Melvyn Willin
'Girar mesa' (também 'virar
mesa', levitação de mesa') refere-se ao movimento anômalo de mesas e outros
móveis, um dos vários efeitos de sessões amplamente experimentados em todo o
mundo desenvolvido desde meados do século XIX. Acredita-se que o fenômeno ocorra
a partir da energia psíquica de um grupo, não necessariamente com a presença de
um médium, embora também tenha sido amplamente considerado como um meio de
comunicação espiritual. Uma explicação alternativa é que o movimento é causado
pela pressão inconsciente exercida na superfície pelas mãos dos participantes.
No entanto, fortes movimentos e levitações também foram observados na ausência
de qualquer contato físico.
História antiga
O escritor do século II,
Tertuliano, falou de pagãos invocando espíritos que se comunicavam através do
movimento de bancos e mesas. Um escritor do século dezessete falou de uma seita
judaica que usava mesas para adivinhação: '... a mesa salta, mesmo quando
carregada com muitos pesos de cem'.
O fenômeno apareceu para valer
com o surgimento do Espiritismo, começando com a atividade poltergeist
na casa da família
Fox em Hydesville, Nova York, em 1848. Um dos primeiros incidentes foi
registrado pelo Rev. C. Hammond durante uma visita aos Foxes em 1850:
Ao tomarmos nossas posições [ao redor da mesa], os sons
foram ouvidos, e continuaram a se multiplicar e se tornaram mais violentos, até
que todas as partes da sala tremeram com suas demonstrações… De repente, quando
estávamos todos descansando na mesa, senti o lado próximo a mim, mover-se para
cima -
pressionei-o fortemente, mas logo ficou fora do alcance de todos nós - a
quase dois metros de mim e pelo menos quatro da pessoa mais próxima a ele. Eu
vi distintamente sua posição - nenhum fio poderia tê-lo
conectado com qualquer pessoa da companhia sem que eu percebesse... Nessa
posição ele estava situado quando a pergunta foi feita, 'O espírito moverá a
mesa de volta para onde estava antes?' E voltou como se fosse carregada na
cabeça de alguém…
Embora muitos acreditassem que
os movimentos eram contatos espirituais genuínos, a Igreja os considerava
demoníacos.
Um Ver. N.S. Godfrey afirmou que em uma sessão de 1853 extraiu uma admissão da
mesa que foi movida por 'agente diabólico', e que todo movimento terminou
quando ele apresentou uma Bíblia.
Ele disse que outras sessões receberam informações de almas perdidas enviadas
do Inferno e informações de que o Papa era o verdadeiro chefe da Igreja e que
as pessoas deveriam rezar para a Virgem Maria.
Muitos cientistas e acadêmicos
rejeitaram as práticas, acreditando que eram fraudulentas ou resultado de
observação deficiente. Alguns acreditavam que uma fonte de energia até então
desconhecida poderia ser responsável, por exemplo, a força
'ódica'
alegada pelo barão Karl von Reichenbach: entre eles estavam o americano nascido
na Escócia Robert
Dale Owen e Charles Koch.
Século XIX
No início da década de 1850, uma
mania de virar a mesa varreu a América e, em 1852, dois médiuns americanos, a
Sra. Hayden e a Sra. Roberts, chegaram à Inglaterra; Roberts anunciou na
primeira página do The Times :
'Manifestações espirituais e comunicações de amigos
falecidos'. Em um ano, tornou-se moda em todo o país realizar festas de 'chá e
mesa', nas quais o movimento anômalo de outras peças de mobiliário era
frequentemente testemunhado.
A Rainha Vitória e o Príncipe Albert realizavam sessões como 'diversão de
salão'.
À medida que o entusiasmo do
público crescia, os cientistas decidiram estudar os fenômenos com mais
detalhes. Em junho de 1853, uma conversa foi realizada no Manchester
Athenaeum para investigar o giro da mesa; no entanto, isso não produziu nenhum
fenômeno. O eminente físico Michael Faraday foi instado a investigar o fenômeno
e consentiu com relutância, especulando que a força que causava os movimentos
era uma contração muscular involuntária e inconsciente por parte dos assistentes.
