KM Wehrstein
Antonia Mills
nasceu em Iowa City, Iowa, EUA, em 14 de abril de 1942[2].
Ela recebeu seu bacharelado em Radcliffe/Harvard em 1964. Nesse mesmo ano, ela
começou a pesquisa de campo com a Beaver First Nation, também conhecida como
Dane-zaa. Mills tem quatro filhos e seis netos[3].
É antropóloga, pesquisadora de
reencarnação e professora emérita do Departamento de Estudos das Primeiras
Nações da Universidade do Norte da Colúmbia Britânica. Mills é uma das
pesquisadoras mais proeminentes treinados pelo fundador do campo da
reencarnação, Ian
Stevenson. Ela é especialista em crenças e experiências de reencarnação de
povos indígenas da região noroeste da América do Norte, mas também investigou e
analisou casos na Índia e no Ocidente.
Ela conta:
Quando comecei meus estudos sobre as crenças
espirituais dos índios norte-americanos, tinha pouco conhecimento da
profundidade e amplitude dos conceitos de reencarnação dentro de suas culturas.
Mesmo depois de fazer cursos de espiritualidade indiana na Universidade de
Harvard, eu não estava ciente de quão difundida era essa crença. Foi somente em
1964, quando fui para os índios Beaver do nordeste da Colúmbia Britânica,
Canadá, como estudante de pós-graduação, que aprendi quão integral e vibrante é
a experiência da reencarnação entre esse povo do norte de Atabascano. A
experiência de encontrar idosos devolvidos como bebês entre eles foi, e ainda
é, muito real para essas pessoas[4].
Para sua tese de doutorado sobre
os costumes espirituais dos castores, Mills observou a importância da
reencarnação na visão de mundo dos castores. Ela analisou as dez diferentes
regiões da cultura indígena na América do Norte para a crença na reencarnação,
descobrindo que ela era generalizada[5].
Esta tese rendeu a Mills seu doutorado em antropologia de Harvard em 1982.
Mills escreveu e editou vários
livros e muitos artigos sobre tópicos antropológicos gerais sobre povos
indígenas do noroeste da América do Norte, bem como sobre reencarnação (veja a
bibliografia selecionada abaixo). Além de pesquisar os costumes e pontos de
vista desses povos, ela é uma defensora apaixonada de seus direitos de manter
suas conexões milenares com a terra em face de invasões corporativas e
governamentais. Mais notavelmente, ela foi contratada pelo Conselho Tribal
Gitxsan e Witsuwit'en para escrever um relatório de especialista e testemunhar em
seu favor em um processo histórico para impedir a derrubada de árvores em suas
terras. Isso resultou em um julgamento favorável da Suprema Corte do Canadá em
1997[6].
O relatório foi publicado em forma de livro como Eagle Down Is Our Law:
Witsuwit'en Law, Feasts, and Land Claimsem 1994[7].
Pesquisa de reencarnação
Durante o início dos anos 1980,
Stevenson passou algum tempo estudando casos de reencarnação entre os Gitxsan,
que vivem na bacia do rio Skeena, na Colúmbia Britânica, e outras tribos
próximas. Em 1984, em busca de mais pesquisadores para trabalhar em casos na
região, fez uma consulta no departamento de antropologia da UBC, que o conectou
a Mills. Mills não tinha ouvido falar de seu volumoso trabalho sobre
reencarnação, mas concordou de bom grado em adicionar sua metodologia aos
protocolos antropológicos existentes em seu trabalho de campo durante o verão
de 1984. Membros da tribo Beaver responderam à abordagem de Stevenson
fornecendo muito mais informações sobre reencarnação do que anteriormente, e o
Gitxsan, em apenas uma semana, forneceu a ela 33 casos locais de reencarnação
mostrando as características que Stevenson havia delineado em sua pesquisa em
todo o mundo:
−
marcas de nascença relacionadas com feridas
ou marcas;
−
reconhecimentos e declarações de crianças
pequenas feitas do ponto de vista da pessoa anterior; semelhanças de
temperamento, habilidades e talentos;
−
e philias e fobias explicáveis com base na
vida anterior, mas não na atual[8].
Em 1985, Mills recebeu uma bolsa
de pós-doutorado de dois anos pelo Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais e
Humanas do Canadá para continuar seu trabalho entre os Gitxsan e Witsuwit'en[9].
Entre setembro de 1987 e janeiro
de 1989, Mills fez três viagens à Índia, motivado por um pedido de Stevenson
para tentar replicar seus resultados encontrando casos igualmente fortes usando
suas técnicas[10].
