Michael Tymn
Em 1916, o físico Oliver
Lodge publicou Raymond, or Life and Death (Raymond, ou Vida e Morte),
um relato de grande sucesso sobre mensagens transmitidas por um médium que
Lodge acreditava virem de seu filho Raymond, uma vítima recente da Primeira
Guerra Mundial. A narrativa atraiu muitos leitores que perderam entes queridos
durante a guerra, embora suas descrições aparentemente fantasiosas do estado
após a morte a tenham tornado alvo de controvérsia.
Fundo
O físico Oliver Lodge
(1851–1940) era conhecido por seu trabalho em eletricidade, termoeletricidade e
condutividade térmica. Ele ingressou na The Society for Psychical Research
(SPR) pouco depois de sua fundação, em 1882, e sete anos depois se envolveu
profundamente em uma investigação da médium americana Leonora
Piper . Ao longo de oitenta e três sessões, ele se convenceu de que a
habilidade de Piper era genuinamente paranormal, embora não necessariamente
indicativa de sobrevivência após a morte. Na década seguinte, ele gradualmente
passou a aceitar a hipótese da sobrevivência, tornando suas opiniões públicas
em um livro de 1909, The Survival of Man.
Raymond Lodge, integrante do
Regimento South Lancashire, foi morto perto de Ypres em 14 de setembro de 1915,
após ser atingido por um estilhaço de obus durante o ataque a Hooge Hill.
A mensagem de 'Faunus'
Em 8 de agosto de 1915,
declarações enigmáticas dirigidas a Lodge apareceram nos escritos automáticos
de Leonora Piper. Uma delas, que parecia ter se originado com o espírito
sobrevivente de Frederic
Myers e ter sido transmitida por Richard
Hodgson (ambos investigadores de destaque da SPR até seu falecimento),
dizia:
Bem, Lodge, embora não estejamos aqui como antigamente,
ou seja, não exatamente, estamos aqui o suficiente para receber e transmitir
mensagens. Myers diz que você assume o papel do poeta e ele atuará como Fauno.
Um estudioso de clássicos
indicou a Lodge uma passagem da obra do poeta romano Horácio, que descreve
Horácio sendo salvo de uma árvore que caía pela intervenção do poeta Fauno.
Um comunicado escrito alguns
dias antes dizia:
Sim. Por ora, Lodge, tenham fé e sabedoria em tudo o
que é mais elevado e melhor. Vocês não foram profundamente guiados e cuidados?
Podem responder "Não"? É pela sua fé que tudo está bem e sempre
esteve
.
Esta mensagem chegou por correio
separado no mesmo dia que a mensagem do 'Faunus'.
Sabendo que uma árvore caída ou
em queda é um símbolo frequente de morte (devido a uma interpretação errônea de
Eclesiastes 11:3 no Antigo Testamento), Lodge se perguntou se seu velho amigo Myers
queria prepará-lo para uma morte na família, ou talvez algum desastre
financeiro. Tendo recebido o telegrama informando-o da morte de Raymond, ele
interpretou a mensagem como um desejo de Myers de amenizar o impacto,
informando-o de que seu filho ainda estava vivo.
Mensagens Evidenciais
Lodge e sua esposa
posteriormente realizaram sessões com o médium Alfred Vout Peters e com Gladys
Leonard, uma médium de voz em transe radicada em Londres, semelhante a
Piper. Em ambos os casos, o casal acreditava estar em comunicação com o
espírito sobrevivente de Raymond. Em uma aparente tentativa de fornecer provas
disso, "Raymond" contou-lhes sobre uma fotografia de grupo do
regimento na qual ele aparecia, tirada vinte e um dias antes de sua morte. Isso
foi mencionado pela primeira vez em uma sessão que sua mãe realizou com Peters
e novamente quando seu pai se encontrou com Leonard. "Raymond"
disse-lhes que a fotografia o mostraria segurando uma bengala e alguém atrás
dele apoiado em seu ombro. Os Lodges não tinham conhecimento dessa fotografia,
e ela não estava entre seus pertences. No entanto, dois meses depois, a mãe de
um dos colegas oficiais de Raymond enviou-lhes exatamente uma fotografia
semelhante, na qual Raymond era visto sentado no chão com uma bengala sobre as
pernas e o oficial atrás dele apoiava o braço em seu ombro.
