quinta-feira, 29 de fevereiro de 2024

RESSURREIÇÃO DA CARNE[1]

 

Miramez

 

O dogma da ressurreição da carne é a consagração da reencarnação ensinada pelos Espíritos?

− Como quereis que seja de outro modo? Dá-se com essa expressão o que se dá com tantas outras, que só parecem desarrazoadas aos olhos de certas pessoas que a tomam ao pé da letra e por isso são levadas à incredulidade. Dai-lhe, porém, uma interpretação lógica e esses a que chamais livres-pensadores a admitirão sem dificuldades, precisamente porque raciocinam. Não vos enganeis, esses livres-pensadores nada mais procuram do que crer; eles têm, como os outros, mais talvez do que os outros, ansiedade pelo futuro, mas não podem admitir o que é absurdo para a Ciência. A doutrina da pluralidade das existências se conforma à justiça de Deus; somente ela pode explicar o que sem ela é inexplicável. Como quereríeis que esse princípio não estivesse na religião?

a. Então a Igreja, pelo dogma da ressurreição da carne, ensina a doutrina da reencarnação?

− Isso é evidente. Essa doutrina é a consequência de muitas coisas que passaram despercebidas e que não se tardará a compreender nesse sentido; dentro em pouco se reconhecerá que o Espiritismo ressalta a cada passo do próprio texto das Escrituras Sagradas. Os Espíritos não vêm, portanto, subverter a religião, como pretendem alguns, mas vêm, pelo contrário, confirmá-la, sancioná-la através de provas irrecusáveis. E como é chegado o tempo de substituir a linguagem figurada, falam em alegorias, dando às coisas um sentido claro e preciso que não possa ser objeto de nenhuma falsa interpretação. Eis porque dentro de algum tempo tereis mais pessoas sinceramente religiosas e crentes do que as tendes hoje. SÃO LUÍS[2].

 

A Ciência demonstra a impossibilidade da ressurreição segundo a ideia vulgar. Se os despojos do corpo humano permanecessem homogêneos, embora dispersados e reduzidos a pó, ainda se conceberia a sua reunião em determinado tempo; mas as coisas não se passam assim. O corpo é formado por elementos diversos; oxigênio, hidrogênio, azoto, carbono etc. Pela decomposição, esses elementos se dispersam, mas vão servir à formação de novos corpos, e isso de tal maneira que a mesma molécula, por exemplo, de carbono, entrará na composição de muitos milhares de corpos diferentes (não falamos senão dos corpos humanos, sem contar os dos animais). Dessa maneira um indivíduo pode ter em seu corpo moléculas que pertenceram aos homens dos primeiros tempos. E essas mesmas moléculas orgânicas que absorveis nos vossos alimentos provêm talvez do corpo de um indivíduo que conhecestes, e assim por diante. Sendo a matéria de quantidade definida e suas transformações em número indefinido, como poderia cada um desses corpos reconstituir-se com os seus mesmos elementos? Há nisso uma impossibilidade material. Não se pode portanto racionalmente admitir a ressurreição da carne, senão como uma figura simbolizando o fenômeno da reencarnação. E então nada há que choque a razão, nada que esteja em contradição com os dados da Ciência.

É verdade que segundo o dogma essa ressurreição não deve ocorrer senão no fim dos tempos, enquanto segundo a doutrina espírita ocorre todos os dias. Mas não há também nesse quadro do julgamento final uma grande e bela figura que oculta, sob o véu da alegoria, uma dessas verdades imutáveis que os céticos não rejeitarão quando forem reconduzidas à verdadeira significação? Que se medite bem a teoria espírita sobre o futuro das almas e sobre a sua sorte, em consequência das diferentes provas que devem sofrer, e se verá que, com exceção da simultaneidade, o julgamento em que são condenadas ou absolvidas não é uma ficção, como pensam os incrédulos. Consideremos ainda que ela é o corolário natural da pluralidade dos mundos, hoje perfeitamente admitida, enquanto, segundo a doutrina do julgamento final, a Terra é considerada como o único mundo habitado[3]. (Allan Kardec)

Questão 1010 / O Livro dos Espíritos

 

É de se notar que a ressurreição da carne se processa, mas de maneira diferente da que se comenta nos meios religiosos, onde se tomam como verdade alegorias que escondem uma posição que verdadeiramente se deve entender.