Ao mesmo tempo, Erlendur Haraldsson e HH Jürgen Keil faziam o mesmo no Sri
Lanka e na Turquia, respectivamente. Os três pesquisadores copublicaram seus
resultados bem-sucedidos em 1989[11].
Em 1988, Stevenson ofereceu a
Mills dois cargos na Universidade da Virgínia: assistente de pesquisa na
Divisão de Estudos de Personalidade, agora chamada Divisão de Estudos
Perceptivos (DOPS) , da qual ele era então diretor, e professor no departamento
de antropologia. Ela aceitou e se mudou da Colúmbia Britânica para
Charlottesville, Virgínia, permanecendo por seis anos.
Mills realizou vários projetos
de reencarnação durante seus seis anos trabalhando com Stevenson. Ela coeditou
(com Richard Slobodin, o antropólogo mais proeminente que compartilha sua
especialidade) uma antologia de ensaios sobre crenças e experiências de
reencarnação entre os povos indígenas norte-americanos, intitulada Amerindian
Rebirth: Reincarnation Belief Among North American Indians and Inuit[12]
. Mills contribuiu com a introdução e dois capítulos solo, um relatando três
casos de reencarnação Gitxsan com marcas de nascença correspondentes a
piercings nas orelhas que as encarnações anteriores receberam, que se
relacionavam com suas identidades como chefes reencarnados em dois casos, e um
guerreiro reencarnado no terceiro[13].
Em outro capítulo, ela estendeu o trabalho transcultural que fez para sua tese
de doutorado colaborando com o colega antropólogo e pesquisador de reencarnação
James G. Matlock em um inventário de crenças de reencarnação e como elas se
manifestam como costumes para culturas tribais na América do Norte, descobrindo
que elas aparecem em mais da metade dessas culturas[14].
Em 1990, Mills publicou os
resultados de suas investigações de casos de reencarnação inter-religiosa na
Índia. Ela analisou oito casos de filhos de famílias muçulmanas que se
lembravam de vidas passadas como muçulmanos, sete casos de filhos de famílias muçulmanas
que se lembravam de vidas passadas como hindus e onze casos de filhos de
famílias hindus que se lembravam de vidas passadas como muçulmanos. Ela
descobriu que os pais de ambas as religiões achavam problemático ter um filho
com memórias, preferências e costumes arraigados de uma religião diferente, e
ofereceu isso como um contra-argumento à afirmação frequentemente feita de que
os casos de reencarnação são na verdade o resultado de sugestões parentais ou
sociais[15].
Mais tarde, ela expandiu esse trabalho
em mais dois artigos em revistas de estudos antropológicos e religiosos,
incluindo um estudo longitudinal explorando os efeitos da lembrança de vidas
passadas na infância nas crianças, agora jovens adultos em 2006[16].
Outros projetos iniciados
durante o tempo de Mills no DOPS incluem um estudo de pesadelos de crianças
ocidentais aparentemente resultantes de eventos de vidas passadas[17],
e uma comparação das experiências de crianças americanas com companheiros
imaginários e crianças indianas com memórias de vidas passadas[18].
Em 1994, Mills deixou o DOPS
para aceitar uma cátedra na University of Northern British Columbia, e
continuou sua série de artigos sobre crenças e casos de reencarnação de
Gitzsan, Wetsuwet'en e Beaver. Além disso, ela publicou uma longa análise de um
forte caso indiano sobre o qual havia escrito anteriormente; nele ela mediu a
força evidencial do caso usando a Strength of Case Scale[19],
ferramenta criada pelo sucessor de Stevenson no DOPS, Jim
B. Tucker, fez uma tentativa frustrada de quantificar a probabilidade de as
afirmações das crianças estarem corretas e avaliou os efeitos na infância de memórias
sobre o assunto, agora um jovem de 25[20].
Mills também colaborou com o
filósofo Kuldip Dhiman para investigar melhor o caso indiano de Sumitra Singh ,
que aparentemente havia morrido e despertado como Shiva Tripathi, uma jovem que
alegou ter sido assassinada em outra aldeia. Como o sujeito havia escrito
cartas após a mudança, apesar de Sumitra ser analfabeta, novas cartas
compartilhadas pelo pai de Shiva forneceram novas evidências importantes,
especialmente quando traduzidas para o inglês pela primeira vez. Mills e Dhiman
atualizaram o histórico do caso, revelando que o sujeito se sentia Shiva até
sua morte[21].