Lodge ficou impressionado com o
detalhe e a precisão dessa declaração verídica e não conseguiu encontrar
nenhuma explicação plausível em termos de fraude por parte dos médiuns e/ou
outros. O nível de detalhe argumentava contra a coincidência. Também não poderia
ser razoavelmente explicado em termos de telepatia entre a pessoa retratada e o
médium – uma explicação favorecida por muitos pesquisadores psíquicos da época
– já que, mesmo que os Lodges tivessem adivinhado a existência da fotografia,
não poderiam ter conhecido os detalhes descritos pelos médiuns. Lodge também
ficou impressionado com o fato de a mesma mensagem ter sido transmitida por
dois médiuns diferentes.
Leonard também facilitava, às
vezes, a comunicação inclinando uma mesa, em que uma mesa tocada pelo médium e
pelos participantes fazia movimentos que podiam ser contados para indicar
letras do alfabeto. Em uma dessas sessões, em 28 de setembro, 'Raymond' se
identificou pelo apelido 'Pat'. Como um teste adicional, Lodge pediu que ele
nomeasse um de seus cinco irmãos. A mesa soletrava NORMAN- antes de Lodge
interromper, sugerindo que ele estava confuso, e pedir que ele começasse
novamente. O nome NOEL foi então soletrado, que era o nome de um dos irmãos de
Raymond. Ao discutir isso com seus outros filhos, Lodge descobriu pela primeira
vez que 'Norman' era um apelido jocoso que Raymond usava quando os meninos
jogavam hóquei juntos, gritando 'E aí, Norman!' ou outras palavras de incentivo
para qualquer um de seus irmãos mais velhos que ele quisesse animar .
Lodge considerou isso um
argumento contra a telepatia entre os vivos, já que nem ele nem sua esposa
sabiam que Raymond usava o nome "Norman". Ele também interpretou isso
como um indício de que Raymond, que havia discutido pesquisas psíquicas com ele
quando ainda estava vivo, estava tentando fornecer informações verídicas ao
usar um nome desconhecido para seus pais.
Em 21 de dezembro, Alec, o irmão
mais velho de Raymond, sentou-se com Leonard e realizou um teste próprio. Alec
perguntou a "Raymond" sobre sua música favorita. Em seguida, ouviu
Feda, o "controlador espiritual" de Leonard, aparentemente
questionando Raymond e sussurrando: "Uma senhora de laranja?".
Aparentemente confuso, Feda disse: "Ele fala algo sobre uma senhora de
laranja". Alec considerou isso uma evidência, já que "My Orange
Girl" era um disco de vinil que Raymond havia comprado, o último antes de
morrer. "Raymond" também mencionou "Irish Eyes", outra das
favoritas de Raymond. Uma tentativa com uma terceira música produziu apenas as
letras "M" e "A". Em uma sessão posterior,
"Raymond" foi questionado sobre o significado das letras M e A e,
então, conseguiu dizer claramente o nome "Maggie Magee", uma música
desconhecida para qualquer pessoa da família, exceto sua irmã Norah, que não
estava presente na sessão (outro possível indício contra a telepatia) .
Embora, quando Lodge se
encontrou com Leonard em 3 de março, estivesse convencido de que ela não era
uma charlatã, ainda sentiu necessidade de testá-la. Naquela ocasião, perguntou
a "Raymond" se ele conhecia o "Sr. Jackson". Feda teve
dificuldade em entender a resposta, mas acabou comunicando: "Belo
pássaro... coloque-o em um pedestal". Lodge tinha certeza de que Leonard
não poderia saber que Sr. Jackson era o nome do pavão de estimação de sua
esposa, nem que o pássaro havia morrido uma semana antes e estava sendo
empalhado e colocado em um pedestal de madeira .
Lodge concluiu:
O número de provas mais ou menos convincentes que
obtivemos já é muito grande. Algumas agradam mais a uma pessoa, outras a outra;
mas, considerando-as todas em conjunto, parece que toda e qualquer possível
motivo de suspeita ou dúvida foi agora dissipado para a família.