Faraday publicou os resultados de seu experimento no The Times de 30 de
junho de 1853, no qual ele disse ter obtido a ajuda de 'muito ilustres e
bem-sucedidos movedores de mesa' e observou o movimento da mesa. Ele descartou
a possibilidade de que isso fosse causado por eletricidade ou magnetismo e,
para testar sua hipótese de movimentos musculares involuntários, criou um
aparelho que os registraria, feito de folhas de papelão e um lápis preso. Ele
afirmou:
Era fácil ver pelo deslocamento das partes da linha que
a mão havia se afastado da mesa e que esta havia ficado para trás – que a mão,
de fato, havia empurrado a carta superior para a esquerda e que a inferior as
cartas e a mesa seguiram e foram arrastadas por ela.
O veredicto de Faraday moldou
muito o pensamento moderno sobre o fenômeno, mas foi contestado por
espiritualistas e alguns investigadores, que apontaram que sua explicação não
poderia ser aplicada em casos em que as mesas levitavam sem o toque humano. Em
Valleyres, na Suíça, em 1853, o conde Agenor de Gasparin relatou o movimento
anômalo de mesas pesadas sem contato físico: mesmo depois de adicionar
baldes de areia e pedras pesadas à mesa, ela levantou várias vezes antes de se
partir.
O amigo de Gasparin, Marc Thury, professor de física na Universidade de
Genebra, realizou seu próprio estudo no ano seguinte e relatou que um piano se
movia sozinho, aparentemente como resultado da força psicocinética fornecida
por um menino próximo (o menino não tinha a oportunidade ou força física para
movê-lo).
Um menino também foi o centro de
uma investigação bem-sucedida realizada por Robert Hare, ex-professor de
química da Universidade da Pensilvânia. Tendo se convencido com o uso de
aparelhos de medição de que a criança não estava fingindo; em 1854 Hare providenciou
para que ele fosse levado a uma reunião em Montreal da Associação Americana
para o Avanço da Ciência. No entanto, a Associação não acreditava que o assunto
merecesse sua atenção.
Em 1855, Eliab Wilkinson Capron,
um dos primeiros investigadores dos fenômenos das sessões espíritas, escreveu
longamente sobre as viradas de mesa que testemunhou na luz visível:
[A] mesa moveu-se no chão sem que ninguém a tocasse –
moveu-se a uma distância de um pé ou mais e para trás, em várias direções. A
nosso pedido, a mesa (que era muito leve) foi mantida no chão de modo que
exigiu toda a força de um homem para movê-la de sua posição. Também mantivemos
um lado e pedimos, se houvesse poder para fazê-lo, que fosse afastado de nós;
isso foi feito, e nossa força não foi suficiente para segurá-lo.
Em 1869, uma grande investigação
do fenômeno foi realizada pela London Dialectical Society, um clube de debates
racionalistas, que desejava descobrir a verdade sobre as alegações de
'Manifestações Espirituais'. Trinta e três membros foram organizados em seis
subcomitês, que incluíam homens e mulheres profissionais, também alguns
cientistas, incluindo o biólogo Alfred
Russel Wallace, um crente em fenômenos espiritualistas (o cientista ateu
Thomas Huxley recusou-se a participar, afirmando que mesmo 'supondo que os
fenômenos sendo genuíno − eles não lhe interessavam.')
Os relatórios dos comitês foram apresentados ao Conselho em 1870 e publicados
no ano seguinte. Eles relataram o seguinte:
1.
Que sons de caráter muito variado, aparentemente
provenientes de objetos de mobília, do chão e da parede da sala – as vibrações
que acompanham esse som são muitas vezes distintamente perceptíveis ao toque –
ocorrem sem serem produzidos por ação muscular ou artifício mecânico.
2.
Que os movimentos de corpos pesados ocorram
sem artifícios mecânicos de qualquer tipo ou esforço adequado de força muscular
pelas pessoas presentes e frequentemente sem contato ou conexão com qualquer
pessoa.
3.