Em março de 2014, Mills
apresentou um documento de conferência explorando o papel da reencarnação em
pessoas de dois gêneros usando três casos, dois dos quais estavam confortáveis
em sua situação, pois era totalmente aceito e, de fato, altamente estimado em
suas culturas matrilineares, e um dos que havia sido espancada por seus
comportamentos masculinos quando criança, pois sua cultura era patrilinear[22].
Mills escreveu duas vezes
capítulos sobre fenômenos psicológicos relacionados à reencarnação para a
American Psychological Association em sucessivas edições de sua antologia Varieties
of Anomalous Experience: Examining the Scientific Evidence , primeiro em
colaboração com Steven Jay Lynn em 2000[23]
e depois em colaboração com Jim Tucker em 2013[24].
Mills concluiu um livro
intitulado 'Essa é minha cadeira': Experiência de renascimento dos Gitxsan e
Wetsuwet'en, baseado em seus muitos anos de pesquisa entre os dois povos.
Ela está atualmente procurando uma editora .
Mills aponta que os conceitos e
experiências indígenas norte-americanas de reencarnação e outros aspectos da
sobrevivência pós-morte provaram ser duradouros, apesar de 500 anos de
influência ocidental, que duram até hoje. Conceitos de reencarnação são
encontrados na maioria das principais religiões do mundo, bem como entre os
povos indígenas em todo o mundo, ela escreve, mostrando que eles são 'parte da
experiência religiosa humana fundamental'[25].
Prêmios e honras
Antonia Mills recebeu muitas
bolsas em sua carreira, incluindo uma bolsa do Shastri Indo-Canadian Institute
Fellowship, que forneceu o principal financiamento para seu estudo longitudinal
no norte da Índia[26].
Em 2015, Mills recebeu o Paz
Buttedahl Career Achievement Award da Confederation of University Faculty
Associations of British Columbia, em reconhecimento por suas contribuições para
comunidades não acadêmicas por meio de trabalhos acadêmicos[27].
Mills foi duas vezes convidado a
comparecer como Orador do Banquete na convenção anual da Parapsychological
Association , em 2001 e 2003[28].
Vídeo
Um documentário da BBC Wales de
1992 sobre reencarnação, In Search of The Dead , mostra Mills
trabalhando na Colúmbia Britânica, com trechos de entrevistas, relatos de casos
por testemunhas e close-up de aparentes marcas de nascença relacionadas à
reencarnação.
Publicações sobre Reencarnação
§ Mills, A. ‘That’s
My Chair’: Rebirth Experience of the
Gitxsan and Wetsuwet’en. (In submission.)
§ Mills, A. & Slobodin, R. (1994). (eds.) Amerindian Rebirth: Reincarnation Belief
Among North American Indians and Inuit. Toronto: University of Toronto
Press.
Artigos em revistas de parapsicologia
§ Mills, A. (1989). A
replication study: Three cases of children in northern India who are said to
remember a previous life. Journal of Scientific Exploration 3, 133-84.
§ Mills, A. (1990). Moslem
cases of the reincarnation type in Northern India: A test of the hypothesis of
imposed identification. Parts I and II. Journal of Scientific Exploration
4, 171-202.
§ Mills, A. (1994a). Nightmares
in western children: An alternative interpretation suggested by data in three
cases. Journal of the American Society for Psychical Research 88, 309-25.
§ Mills, A. (2004). Inferences
from the case of Ajendra Singh Chauhan: The effect of parental questioning, of
meeting the ‘‘previous life’’ family, an aborted attempt to quantify
probabilities, and the impact on his life as a young adult. Journal of
Scientific Exploration 18/4, 609–41.
§ Mills, A., & Dhiman, K. (2011). Sumitra returned in the body of Sumitra: A
posthumous longitudinal study of the significance of the Shiva/Sumitra case of
the possession type. Proceedings of the Society for Psychical Research 59,
145-93.
§ Mills, A., Haraldsson, E., & Keil, H.H.J. (1994). Replication studies of cases suggestive of
reincarnation by three independent investigators. Journal of the American
Society for Psychical Research 88, 207-19.
Artigos em revistas tradicionais
§ Mills, A. (1988a). A
preliminary investigation of reincarnation among the Beaver and Gitksan Indians.
Anthropologica 30, 23-59.
§ Mills, A. (1988b). A
comparison of Wet’suwet’en cases of the reincarnation type with Gitksan and
Beaver. Journal of Anthropological Research 44, 385-415.
§ Mills, A. (1993). Cases
of reported Moslem reincarnation in Hindu India: A study of the borderline
between metaphor and reality. International Journal for the Study of
Religions 1/2, 41-57.