Mensagens sem evidências
Incomum para comunicadores
mediúnicos, 'Raymond' tinha muito a dizer sobre as condições em que se
encontrava. Explicou que não encontrava palavras para descrevê-las, exceto que
eram sólidas e maravilhosamente reais: vivia numa casa de tijolos, com árvores
e flores crescendo em solo firme. A princípio, presumiu que tudo era criação do
pensamento, mas percebeu que era muito mais do que isso, embora não
compreendesse. Disse que seu corpo era semelhante ao que tinha antes, embora os
órgãos internos não parecessem constituídos da mesma forma que seu antigo corpo
físico. Acrescentou que tinha olhos e ouvidos, até cílios, e que tinha um dente
novo no lugar do que perdera enquanto vivia na Terra. Além disso, nunca vira
ninguém sangrar. Conhecia um homem que perdera o braço em sua vida terrena, mas
o vira crescer novamente aos poucos.
Raymond mencionou que, a
princípio, havia um desejo por comida, mas que isso passou com o tempo. Até
charutos e uísque com soda estavam disponíveis para quem os desejasse. Ele
disse ainda que visitou uma biblioteca onde se podiam encontrar livros que, eventualmente,
seriam "impressos" no cérebro de alguma pessoa na Terra e publicados.
Raymond disse que a princípio
ficou confuso e não conseguia se orientar, mas se adaptou rapidamente. Mais
tarde, ele contou que estava ajudando outras almas que estavam passando para o
outro lado durante a guerra e que algumas, sem saber que haviam morrido,
continuaram lutando. Era seu trabalho explicar a elas que haviam deixado o
corpo físico para trás e que agora estavam em uma realidade diferente.
Lodge escreveu que muito disso
lhe parecia absurdo e que hesitou em incluir em seu livro, mas sentiu que não
deveria omitir nada simplesmente por parecer sem sentido.
Elogios e críticas
Uma breve resenha sobre Raymond,
publicada no SPR Journal de janeiro de 1917, concluiu:
Haverá muitas opiniões divergentes quanto ao grau de
aceitação a ser concedido às revelações de outra esfera da vida aqui
apresentadas. Céticos obstinados e talvez crentes rigidamente ortodoxos não as
aceitarão... o mínimo que se pode dizer é que uma exposição tão abrangente, tão
lúcida e tão franca será de grande auxílio a todos que dedicarem reflexão séria
ao assunto.
Uma resenha mais completa de Eleanor
Sidgwick foi publicada nos SPR Proceedings de 1917. Ela observou que
o livro já havia passado por sete edições e atribuiu seu sucesso ao "dom
de Lodge para uma exposição simples e popular" em um momento em que muitos
estavam de luto pela perda de entes queridos. Ela escreveu:
E não há dúvida de que a contribuição deste livro é
sólida e valiosa. Para quem se sentir desapontado com o fato de a quantidade de
evidências aqui apresentadas não ser maior ou mais contundente, posso salientar
que boas evidências de sobrevivência e comunicação são mais difíceis de obter —
além das dificuldades inerentes à sua produção — do que aqueles que são novos
no assunto costumam imaginar.
Sidgwick ficou especialmente
impressionada com o caso da fotografia em grupo, já que aparentemente ia além
das teorias normais de telepatia ou leitura da mente inconsciente às quais ela
aderiu. Contudo, Sidgwick opinou que grande parte da comunicação poderia ter
ocorrido por tais meios e, após mencionar os próprios alertas de Lodge sobre
vários aspectos da mediunidade, concluiu sua resenha sugerindo que os riscos de
o leitor se deparar com médiuns profissionais desonestos podem muito bem
superar o conforto obtido com médiuns genuínos .