Que esses sons e movimentos frequentemente
ocorrem nos momentos e da maneira solicitada pelas pessoas presentes e, por
meio de um código simples de sinais, respondem a perguntas e enunciam
comunicações coerentes.
4.
Que as respostas e comunicações assim obtidas
são, em sua maioria, de caráter corriqueiro; mas às vezes são dados
corretamente os fatos que são conhecidos apenas por uma das pessoas presentes.
5.
Que as circunstâncias em que os fenômenos
ocorrem são variáveis, sendo o fato mais proeminente que a presença de certas
pessoas parece necessária para sua ocorrência e a de outras geralmente adversa;
mas essa diferença não parece depender de qualquer crença ou descrença em
relação aos fenômenos.
6.
Que, no entanto, a ocorrência dos fenômenos não
é assegurada pela presença ou ausência de tais pessoas, respectivamente.
O depoimento de testemunhas
forneceu informações precisas sobre as manifestações. Treze pessoas afirmaram
ter visto corpos pesados erguerem-se lentamente no ar e permanecerem ali por
algum tempo sem apoio visível ou tangível. Os comitês concluíram que 'o assunto
merece uma atenção mais séria e uma investigação cuidadosa do que tem recebido
até agora'.
Wallace relatou mais tarde que, durante o inquérito, pelo menos doze membros
que eram céticos em relação às alegações mudaram de ideia.
Com a chegada do psíquico D.D.
Home aos círculos sociais, o assunto da virada de mesa começou a receber
maior atenção da ciência investigativa. Em 1855, Home disse ter levitado uma
mesa grande o suficiente para acomodar quatorze pessoas,
enquanto em outra ocasião "a mesa começou a fazer estranhos movimentos ondulatórios
e emitiu, à medida que prosseguiam, um curioso acompanhamento de rangidos".
Em 1858, Home realizou sessões com um grupo de dez 'racionalistas' em Amsterdã,
realizadas em uma sala bem iluminada que ele não havia visitado anteriormente.
Foi registrado que ele 'foi capaz de provocar a levitação de uma pesada mesa de
mogno, apesar do esforço de vários assistentes que tentaram impedi-la de subir'.
Home foi investigado pelo cientista William
Crookes, que relatou:
'A mesa começou a se inclinar, às vezes em uma perna,
às vezes nas duas; levantando-se em frente a cada pessoa presente em sucessão'.
Por fim, a mesa 'levantou-se completamente do chão, várias vezes', enquanto os
cavalheiros presentes a examinavam, para garantir que os pés e os joelhos de
Home não fossem os responsáveis, 'até que cada observador presente se expressou
satisfeito de que a levitação não foi produzida por meios mecânicos na mesa, por
parte do médium ou de qualquer outra pessoa presente'.
Crookes disse que também
testemunhou a levitação da mesa através da mediunidade de Florence
Cook. Testemunhos sobre a capacidade de Home de levitar móveis continuaram
a aparecer, incluindo uma descrição de William
Stainton Moses, em uma sessão em 1872,
quando cadeiras foram movidas e uma mesa levitada.
1900 até o presente.
Um levitador menos conhecido,
pelo menos na Europa, foi o físico islandês Indridi Indridason (1883-1912). Em
uma sessão de 1905, foi relatado que uma mesa levitou ao nível dos olhos das
pessoas que estavam ao seu redor.
Indridason foi investigado minuciosamente por Gudmundur Hannesson, professor de
medicina na Universidade da Islândia de 1908 a 1909, que concluiu que '... as
coisas movem-se muitas vezes, se não sempre, de uma forma totalmente
inexplicável, sem que ninguém, direta ou indiretamente, provoque os seus movimentos
por meios ordinários'.
Dizia-se que a médium italiana Eusápia
Palladino, amplamente investigada por cientistas europeus, era uma
produtora prolífica de levitações de mesa, bem como de bancos e outros móveis.
