostram certos padrões entre culturas e ao longo do tempo, como
seria de esperar de um fenômeno natural. Um axioma na antropologia é que quanto
mais difundida uma crença, mais ela remonta no tempo.
A crença na reencarnação acompanhada pela consciência de suas indicações - que
são semelhantes e encontradas em todo o mundo - é muito antiga, provavelmente
anterior às sociedades estaduais. Foi argumentado pela primeira vez pelo
proeminente antropólogo do século 19, Sir Edward Burnett Tylor, que surgiu pela
primeira vez devido a observações dos primeiros povos tribais de fenômenos
indicativos de reencarnação, como memórias
de vidas passadas na infância, marcas
de nascença que se assemelham a feridas de vidas passadas, semelhanças
comportamentais com uma pessoa recentemente falecida ou sonhos
anunciados. Consequentemente,
embora a reencarnação não possa ser explicada com base na amnésia, explicações
devem ser buscadas tanto para a memória de vidas passadas quanto para o
esquecimento dela.
Prevalência e padrões de memória de vidas passadas
Nenhuma pesquisa ainda mediu a
prevalência de alegações de memórias de vidas passadas globalmente. As pistas
são fornecidas por pesquisas realizadas em 1974, que relataram incidências de
2% na Islândia e 8-9% em Charlottesville, Virgínia; em uma nova pesquisa na
Islândia em 2007, o número foi de 10%.
O pesquisador
de reencarnação Ohkado Masayuki conduziu uma pesquisa na Internet perguntando a
milhares de mães japonesas se seus filhos se lembravam de ter nascido, estar no
útero, do intervalo entre as vidas presentes e passadas e as próprias vidas
passadas. Entre as mães que sabiam da existência de memórias de vidas passadas,
4% relataram que seus filhos falaram delas entre três e doze anos.
Nos Estados Unidos, a Divisão de Estudos Perceptivos da Universidade da
Virgínia, em uma pesquisa piloto de 2014, descobriu que até 6% das famílias
americanas com crianças de três a dez anos atualmente tinham uma criança
falando sobre uma vida passada, correspondendo aproximadamente ao resultado de
Ohkado.
Deve-se notar que essas são
alegações de lembrança de vidas passadas, não casos verificados. Casos fortes e
confirmados, como os publicados por Stevenson e outros, devem ser muito mais
raros.
Stevenson descobriu que as
crianças pequenas que se lembram de vidas passadas normalmente param de falar
sobre elas entre cinco e oito anos, com alguns valores discrepantes.
Algumas crianças retêm algum aspecto de suas memórias na idade adulta; Erlendur
Haraldsson descobriu que esse era o caso de 38% das 42 crianças do Sri
Lanka;
ele e Majd Abu-Izzeddin posteriormente encontraram isso também entre a maioria
dos 28 libaneses (86%).
Em outros casos, as pessoas se
lembram de vidas passadas pela primeira vez na idade adulta ou recuperam
memórias esquecidas na infância.
Hipóteses de amnésia de vidas passadas
Raridade da Reencarnação
Alguns argumentam que a ausência
de memórias de vidas passadas simplesmente indica que a pessoa nunca reencarnou.
Contra isso, o filósofo e pesquisador de reencarnação Titus
Rivas levanta três pontos:
§ As memórias de vidas passadas das crianças pequenas
desaparecem, sugerindo que as vidas passadas estão pelo menos tão sujeitas à
amnésia quanto quaisquer outras experiências.
§ "Se olharmos para a natureza, as coisas quase
nunca ocorrem como meras exceções".
§ Memórias de vidas passadas às vezes surgem na idade
adulta, indicando reencarnação, apesar da ausência de memórias dela durante a
infância.
O pesquisador de reencarnação James
G. Matlock aponta ainda a existência de casos de reencarnação convincentes
que se baseiam apenas em sinais físicos e comportamentais, na completa ausência
de quaisquer memórias.
Engajamento com o Novo Corpo
Matlock vê a consciência como
independente do cérebro, citando a incapacidade da ciência médica de localizar
fisicamente o armazenamento de memória, juntamente com evidências abundantes de
reencarnação, experiências de quase morte, comunicações mediúnicas, aparições,
sonhos anunciantes e memórias de intervalo. Ele imagina essa consciência
independente do cérebro como composta de duas partes: supraliminar (a sede da
consciência regular de vigília) e subliminar (ou subconsciente), e postula que
a amnésia de vidas passadas afeta apenas a mente supraliminar. Enquanto isso, o
subliminar retém memórias de experiências e fatos, bem como habilidades,
hábitos, preferências, emoções e até resíduos de lesões físicas, que então se
manifestam no novo corpo como marcas de nascença e outros sinais físicos.