Em um livro de 1917, Reflections
on ‘Raymond: An Appreciation and Analysis , Walter Cook criticou a
obra, especulando longamente sobre os métodos pelos quais Lodge poderia ter
sido enganado. Ele argumentou que a Sra. Kennedy, a pessoa que apresentou Lady
Lodge a Leonard, poderia ter fornecido ao médium informações sobre a família
Lodge. Cook também tentou desconsiderar a fotografia de grupo, apontando que
não era incomum soldados serem fotografados em seus grupos, nem oficiais
possuírem bengalas, mas optou por ignorar o detalhe evidente do oficial atrás
de Raymond, apoiado em seu ombro. Cook especulou ainda que a foto havia chegado
à Inglaterra antes que os Lodges recebessem uma cópia, e que eles poderiam ter
visto outra cópia ou ouvido falar dela. Ele observou que a Sra. Kennedy e um
Sr. J. A. Hill, que confirmou a história da fotografia de grupo, eram ambos
membros da SPR e "investigadores fervorosos em assuntos
espiritualistas", insinuando que seus testemunhos não deveriam ser levados
a sério .
Também em 1917, Charles Arthur
Mercier, um psiquiatra britânico, publicou um artigo intitulado Spiritualism
and Sir Oliver Lodge, no qual questionava as qualificações de Lodge para
investigar médiuns, argumentando que isso deveria ser deixado para o
ilusionista profissional.
Mercier examinou criticamente um caso no livro anterior de Lodge, de 1909, mas
fez pouca tentativa de explicar os casos descritos em "Raymond".
James
Hyslop escreveu resenhas mordazes de ambos os textos.
Outros críticos sugeriram que o
julgamento de Lodge foi influenciado por uma "vontade de acreditar"
que seu filho havia sobrevivido à morte em batalha, embora esse evento trágico
não justificasse a declaração de Lodge sobre sua crença na sobrevivência em seu
livro de 1909, que o precedeu em seis anos.
Em uma resenha publicada no New
York Times, Van Buren Thorne afirmou que nada indicava que Oliver Lodge não
pudesse ter sido enganado em relação à sua alegação de que médiuns forneceram
comunicações comprobatórias em um momento em que desconheciam sua identidade ou
a de seus familiares. No entanto, Thorne admitiu que os médiuns poderiam não
ter visto a fotografia do grupo em nenhum momento antes de ela ser descrita a
Lodge.
O livro Raymond ou Vida e Morte
O livro de 404 páginas está
dividido em três partes. A Parte Um apresenta informações biográficas sobre
Raymond Lodge e inclui trechos de cartas recebidas dele antes de sua morte. A
Parte Dois aborda as comunicações de 'Raymond' e de outras pessoas por meio de
médiuns. A Parte Três oferece um tratado filosófico sobre a vida e a morte.
Uma sequência, Raymond
Revised, foi publicada em 1922, resumindo as principais evidências do livro
de 1916 e acrescentando novas evidências e comentários.
Literatura
§ Cook, W. (1917). Reflections on “Raymond: An
Appreciation and Analysis. London: Grant Richards.
§ Hyslop, J. (1919a). Review of ‘Spiritualism and Sir
Oliver Lodge’ by Charles Mercier, ‘Reflections on ‘Raymond” by Walter Cook, and
‘The Question: “If a Man Die, Shall he Live Again?”‘ by Edward Clodd. Journal
of the American Society for Psychical Research 13, 318-30.
§ Hyslop, J. (1919b). Contact with the Other World.
New York:
The Century Co.
§ Kollar, R. (2000). Searching
for Raymond: Anglicanism, Spiritualism, and Bereavement between the Two World
Wars. Lanham, Maryland, USA: Lexington Books.
§ Lodge, O. (1909). The Survival of Man. New York: Moffat, Yard
and Co.
§ Lodge, O. (1916). Raymond,
or Life and Death. New York: George H. Doran Company.
§ Lodge, O. (1922). Raymond
Revised. London: Psychic Book Club.
§ Lodge, O. (1932). Past
Years. New York: Charles Scribner’s Sons.
§ Mercier, C.A.
(1917/2012). Spiritualism and Sir Oliver Lodge. London: Forgotten Books.
§ Sidgwick, E. (1917). Sir Oliver Lodge’s ‘Raymond’. Proceedings
of the Society for Psychical Research 29, 404-9.
§ Thorne, V.B. (1917). Sir Oliver Lodge says his son’s
spirit talks to him. Slain in battle, the youngest son of the scientist is asserted to have
communicated facts of existence in another world. The New York Times, SM3.
Traduzido com
Google Tradutor