Mais polêmico do que a maioria, Palladino era conhecida por tentar trapacear
quando mal controlada. No entanto, os investigadores relataram que as
levitações frequentemente ocorriam fora de seu alcance e que um exame minucioso
não mostrava sinais de fios ou outros acessórios secretos. Observadores
científicos que endossaram esses feitos, pelo menos em parte, incluíram Oliver
Lodge, Frederick
Myers, Julian
Ochorowicz e Charles
Richet. Uma investigação de 1895 da SPR falhou, mas uma investigação
posterior e mais completa pelos investigadores da SPR, realizada em Nápoles em
1909, relatou cerca de 470 ocorrências tendendo a reforçar a visão de que
muitos de seus poderes eram genuínos.
Em certa ocasião, um investigador e um observador convidado deitaram-se no
chão, um de cada lado da mesa em que a médium estava sentada, e seguraram seus
pés, enquanto suas mãos eram seguradas por observadores sentados à mesa. Isso
não impediu levitações parciais e completas da mesa.
Entre 1914 e 1920, um importante
estudo de um pequeno círculo mediúnico familiar foi realizado pelo professor de
engenharia mecânica da Queen's University and Technical College, Belfast,
William Jackson Crawford. As manifestações pareciam centrar-se na filha mais
velha Kathleen Goligher, uma menina de cerca de dezessete anos. Crawford
desenvolveu equipamentos que lhe permitiram estudar os fenômenos para eliminar
fraudes e tentar entender o que exatamente estava acontecendo quando ocorriam
as frequentes levitações,.
Ele convidou outros cientistas para testemunhar a atividade, entre eles o
físico William
Barrett, que relatou à SPR o seguinte:
Então a mesa começou a subir do chão, até atingir uma
altura de cerca de doze ou dezoito polegadas, e assim permaneceu suspensa e
perfeitamente nivelada. Nós fomos autorizados a ir por baixo das mãos
entrelaçadas dos assistentes no círculo e tentar forçar a mesa para baixo. Isso
nós dois achamos impossível de fazer; embora nos agarrássemos às laterais da
mesa, ela resistia aos nossos maiores esforços para empurrá-la para baixo. Em
seguida, sentei-me na mesa quando ela estava a cerca de trinta centímetros do
chão e ela me balançou, finalmente me derrubando. Voltamos então para fora do
círculo, quando a mesa virou de cabeça para baixo e moveu-se para cima e para
baixo com as pernas para cima. Novamente entramos no círculo e tentamos
levantar o tampo da mesa do chão, mas parecia rebitado e não conseguimos mexer.
Quando retomamos nosso lugar fora do círculo, a mesa flutuou e virou-se
novamente com o lado direito para cima. Durante esses experimentos e enquanto a
mesa era levitada, todos os assistentes levantaram repetidamente suas mãos
entrelaçadas, para que pudéssemos ver que ninguém tinha nenhum contato com a
mesa, eles estavam de fato tão longe dela que podíamos caminhar entre eles e a
mesa.
Na década de 1920, o
investigador psíquico Harry Price realizou experimentos com viradores de mesa
que incluíam os médiuns Stella Cranshaw e Rudi Schneider, usando equipamentos sensíveis. Círculos amadores
continuaram a produzir evidências do fenômeno, como o grupo Bindelof na América
e o Caso Ingeborg Dahl da Noruega. Ainda em 1928, o presidente da SPR, Lawrence
Jones, considerava o fenômeno importante o suficiente para mencioná-lo em seu
discurso anual.
A atividade de virar mesas
continuou nas décadas seguintes, como as experiências realizadas pelo Grupo
La Plata(Grupo La Plata), entre os anos de 1950 e 1955, formado por José
Maria Feola e outros jovens intelectuais. Em 1964, um grande estudo foi
iniciado por Kenneth J. Batcheldor, um psicólogo clínico britânico, que
embarcou em uma série de experimentos informais de virar a mesa com três
amigos. Batcheldor logo estabeleceu que a teoria de Faraday da ação muscular
inconsciente não explicava todos os movimentos da mesa, que incluíam a
levitação. Sessões regulares realizadas durante um período de dois anos
pareciam indicar que o fenômeno, embora genuíno, não era essencialmente de
natureza 'espiritualista', mas mais de uma habilidade psicológica, exigindo uma
abordagem positiva e falta de inibição. Assim, ele ofereceu conselhos práticos
detalhados sobre como alcançar os melhores resultados.