Normalmente, Matlock propõe, a
mente supraliminar ou "fluxo de experiência" sofre um tipo de
redefinição quando o fluxo de consciência reencarnante se junta a um novo corpo
durante o período de gestação:
Como eu imagino, um fluxo experiencial persiste com sua
identidade intacta até sua reencarnação. Nesse ponto, no nível subliminar, o
fluxo continua desimpedido, mas no nível supraliminar há uma ruptura decisiva
provocada pelo envolvimento com o novo corpo e cérebro. Começamos cada vida com
uma tabula rasa, uma lousa em branco, na qual o passado se imprime por meio de
memórias involuntárias e influência inconsciente em nosso comportamento.
Claramente, no entanto, esse
processo não é de todo infalível, caso contrário, não haveria casos de memória
de vidas passadas, muito menos bem verificados.
Coerência
O pesquisador de memória Martin
Conway mostra que a memória não apenas está inextricavelmente ligada ao eu, mas
também é orientada para objetivos – em outras palavras, motivada. Ele se baseia
em trabalhos copiosos de outros estudiosos para mostrar que a memória pode ser
alterada, distorcida ou mesmo fabricada para apoiar o conceito existente de si
mesmo, um fenômeno que ele chama de "coerência".
Ele escreve:
A coerência é uma força poderosa na memória humana que
atua na codificação, pós-codificação, lembrança e recodificação, para moldar
tanto a acessibilidade das memórias quanto a acessibilidade de seu conteúdo.
Isso é feito de forma a tornar a memória consistente com os objetivos,
autoimagens e autocrenças atuais de um indivíduo. Assim, a memória e os aspectos centrais do
self formam um sistema coerente no qual, no indivíduo saudável, as crenças e o
conhecimento do self são confirmados e apoiados por memórias de experiências
específicas.
Ao mesmo tempo, observa Conway,
a memória deve ser precisa para ser útil, portanto, deve satisfazer dois
requisitos potencialmente conflitantes:
Uma é representar a realidade como experimentada, mas
de maneiras cognitivamente eficientes, e outra é reter o conhecimento de forma
a apoiar um eu coerente e eficaz. Conway, Meares et al. ... propõem que isso
seja alcançado pelo que eles chamam de 'coerência adaptativa'. Ou seja, existe
um nível ideal de retenção para qualquer experiência que maximize o
condicionamento físico e a sobrevivência.
A partir dessa perspectiva,
podemos ver por que a memória de vidas passadas – que sempre carrega consigo
uma identidade diferente em termos de nome, relacionamentos e aparência
externa, bem como, às vezes, ocupação, nacionalidade, etnia, religião, idioma,
orientação sexual ou gênero – pode ter que ser abandonada por uma questão de
coerência.
Prevenção de desajuste
Stevenson observou que algumas
crianças pequenas com memórias de vidas passadas falam como se ainda estivessem
vivendo suas vidas passadas, usando o tempo presente ao descrevê-las e
parecendo confusas com a pequenez de seus corpos. Outros deixam claro que a
vida estava no passado, usando expressões como 'quando eu era grande'.
A contínua confusão de identidade pode causar problemas em seus
relacionamentos, carreiras e vidas, ressaltou.
Podem surgir problemas quando as
crianças que se lembram de vidas passadas comparam desfavoravelmente suas
famílias e circunstâncias atuais com as de suas vidas anteriores. A exigência
de uma criança de ver sua "mãe verdadeira" ou "família
real" pode aumentar o medo em sua família biológica de perder a criança
para sua família anterior. Os sujeitos dos casos de Stevenson que queriam
voltar para suas antigas casas incluem Prakash Varshnay, Gnanatilleka
Baddewithana, Jagdish
Chandra, Veer Singh, Shamlimie Prema, Gamani Jayasena, Indika Guneratne,
Wijanam Kithsiri, Suleyman Zeytun, Rabih Elawar, Ratana Wongsombat e Bongkuch
Promsin. A esta lista pode ser adicionado o caso de Tomo de Ohkado.
A birmanesa Ma
Tin Aung Myo, que se lembrava de ter sido homem em sua vida anterior,
abandonou a escola em vez de usar trajes femininos. Jasbir Lal Jat, um menino
indiano de casta baixa que se lembrava de uma vida passada como um homem de
casta alta, rejeitou a comida que lhe foi servida, considerando-a
"poluída" - pela qual foi espancado por seu irmão mais velho; mais
tarde, ele teve problemas para encontrar um emprego que considerasse apropriado
para sua casta de vidas passadas.
Parmod Sharma estava tão
preocupado com as brincadeiras de vidas passadas que perdeu um ano de escola,
aparentemente prejudicando sua carreira futura.
Bir Sahai, também nascido em uma casta inferior após uma vida passada em uma
casta superior, recusou-se a aceitar o status inferior; seus pais anteriores o
aceitaram como a reencarnação de seu filho e o deixaram viver com eles, mas
nenhuma outra família de sua casta permitiu que suas filhas se casassem com
ele, então ele morreu solteiro.