A carne ressurge, mas de modo diferente do que se prega em certos meios religiosos. Os elementos que compõem o corpo somático, com a morte deste, desagregam sua sociedade, da qual o Espírito era o comandante, para integrar outros corpos, aonde forem chamados pela natureza. Mudam-se de formas, pelas bênçãos de Deus, para a renovação e mesmo a espiritualização da matéria.

O veículo da ascensão é o movimento; nada para na vida, pois ela tem o, hálito do Criador que insufla energia na sua profundidade primitiva, que somente Ele sabe fazer. Se podemos dizer, é bom que se fale: a reencarnação se processa em tudo, porque tudo que existe muda de corpos com o objetivo de crescer, no esplendor da vida, e a alma, que não se dissolve pela morte do corpo, segue a lei de mudanças de veículos quantas vezes forem necessárias para a sua purificação, no tocante à harmonia do Espírito.

Deves destruir o irreal, deves esquecer o negativo, porque a mente é poderosa no que se refere a criar. Ela cria e alimenta sua criação. Quantas pessoas sofrem com as suas próprias imagens, formas - pensamentos que criaram e que alimentam? O Satanás, por exemplo, é uma figura, em se comparando com o Espírito ignorante; se formos acreditar no que falamos aos que não compreendem, esse Satanás teria os mesmos poderes de Deus, por estar em toda a parte do mundo, no mesmo instante, e sempre perseguindo as criaturas divinas, sem que Deus pudesse eliminá-lo. É qual a obsessão nos meios espíritas: por vezes não existe tal acompanhamento com as pessoas, mas os menos esclarecidos acham que tudo o que ocorre de desequilíbrio com os doentes é obsessão, embora às vezes seja o próprio encarnado que atraia os Espíritos inferiores. O trabalho dos espíritas deve mudar de rumo em certas circunstâncias, doutrinando o encarnado, educando-o e instruindo-o acerca das leis espirituais, pois o acompanhamento espiritual se faz por sintonia. Mudando-se o modo de pensar, encontrar-se-á imediatamente livre de todos os tipos de Espíritos que desejam persegui-lo.

A carne ressurge em toda a parte, mas não como certos religiosos pregam: da mesma forma que o desencarnante a possuía antes da desencarnação. O Espírito troca de formas aqui e ali, para cumprir a lei da reencarnação, conhecida em todo o mundo, e como é lei, se cumpre em todos os mundos habitados, para a glória da luz se fazer nos corações. Devemos meditar no que diz Mateus:

Qual de vós, por ansioso que seja, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida?

Mateus, 6:27

É o mesmo que dizer: qual o Espírito encarnado ou desencarnado que pode modificar a vida, ou mesmo mudar as leis?



[1] Filosofia Espírita – Volume 20 – João Nunes Maia

[2] Estas respostas de São Luís confirmam a natureza religiosa do Espiritismo, ressaltada por Kardec no item VIII da Conclusão, em que a Doutrina é apresentada como desenvolvimento histórico do Cristianismo. Estranham alguns que o Espírito use o título de santo, mas é evidente que o usa como meio de identificação. Aliás, como ensina Kardec, os títulos terrenos nada representam para os Espíritos superiores, podendo ser usados por eles quando se fizer necessário, como neste caso. (N. do T.)

[3] A pluralidade dos mundos habitados era admitida como possibilidade, no tempo de Kardec, como o é hoje, embora a Ciência não a admita como verdade comprovada. Flammarion publicou uma grande obra a respeito, traduzida para o português: A Pluralidade dos Mundos Habitados, e no prefácio de O Desconhecido e os Problemas Psíquicos declara, com a sua autoridade de astrônomo: "A imortalidade através das esferas siderais parece-me o complemento lógico da Astronomia." Os astrônomos atuais procuram obter provas a respeito. (N. do T.)

quarta-feira, 28 de fevereiro de 2024

PESQUISA DE MEMÓRIAS DE VIDAS PASSADAS[1]

Cameron Macauley 

Jim B. Tucker

 

           As descrições feitas pelas crianças de memórias de uma vida anterior têm sido o foco do estudo científico nos últimos cinquenta anos. Foram relatados casos em culturas com uma crença geral na reencarnação, mas também, particularmente recentemente, no Ocidente. Algumas das crianças falaram sobre serem estranhos em outros locais, dos quais aparentemente não poderiam ter tomado conhecimento por meios normais, e as suas declarações foram verificadas como precisas. Junto com os depoimentos, as crianças frequentemente apresentam comportamentos que parecem ligados à vida passada.