§ Mills, A. (1994b). Cultural
contrast: The British Columbia Court’s evaluation of the Gitksan-Wet’suwet’en
and their own sense of self-worth as revealed in cases of reported
reincarnation. BC Studies 104, 149-72.
§ Mills, A. (2001). Sacred
land and coming back: How Gitxsan and Witsuwit’en reincarnation stretches
Western boundaries. Canadian Journal of Native Studies 21, 309-31.
§ Mills, A. (2003a). Are
children with imaginary playmates and children said to remember previous lives
cross-culturally comparable categories? Transcultural Psychiatry 40, 63-91.
§ Mills, A. (2005). Gitksan
and Witsuwit’en experience of the boundaries of the self: Body-bounded or
spirit bound? Journal of Religious Studies and Theology 24/2, 81-116.
§ Mills, A. (2006). Back
from death: Young adults in northern India who as children were said to
remember a previous life, with or without a shift in religion (Hindu to
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§ Mills, A. (2010). Understanding
the conundrum of rebirth experience of the Beaver, Gitxsan, and Witsuwit’en.
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§ Mills, A., & Champion, L. (1996). Reincarnation as integration, adoption out
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§ Mills, A., Nyce, D., Nyce, E., Gosnell, J., Grandison,
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Contribuições de livros
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§ Mills, A. (1994e). Reincarnation
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University of Toronto Press.
§ Matlock, J. G. & Mills, A. (1994). A trait index to North American Indian and
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§ Mills, A. (2008a). Foreword.
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§ Mills, A. (2008b). That’s
my chair: The Gitkxan reincarnation case of Rhonda Mead. In Reincarnation
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§ Mills, A. & Lynn, S. J. (2000). Past-life experiences. In Varieties of Anomalous
Experience: Examining the Scientific Evidence (Dissociation, Trauma, Memory, and Hypnosis)
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§ Mills, A. & Tucker, J. B. (2013). Past-life experiences. In Varieties of
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Washington, DC: American Psychological Association.
§ Mills, A. & Tucker, J. B. (2015). Reincarnation: Field studies and theoretical
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Cardeña, J. Palmer, & D. Marcusson-Clavertz, 314-26. Jefferson, NC:
McFarland.
Conferência
§ Mills, A. (2014). Body/gender
and mind fits and misfits in three cases: A preliminary exploration of the role
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the Society for the Anthropology of Consciousness Conference, University of
California at Berkeley, 24-28 March.
Literatura Adicional
§ Matlock, J.G. (n.d.). The principal reincarnation researchers: Antonia Mills, Ph.D. [Web
page, retrieved 20 January 2021.]
§ Mills, A (1994f). Eagle
Down Is Our Law: Witsuwit’en Law, Feasts, and Land Claims. Vancouver,
British Columbia, Canada: University of British Columbia Press.
§ Mills, A. (2003b). Shamanism
defends a people. Cultural Survival Quarterly (June).
§ Mills, A. (2008c). Comments
on Ian Stevenson, M.D., Director of the Division of Personality Studies and
pioneer of reincarnation research. Journal of Scientific Exploration 22/1,
104–6.
§ Tucker, J.B. (2000). A scale to measure the strength of children’s claims of previous lives:
Methodology and initial findings. Journal of Scientific Exploration 14/4,
571-81.
§
University of
Northern British Columbia (n.d.). Faculty:
First Nations Studies: Emerita: Mills, Dr. Antonia. [Web page, retrieved 20
January 2021.]
Traduzido
com Google Tradutor
[2] Matlock (nd) As informações neste artigo são extraídas
desta fonte, exceto quando indicado de outra forma.
[3] Matlock (sd).
[4] Mills (2008a).
[5] Mills (2008c).
[6] Mills (2003b).
[7] Mills (1994g).
[8] Mills (2008a). Esta pesquisa preliminar foi publicada
em Mills (1988a).
[9] Ver Mills (1988a, 1988b).
[10] Ver Mills (1989).
[11] Mills, Haraldsson & Keil (1989).
[12] Slobodin & Mills (1994).
[13] Mills (1994d).
[14] Matlock & Mills (1994).
[15] Mills (1990).
[16] Mills (2006).
[17] Mills (1994a).
[18] Mills (2003a).
[19] Ver Tucker (2000).
[20] Mills (2004).
[21] Mills & Dhiman (2011).
[22] Mills (2014).
[23] Mills & Lynn (2000).
[24] Mills & Tucker (2013).
[25] Mills (2008a).
[26] Mills (2006).
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