Algumas crianças sofrem a dor de serem rejeitadas pelas pessoas de quem se
lembram como suas famílias anteriores, como no caso de Dolon Champa Mitra.
Proteção contra memórias traumáticas
Em seus estudos psicológicos de
crianças com memórias de vidas passadas, Erlendur Haraldsson descobriu que elas
tendem a ser mais inteligentes e a ter um desempenho melhor na escola do que
outras crianças. Mas ele também os achou - apesar da normalidade de suas
famílias - mais tensos, argumentativos, perfeccionistas, nervosos, propensos a
pesadelos, temperamentais, facilmente envergonhados, afligidos por medos
específicos e propensos à dissociação, embora não em um grau patológico.
Haraldsson reconheceu esses sintomas como típicos do transtorno de estresse
pós-traumático e, como uma grande parte dessas crianças se lembrava de mortes
violentas, ele levantou a hipótese de que as crianças que se lembram de tais
eventos tendem a ter sido traumatizadas por eles.
Matlock postula:
Pode ser que nossa psique aja para impedir que memórias
de vidas anteriores entrem em nossa consciência, a fim de nos proteger
emocionalmente e nos permitir adaptar-nos mais facilmente às nossas
circunstâncias atuais.
Fatores sociais nas idades de cinco a oito anos
Stevenson e outros descobriram
que crianças pequenas que se lembram de vidas passadas muitas vezes as esquecem
entre as idades de cinco e oito anos.
Ele sugere que os fatores sociais são causais aqui:
A idade usual do esquecimento parece coincidir com o
aumento da atividade de uma criança fora do ambiente físico e social de sua
família imediata. Acredito que esse ajuste traz novas experiências, cujas
memórias cobrem e parecem obliterar as da vida anterior.
Mas ele também postula um
aspecto de desenvolvimento, embora de uma forma que parece um tanto desafiadora
da experiência:
O início da amnésia coincide com o rápido
desenvolvimento da linguagem verbal e a perda associada de imagens visuais na
criança. Memórias de vidas anteriores parecem ocorrer principalmente (na mente
da criança) na forma de imagens visuais. No entanto, o desenvolvimento da
linguagem leva, na maioria das pessoas, a uma sobreposição de imagens visuais,
que gradualmente se tornam cada vez menos acessíveis. Até mesmo a capacidade de
ter imagens visuais fica muito prejudicada na maioria das pessoas à medida que
saem da primeira infância.
Supressão dos pais
Stevenson observa que a
supressão parental das memórias das crianças é mais comum nos lares ocidentais
do que nas culturas reencarnacionistas, resultado da descrença dos pais. Mas
ele observa ainda que os pais em culturas reencarnacionistas também suprimem as
memórias de vidas passadas de seus filhos, influenciadas por várias crenças. No
Camboja e em outros países budistas, as pessoas consideram a memória de vidas
passadas adequada para pessoas que se aproximam da iluminação espiritual por
meio da meditação, mas problemática em crianças pequenas.
Muitas pessoas na Índia e na Birmânia acreditam que as memórias de vidas
passadas em crianças são prejudiciais e até possivelmente fatais; outros acham
os relatos da criança desagradáveis ou insultuosos ou, como mencionado, temem
perder o filho para a família anterior.
Satwant
Pasricha descobriu que na Índia a supressão tende a aumentar depois que a
encarnação anterior é identificada e as duas famílias se conhecem. Na sua
opinião, tal deve-se a muitos fatores, incluindo os mencionados na secção
«Prevenção de desajustamentos» supra.
Os pais costumam recorrer a
espancamentos e abuso emocional para tentar suprimir as memórias de vidas
passadas de uma criança.
Outros métodos incluem girar a criança em uma roda de oleiro para causar
tontura, lavar a boca com água suja, colocar comida parcialmente mastigada na
boca, colocar uma vassoura na cabeça duas vezes por semana, bater suavemente na
cabeça com a sola de um sapato e aplicar amuletos no corpo. Reminiscente do
mítico rio grego Lethe, cuja água causava amnésia naqueles que a bebiam, os
pais cambojanos podiam fazer com que a criança comesse ovos de pássaros não
fertilizados para fazê-los esquecer; no sul da China, a sopa de carpa é usada.
Stevenson descobriu que a
supressão parece não funcionar tão bem quanto os pais gostariam. Em uma análise
de casos indianos, as crianças em 29 dos 69 casos em que a supressão foi
tentada (41%) continuaram a falar sobre suas vidas passadas por tanto tempo
quanto as outras. Deve-se ter em mente, no entanto, que os casos em que os pais
foram totalmente bem-sucedidos não são detectáveis pelos pesquisadores da
reencarnação, portanto, não podemos saber o quão prevalentes eles são.