 

Pesquisar

Relatos de crianças com alegadas memórias de uma vida passada apareceram esporadicamente na primeira metade do século XX e antes, incluindo pequenas séries de casos[2]. Pesquisas mais sistemáticas começaram depois que Ian Stevenson, um professor americano que era então presidente do Departamento de Psiquiatria da Universidade da Virgínia, publicou uma revisão desses casos em 1960[3]. No ano seguinte, ele viajou para a Índia e Sri Lanka (então chamado Ceilão) para ver se os casos atuais poderiam ser encontrados. Ele descobriu que de fato poderiam ser e estudou cerca de 25 deles[4].  Ele ficou intrigado com os casos e, com o tempo, dedicou cada vez mais tempo a eles, acabando por deixar o cargo de presidente para se concentrar na pesquisa em tempo integral. Ele publicou sua primeira coleção de relatos de casos, Twenty Cases Suggestive of Reincarnation[5], em 1966. Suas longas descrições dos casos detalhavam seus esforços para determinar precisamente o que a criança havia dito sobre uma vida anterior, até que ponto as declarações correspondiam à vida de um indivíduo falecido e se a criança poderia ter obtido as informações por meios normais. Stevenson seguiu com uma série de livros apresentando casos de diferentes áreas[6].

Mais de 2.500 casos já foram estudados[7]. Juntamente com Stevenson, outros contribuíram para a pesquisa, tanto em conjunto com Stevenson como de forma independente. Pesquisadores notáveis ​​incluíram a antropóloga Antonia Mills, os psicólogos Erlendur Haraldsson, Jürgen Keil e Satwant Pasricha, e o psiquiatra Jim B. Tucker.  Trabalhos recentes incluíram avaliações psicológicas das crianças, principalmente por Haraldsson[8], acompanhamento de adultos que foram sujeitos de casos quando eram crianças[9], e a utilização de uma base de dados em que cada caso é codificado em duzentas variáveis[10].

 

Características

Um exemplo é o caso de Kumkum Verma na Índia. Nascida numa aldeia, ela começou a dizer aos três anos e meio que tinha vivido em Darbhanga, uma cidade de 200 mil habitantes que ficava a 40 quilômetros de distância. Ela nomeou não apenas a cidade, mas também a parte da cidade, habitada por artesãos. Ela falou da vida de uma mulher ali, dando inúmeros detalhes. Sua tia anotou alguns deles, e Stevenson conseguiu uma cópia de suas anotações em dezoito declarações, incluindo nomes de membros da família e detalhes pessoais específicos, como lembranças de ter uma espada pendurada perto da cama onde ela dormia e de dar leite para uma cobra de estimação que ela possuía. Um funcionário de um amigo do pai de Kumkum era da região de Darbhanga que ela havia mencionado. Ele investigou e descobriu que as declarações dela, incluindo os nomes, correspondiam à vida de uma mulher que morreu cinco anos antes do nascimento de Kumkum[11].

As crianças que afirmam lembrar-se de uma vida passada normalmente começam a falar sobre isso muito cedo, com uma média de 35 meses[12]. As memórias muitas vezes parecem ocorrer espontaneamente, embora noutros casos um gatilho no ambiente pareça estimulá-las, especialmente quando as crianças começam a falar sobre elas numa idade mais avançada[13]. Alguns relatam as lembranças de maneira prosaica, mas muitos demonstram intensa emoção, chorando pela última família ou implorando para serem levados até eles. A maioria das crianças deixa então de falar sobre uma vida passada, sendo a idade média no final dos 72 meses[14].

Quando as crianças falam sobre uma vida passada, normalmente é uma vida recente, sendo o intervalo médio entre a morte da pessoa anterior e o nascimento da criança de apenas dezesseis meses[15].  As crianças centram-se frequentemente no fim da vida, com 75% a descrever como morreram[16].  A vida anterior frequentemente terminava prematuramente. A morte ocorreu por meios não naturais em 70% dos casos – homicídio, suicídio, acidente ou combate – e mesmo nos casos de morte natural, a pessoa anterior tendia a ser jovem, sendo que um quarto tinha quinze anos ou menos[17]. Fora isso, as vidas anteriores foram geralmente bastante comuns, normalmente no mesmo país e geralmente, embora certamente nem sempre, bastante próximas.