Em 1968, o engenheiro elétrico
Colin Brookes-Smith iniciou uma série de experimentos nos mesmos moldes dos de
Batcheldor, mas com o uso de equipamentos eletrônicos mais sofisticados; estes
continuaram na década de 1970. Seus resultados também indicaram que a levitação
paranormal da mesa realmente ocorreu e pode ser registrada cientificamente:
Esses movimentos foram produzidos nos estágios iniciais
em sessões sucessivas e incluíram a elevação da mesa cerca de cinco ou seis pés
acima do chão, seu movimento por toda a sala enquanto estava no ar e uma
peculiar descida oscilante até o chão. .. às vezes com muita delicadeza e às
vezes com muita violência. Durante todos os movimentos, os experimentadores
mantiveram, tanto quanto possível, um leve contato de um dedo com a mesa, mas
isso foi inevitavelmente perdido na ocasião e muitos movimentos possivelmente
foram feitos sem contato.
Pesquisa SPR
Relatos anedóticos
do período incluem aqueles de levitações de mesa por Rosalind Heywood relatados
na literatura da SPR na década de 1960.
Benson Herbert, chefe do
Laboratório Parafísico em Downton, Wiltshire, esteve envolvido em uma série de
experimentos em Richmond, perto de Londres, com os investigadores da SPR:
Manfred Cassirer, R.G. Medhurst, John Stiles e Mary Rose Barrington. Após um
período inicial de inatividade, a mesa começou a fazer movimentos violentos e a
enviar mensagens.
A seção 'Correspondência' do Journal
of the Society for Psychical Research registrou em março de 1967 que uma senhora
inteligente havia escrito à SPR sobre a levitação de uma mesa em boa luz e na
companhia de amigos de confiança que ficavam vários centímetros acima do chão
antes de retornar lá depois de alguns segundos. A SPR esteve envolvida em
outros casos que foram investigados por Brian C. Nisbet.
As experiências de 'Philip'
Em 1972, um novo método de
investigação foi instigado pela Toronto Society for Psychical Research sob a
liderança de George
e Ira Owen. Eles inventaram um personagem – chamado 'Philip' – com quem
esperavam poder entrar em contato. Não tendo obtido sucesso ao longo de um ano,
os Owens encontraram o trabalho de Batcheldor e decidiram ver se as comunicações
supostamente vindas de 'Philip' poderiam ocorrer se eles se envolvessem em
sessões de virada de mesa semelhantes às dele. As sessões ocorreram em plena
luz e foram gravadas em vídeo. A mesa produziu batidas e movimentos inusitados
que não foram provocados pelos participantes. Os medidores de tensão mostraram
que a pressão para cima foi exercida pela mesa às vezes, os dedos de ninguém
estavam embaixo dela. Às vezes, a mesa se inclinava em um ângulo agudo, e com
tanta força que nem mesmo uma pessoa sentada nele poderia forçá-la para baixo.
Nenhuma levitação completa sem contato físico foi alcançada, no entanto, o
grupo estava certo de que o efeito era anômalo e não poderia ser explicado pela
pressão muscular.
O Círculo de Scole
Movimentos de mesa e levitações
estavam entre muitas manifestações relatadas em sessões realizadas por um
círculo espiritualista em Scole, em Norfolk. No entanto, as sessões foram
realizadas na escuridão total e a recusa do grupo em permitir a filmagem do
vídeo significava que as alegações não poderiam ser verificadas.
Grupo Experimental Félix
O filósofo americano Stephen
Braude descreve o encontro de virar a mesa com amigos quando era estudante e
descobrir que é um fenômeno genuíno.
A partir de 2012, ele investigou o 'Grupo Experimental Felix', um grupo alemão
que produzia levitações de mesa sob observação, também filmadas em vídeo.
Braude destacou que nem todas as mãos dos participantes puderam ser vistas pelo
vídeo, mas afirmou que estava livre para observar a mesa e os assistentes
durante as manifestações de perto.
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Traduzido com
Google Tradutor