Amnésia de vidas passadas como disfunção
Titus Rivas argumenta que a
amnésia de vidas passadas não é adaptativa, mas sim uma falha na mentalidade
humana, seja qual for a causa. Ao esquecer, ele afirma, nos tornamos alienados
de nós mesmos e também sofremos maior medo da morte, sem prova experiencial da
reencarnação. Ele escreve:
Se soubéssemos mais sobre quem e o que fomos no
passado, saberíamos melhor quem e o que realmente somos agora e onde estamos.
Também pode aumentar nosso interesse pela vida, nossa paixão por ela no sentido
positivo desta palavra, nosso amor por nós mesmos, nossa dignidade e nosso amor
e respeito por todos os nossos semelhantes.
Hipóteses de memória de vidas passadas
A dificuldade que parece inerente à lembrança de vidas
passadas levanta a questão: o que motiva as pessoas a se lembrarem delas?
Incompletude ou negócios inacabados
Analisando que tipos de vidas
têm maior probabilidade de serem lembradas, Stevenson identificou um tema de
incompletude. Entre 725 casos de seis culturas diferentes, ele descobriu que
61% se lembravam de vidas anteriores que terminaram em morte violenta, uma
proporção muito maior do que a incidência real de mortes violentas nessas
culturas.
Mas ele foi capaz de dividir os casos de morte natural em quatro grupos que
parecem igualmente desproporcionais:
§ mortes súbitas (aparente bem-estar até a morte em 24
horas ou menos, por exemplo, por ataque cardíaco)
§ morte por qualquer motivo menor de doze anos
§ morte deixando negócios inacabados (por exemplo, mães
com filhos pequenos precisando de cuidados, pessoas com dívidas a pagar)
§ mortes que interromperam a continuidade dos negócios
(por exemplo, um empresário interrompido pela morte enquanto estava absorto na
construção de um negócio)
Pode-se dizer que as pessoas
nesses grupos tinham uma expectativa razoável de uma vida mais longa, talvez
tendo feito planos futuros. A sensação de incompletude causada pela vida sendo
interrompida, postula Stevenson, pode ter tornado essas vidas anteriores mais
memoráveis.
Habilidade de Memória e Prática Espiritual
Stevenson observa a descoberta
de Haraldsson de que as crianças que se lembravam de vidas passadas pareciam
ter uma lembrança melhor do que seus pares, embora esse não possa ser o único
fator na capacidade de se lembrar de vidas passadas. Ele também identifica a
clareza mental alcançada por meio da prática espiritual como sendo propícia à
memória de vidas passadas, não apenas nesta vida, mas também na próxima.
Essa observação é apoiada pela pesquisa da pesquisadora de reencarnação Iris
Giesler no registro publicado de casos em que os sujeitos se lembravam de
morrer naturalmente, de velhice; em seis dos dez casos que ela encontrou, as
encarnações anteriores foram budistas devotos e meditadores dedicados.
Sinalização e gatilhos
James G. Matlock observa que,
como na vida presente, uma memória de vida passada pode ser desencadeada por
encontros casuais com pessoas, lugares, sons, cheiros, emoções e assim por
diante. A visita de James Leininger a um museu de aeronaves da Segunda Guerra
Mundial, por exemplo, parece ter desencadeado suas memórias de ter sido um
piloto de caça americano abatido perto do Japão.
Enquanto as crianças parecem mais capazes de se lembrar espontaneamente no
estado regular de vigília, as memórias dos adultos surgem com mais frequência
como resultado de pistas ou em estados alterados, como meditação ou sonho.
Cura
Matlock argumenta que as
memórias de vidas passadas lembradas em qualquer idade provavelmente expressam
algum tipo de necessidade, escrevendo: "Com os adultos, isso pode ser uma
necessidade de resolução de conflitos emocionais trazidos do passado, uma
espécie de negócio inacabado da psique".
A experiência de James Leininger sugere que isso pode não ser verdade apenas
para adultos, mas também para crianças: seus sentimentos sobre sua morte
violenta em vidas passadas tornaram-se mais pacíficos e positivos após um
ritual memorial no local onde aconteceu.
Matlock observa que, em um nível
subliminar, as pessoas com vidas passadas podem sentir os efeitos de agir em
suas personalidades e comportamentos. Mesmo que não se lembre de nada deles,
ele escreve:
As influências, no entanto, nos ajudam a nos adaptar às
condições de nossas novas vidas quando retornamos nos mesmos grupos étnicos,
sociais e linguísticos.
Eles fornecem a base para o crescimento psicológico e talvez espiritual. A
lembrança de vidas passadas não é necessária para receber esses benefícios e
pode até interferir neles, portanto, quando ocorre, provavelmente tem algum
propósito psicológico mais conhecido pela psique individual.
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Traduzido
com Google Tradutor