Juntamente com a conversa sobre uma vida passada, muitas das crianças apresentam comportamentos que parecem estar ligados às suas reivindicações. Nos casos em que a pessoa anterior morreu por meios não naturais, mais de 35% das crianças apresentam fobia ou medo intenso do modo de morte[18]. Um exemplo é uma menina que não gostava tanto de estar na água que foram necessários três adultos para segurá-la para tomar banho quando ela era criança; assim que conseguiu falar, ela descreveu a vida de uma menina de outra aldeia que havia se afogado. Outro parecia aterrorizado com aviões e mais tarde descreveu a vida de um homem que morreu num acidente de avião. As fobias ocorrem ocasionalmente em casos de morte natural, como aquele em que uma criança com acentuada aversão ao iogurte lembrou-se da vida de um homem que morreu após comer uma grande quantidade de iogurte aparentemente contaminado[19].

Muitas das crianças também mostram temas em suas brincadeiras que parecem estar relacionados com suas conversas sobre uma vida passada. Na maioria das vezes, isso envolve uma atuação específica na ocupação que a pessoa anterior tinha, como ser lojista de biscoitos, dono de uma boate ou operador de um moinho de farinha[20]. Algumas crianças dão às suas bonecas os nomes dos filhos da pessoa anterior[21]. As crianças que relatam uma vida passada como membros do sexo oposto muitas vezes envolvem-se em brincadeiras e outros comportamentos mais típicos do sexo oposto, por vezes a tal ponto que justificam a consideração de um diagnóstico de disforia de gênero[22]. Menos comumente, outras crianças reencenam a cena da morte da vida anterior[23].

Algumas crianças mostram gostos e desgostos que correspondem aos da personalidade anterior. Isto pode até incluir substâncias viciantes, uma vez que as crianças que relatam vidas de indivíduos que fumaram ou beberam podem pedir cigarros ou álcool[24]. Stevenson e Keil estudaram 24 casos de crianças birmanesas que afirmaram ter sido soldados japoneses mortos na Birmânia durante a Segunda Guerra Mundial. Alguns deles reclamaram da comida picante birmanesa e pediram peixe cru ou parcialmente cozido[25].

Juntamente com suas declarações e comportamentos, várias crianças apresentavam marcas de nascença ou defeitos congênitos que correspondiam a feridas, geralmente feridas fatais, no corpo da personalidade anterior. Em 1997, Stevenson publicou Reincarnation and Biology, uma coleção de mais de duzentos desses casos[26]. Obteve prontuários médicos ou relatórios de autópsia sempre que possível para confirmar a alegação de que a lesão da criança correspondia ao ferimento anterior; quando os registros não estavam disponíveis, ele entrevistou testemunhas oculares que viram o corpo após a morte da pessoa anterior. Muitas das crianças tinham marcas ou defeitos impressionantes, incluindo dezoito casos que Stevenson observou em que a criança nasceu com marcas de nascença duplas, que correspondiam ao ferimento de entrada e ao ferimento de saída no corpo de uma vítima de tiro. Um ponto fraco da coleção é que a família da criança conhecia, ou pelo menos sabia sobre, o falecido na grande maioria dos casos, levantando a preocupação de que os pais projetaram a identidade da pessoa anterior na criança depois de verem a marca de nascença ou defeito de nascença . No entanto, alguns casos não podem ser explicados por este cenário. Um exemplo é o caso de Purnima Ekanyake investigado por Haraldsson, em que uma menina que deu detalhes específicos sobre um fabricante de incenso que morava a cerca de 220 quilômetros de distância, incluindo os nomes das marcas que ele fabricava, descobriu ter marcas de nascença no peito e nas costelas que correspondiam aos ferimentos sofridos pela pessoa anterior quando foi atropelado por um ônibus enquanto vendia seus incensos em sua bicicleta[27].

 

Casos no Ocidente

À medida que Stevenson concentrava os seus esforços em locais onde os casos podiam ser mais facilmente encontrados, países com uma crença geral na reencarnação, surgiu a questão de saber se os fatores culturais foram totalmente responsáveis ​​pela sua criação. O filósofo cético Paul Edwards perguntou por que o tipo de caso que parecia ocorrer com frequência na Índia e em outros países nos quais a reencarnação fazia parte da religião aceita não ocorria também no Ocidente[28]. Ele suspeitava que Stevenson não tivesse publicado casos ocidentais porque padrões críticos mais elevados no Ocidente impediam a presença do conjunto de testemunhas necessárias para fabricar as provas de reencarnação presentes nos casos. Ele também escreveu que a afirmação de Stevenson de que é provável que ocorram casos no Ocidente seria uma surpresa total para psicólogos infantis e professores daqui.

No entanto, numerosos casos ocidentais já foram relatados. Stevenson publicou pela primeira vez uma visão geral de 79 casos americanos[29]. Ele observou que, ao contrário das crianças na Índia, poucas crianças americanas tinham feito declarações verificáveis ​​sobre uma vida passada, exceto aquelas que falavam sobre as vidas de membros falecidos das suas próprias famílias. Ele também relatou que muitos dos pais não acreditavam na reencarnação, e as declarações dos filhos sobre uma vida passada eram muitas vezes intrigantes ou mesmo alarmantes para eles.

Stevenson publicou então um livro de casos europeus em 2003[30]. Entre outros, incluía 21 casos de crianças que tinha estudado, nove do Reino Unido e os restantes de vários países do continente. Embora os casos tendessem a ser fracos do ponto de vista probatório, demonstraram que o fenômeno ocorre em culturas sem uma crença geral na reencarnação.

Tucker já relatou casos americanos adicionais[31]. Tais casos também ganharam mais atenção na mídia popular. Bowman escreveu dois livros sobre eles[32], e um recente programa de televisão a cabo americano, Ghost Inside My Child, apresentou casos. Embora as apresentações populares não sejam críticas, elas ajudam a tornar o público em geral mais consciente do fenómeno. Um caso que ganhou significativa atenção mediática[33] também foi estudado criticamente. James Leininger é um menino da Louisiana que começou a ter repetidos pesadelos com um acidente de avião aos dois anos. Ele então falou sobre uma vida passada como piloto americano abatido pelos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial. Seus pais passaram vários anos investigando suas declarações antes de finalmente identificarem o piloto de cuja vida ele parecia estar se lembrando[34]. Tucker relatou que os registros feitos antes da identificação do piloto documentam que James deu o nome do porta-aviões (Natoma), o nome de um amigo no navio (Jack Larsen) e uma série de detalhes sobre o acidente que provou ser preciso para o piloto identificado[35].

 

Reações e críticas

As realizações anteriores de Stevenson na psiquiatria convencional sem dúvida contribuíram para a atenção que seus relatos de casos receberam quando ele começou a publicá-los. Uma resenha de seu primeiro livro, Twenty Cases Suggestive of Reincarnation,  apareceu no American Journal of Psychiatry, com o revisor observando que havia “casos registrados com tantos detalhes que persuadiam a mente aberta de que a reencarnação é uma hipótese sustentável para explicá-los[36]”.  Com relação à sua segunda coleção de relatos de casos[37], o Editor de Resenhas de Livros do JAMA: The Journal of the American Medical Association escreveu:

No que diz respeito à reencarnação, ele coletou meticulosamente e sem emoção uma série detalhada de casos da Índia, casos em que a evidência é difícil de explicar por qualquer outro motivo[38].' O Journal of Nervous and Mental Disease dedicou a maior parte de uma edição ao trabalho de Stevenson. Num comentário, Harold Lief, uma figura respeitada no campo da psiquiatria, descreveu Stevenson como “um investigador metódico, cuidadoso e até cauteloso, cuja personalidade é obsessiva[39].

Junto com os elogios vieram as críticas. Wilson[40] notou tendências inconsistentes nos casos, especialmente entre culturas, e também criticou Stevenson por trabalhar com associados que tinham fortes crenças na reencarnação. Ele observou um padrão nos casos de Stevenson, em que muitas das crianças alegavam lembrar-se de uma vida passada em uma posição superior, pertencendo a uma família mais próspera ou de uma casta superior, o que ele achava que sugeria a possibilidade de fraude. Stevenson, no entanto, relatou uma série de casos inversos – uma criança relembrando uma vida de uma posição inferior – como Swaran Lata, uma menina indiana de uma família brâmane que reivindicou uma vida passada como varredora, uma mulher que varre ruas e limpa latrinas e passou algum tempo limpando as fezes das crianças mais novas[41]. Ele relatou que entre as crianças na Índia que descreveram vidas passadas em condições socioeconômicas substancialmente diferentes das suas, dois terços afirmaram viver em melhores condições antes, mas o outro terço descreveu piores condições na sua vida anterior[42].

D. Scott Rogo rejeitou amplamente as críticas de Wilson ao trabalho de Stevenson, mas depois produziu algumas de sua autoria[43]. Ele discutiu quatro casos que incluíam detalhes que ele achava que Stevenson havia ignorado ou retratado de maneira imprecisa. Ele reconheceu que os exemplos que deu poderiam ser muito triviais, mas pensou que indicavam um preconceito sistemático que poderia permear todo o trabalho de Stevenson. (Stevenson mais tarde ofereceu uma refutação contundente em cada ponto[44]) Rogo então discutiu dois associados que trabalharam com Stevenson na década de 1970 e estavam insatisfeitos com suas experiências, o advogado Champe Ransom e o antropólogo David Read Barker. Ele afirmou que Ransom certa vez escreveu uma crítica para Stevenson que detalhava suas objeções sobre o trabalho. Rogo disse que não viu o relatório, mas conversou com alguém que o viu. Ele então descreveu o que achava que havia nele, e uma análise concluiu que as testemunhas tendiam a ficar confusas sobre os detalhes do conhecimento da criança sobre a vida anterior. Rogo também notou uma carta publicada por Barker na qual afirmava que achava que o mais autêntico e evidencial dos 59 casos que investigou na Índia com Satwant Pasricha era o resultado da psicologia social indiana, e não da parapsicologia[45]. Apesar de tudo isso, Rogo concluiu que alguns dos melhores casos de Stevenson tendiam a se sustentar bem e eram muito convincentes.

Angel[46] analisou um dos primeiros casos de Stevenson em Twenty Cases Suggestive of Reincarnation, o de Imad Elawar, um caso complicado com “complexidades desconcertantes” na opinião do próprio Stevenson. Teve a vantagem de a documentação de Stevenson das declarações da criança antes da pessoa anterior ser identificada, mas a desvantagem de sua conclusão de que as declarações do menino sobre um acidente automobilístico não se referiam à pessoa anterior, como os pais de Imad pensavam, mas à morte de um parente da pessoa anterior identificada. Angel criticou Stevenson por vários motivos, tanto por sua investigação quanto por seu relatório do caso. Stevenson teve espaço limitado para responder, mas destacou que Angel havia declarado que a verificação dos dados dependia em grande parte de uma testemunha que Angel considerou não confiável. Angel escreveu que o homem era o verificador de 28 itens, mas não mencionou que Stevenson fez uma segunda viagem ao Líbano para entrevistar informantes adicionais e, no final, apenas cinco itens dependiam exclusivamente do testemunho do primeiro informante[47]. Uma análise da crítica completa de Angel ao caso e a resposta completa de Stevenson estão disponíveis online[48].

Edwards dedicou um capítulo ao trabalho de Stevenson em um livro crítico à reencarnação[49]. A credibilidade do capítulo é prejudicada pela sua primeira página, onde Edwards cita erroneamente uma referência e distorce o nome do periódico por outra, e pela tendência ocasional de Edwards para xingamentos, dizendo, por exemplo, que “Stevenson evidentemente vive em uma terra de cucos nas nuvens”. No entanto, partes do capítulo são mais razoáveis ​​e, embora algumas das suas críticas, como as suas queixas sobre a escassez de casos ocidentais, já não sejam válidas, ele também levanta questões legítimas sobre metodologia. 

Em particular, Edwards obteve de Ransom um resumo da crítica que escreveu para Stevenson e que Rogo havia mencionado. Ransom discutiu o que considerou serem falhas metodológicas na pesquisa de Stevenson: fazer perguntas importantes, períodos de questionamento muito breves e intervalos entre os eventos do caso e a investigação que eram muito longos. Ele notou uma falta de preocupação com as inclinações das crianças para contar histórias e uma falta de investigação sobre o que os colegas das crianças sabiam sobre os acontecimentos em questão. Ele achava que Stevenson negligenciava potenciais distorções de memória entre as testemunhas que relataram os acontecimentos dos casos. Ele também criticou o relato dos casos por Stevenson, como a apresentação das conclusões das testemunhas em vez das observações que levaram às suas conclusões. Afirmou que em apenas onze dos cerca de mil casos não houve contato entre as duas famílias antes da investigação dos casos.

Almeder escreveu uma longa resposta ao livro de Edwards[50]. Quanto a Stevenson, ele argumentou que nenhum dos seus casos verificados mais ricos incluía o tipo de problemas metodológicos citados por Ransom. Algumas das preocupações de Ransom também foram respondidas em trabalhos subsequentes. A tendência das crianças para contar histórias, ou pelo menos a sua sugestionabilidade, foi avaliada por Haraldsson, que descobriu que as crianças nestes casos de duas culturas diferentes não confabularam mais do que os seus pares num teste de sugestionabilidade[51].  Além disso, foram estudados mais casos que incluem documentação das declarações das crianças que foram feitas antes da pessoa anterior ser identificada, eliminando a possibilidade de que questionamentos inadequados, tendências para contar histórias ou memórias defeituosas fizessem com que esses casos parecessem mais fortes do que realmente eram. Até 2005, 33 casos desse tipo haviam sido estudados[52].

 

Possíveis explicações

Explicações normais e paranormais para os casos merecem consideração. O primeiro normal a considerar é a fraude. Em alguns casos, a família da criança pediu ou recebeu presentes da família anterior mais abastada. Stevenson, Pasricha e Samararatne também publicaram um pequeno conjunto de casos envolvendo engano ou autoengano[53]. No entanto, parece improvável que a fraude seja uma causa significativa para o fenômeno. Juntamente com a falta de motivo na maioria dos casos, o grande número de testemunhas das declarações de uma criança pequena e dos comportamentos envolvidos em muitas delas faz com que uma farsa pareça inviável.

A possibilidade de a criança ter adquirido conhecimento da pessoa anterior através de meios normais também precisa ser considerada. Nos casos em que uma criança afirma lembrar-se da vida de um familiar ou vizinho falecido, isso nunca pode ser descartado. Em certos casos, não se pode descartar, mesmo que a pessoa anterior morasse a alguma distância, se as pessoas ao redor da criança conhecessem essa pessoa. Num dos casos de autoengano mencionados acima, um homem na Turquia estava convencido de que seu filho era John Kennedy renascido. O homem, um grande admirador do presidente, deu ao filho o nome de Kenedi em homenagem a ele e, embora o menino nunca soubesse mais do que os fatos mais básicos sobre Kennedy, tanto o homem quanto o filho se convenceram de que ele era de fato o presidente reencarnado[54]. Noutros casos, porém, uma criança forneceu detalhes precisos sobre a vida de alguém a uma distância significativa e que era completamente desconhecido de qualquer pessoa à sua volta. No caso americano de James Leininger, parece extremamente improvável que o menino tenha tido qualquer oportunidade de aprender sobre a vida de um piloto a mais de mil milhas de distância, que morreu cinquenta anos antes de ele nascer.

Uma causa mais provável envolve variáveis ​​sociocognitivas[55]. As crianças de culturas que acreditam na reencarnação podem fantasiar sobre outra vida. Seus pais então transmitem que relembrar uma vida passada torna a criança especial, levando-os a dar mais detalhes sobre suas vidas imaginadas. Indivíduos falecidos cujas vidas correspondiam até certo ponto às declarações das crianças, talvez devido simplesmente à coincidência, são então encontrados e, depois de as famílias partilharem informações, acabam por creditar às crianças mais conhecimento sobre os indivíduos anteriores do que realmente possuíam. Falhas metodológicas por parte dos pesquisadores ao não discernir com precisão o que a criança sabia e quando contribuiriam para fazer com que os casos parecessem mais fortes do que realmente eram.

Várias partes deste cenário são problemáticas, no entanto. Fatores culturais não explicariam os casos no Ocidente ou nos EUA, onde a maioria dos pais não acreditava na reencarnação antes dos seus filhos começarem a falar sobre uma vida passada[56]. Existe também uma tendência entre muitos pais, mesmo em culturas com uma crença geral na reencarnação, de desencorajar a conversa dos seus filhos sobre vidas passadas em vez de a encorajar. Num conjunto de casos na Índia, 41% dos pais tentaram suprimir as declarações dos seus filhos[57]. Mais importante ainda, embora os fatores culturais possam levar uma criança a imaginar uma vida passada, eles não explicam como essa fantasia poderia corresponder tão precisamente à vida de um indivíduo falecido em particular. Conforme discutido anteriormente, alguns dos casos incluem documentação escrita das declarações da criança que foram registadas antes da identificação da pessoa anterior. Uma análise dos casos com tais registos em comparação com os casos sem eles revelou que, embora a percentagem de afirmações corretas fosse a mesma nos dois grupos, os casos com documentação escrita tinham, na verdade, mais afirmações do que os outros[58]. Isto é o oposto do que seria previsto se as famílias creditassem às crianças conhecimentos que na verdade não possuíam antes de conhecerem a família anterior.

Entre as explicações paranormais, a percepção extra-sensorial ou 'super-psi' precisa ser considerada[59]. Nesse cenário, as crianças passam a adquirir conhecimento sobre os falecidos por meio da telepatia ou da clarividência. Eles interpretam erroneamente essas informações como sendo memórias de experiências que tiveram em uma vida anterior. A maioria das crianças, entretanto, não apresenta outras habilidades psíquicas[60], e os casos com comportamentos significativos e marcas de nascença seriam difíceis de explicar por um processo psi.

Também pode ser considerada a possessão, na qual um espírito desencarnado assume o corpo de um indivíduo. Houve casos em que, pelas aparências, a personalidade de um indivíduo falecido pareceu assumir o controle do corpo de um adulto[61], mas para os casos de crianças, a possessão parece não oferecer vantagens sobre a reencarnação como explicação. As crianças podem apresentar algumas características comportamentais ou emocionais semelhantes às da pessoa anterior, mas também mantêm uma personalidade própria e consistente. Presumivelmente, a possessão não explicaria os casos de marcas de nascença e defeitos congênitos e, como Stevenson apontou, a estimulação de memórias durante as visitas da criança à família ou comunidade anterior parece melhor explicada por associações mentais do que pela possessão[62].

Finalmente, a reencarnação merece consideração. As crianças dizem que se lembram de ter vivenciado vários eventos do passado e associaram emoções que são apropriadas para o indivíduo falecido em cuja vida esses eventos ocorreram. Considerados à primeira vista, estes casos indicam que algumas crianças se lembram de vidas que viveram numa encarnação anterior. Cinquenta anos de pesquisa produziram evidências significativas que apoiam isso.

 

Literatura

§  Almeder, R. (1997). A critique of arguments offered against reincarnation. Journal of Scientific Exploration 11, 499-526.

§  Angel, L. (1994). Empirical evidence for reincarnation? Examining Stevenson's ‘most impressive’ case. Skeptical Inquirer 18, 481-87.

§  Barker, D.R. (1979). Letter. Journal of Parapsychology 43, 268-69.

§  Bowman, C. (1997). Children's Past Lives: How Past Life Memories Affect Your Child. New York: Bantam Books.

§  Bowman, C. (2001). Return From Heaven: Beloved Relatives Reincarnated Within Your Family. New York: HarperCollins.

§  Braude, S.E. (1992). Survival or super-psi? Journal of Scientific Exploration 6, 127-44.

§  Edwards, P. (1987). The case against reincarnation (Part 4). Free Inquiry (Summer), 46-53.

§  Edwards, P. (1996). Reincarnation: A Critical Examination. Buffalo, New York, USA: Prometheus Books.

§  Haraldsson, E. (1997). A psychological comparison between ordinary children and those who claim previous-life memories. Journal of Scientific Exploration 11, 323-35.

§  Haraldsson, E. (2000). Birthmarks and claims of previous-life memories: I. The case of Purnima Ekanayake. Journal of the Society for Psychical Research 64, 16-25.

§  Haraldsson, E. (2003). Children who speak of past-life experiences: Is there a psychological explanation? Psychology and Psychotherapy: Theory, Research and Practice 76, 55-67.

§  Haraldsson, E. (2008). Persistence of past-life memories: Study of adults who claimed in their childhood to remember a past life. Journal of Scientific Exploration, 22, 385-93.

§  Haraldsson, E., & Abu-Izzeddin, M. (2012). Persistence of ‘‘past-life’’ memories in adults who, in their childhood, claimed memories of a past life. Journal of Nervous and Mental Disease 200, 985-89.

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Traduzido com Google Tradutor



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