EXPERIÊNCIA DE QUASE MORTE DE CRIANÇAS[1]

 

Donna M Thomas - 13 de Julho de 2026

 

As experiências de quase-morte (EQMs) das crianças receberam pouco estudo direto em comparação com relatos de adultos. Pesquisas recentes no Reino Unido de Donna Thomas e Graeme O'Connor utilizam métodos criativos e participativos com crianças após a terapia intensiva, relatando características centrais das EQMs e destacando questões metodológicas para futuros estudos pediátricos.

§  As experiências de quase-morte das crianças continuam sub-representadas nas pesquisas, que têm sido conduzidas principalmente com adultos.

§  Estudos recentes no Reino Unido utilizaram métodos criativos e participativos para explorar os relatos infantis após a terapia intensiva pediátrica.

§  As descobertas iniciais incluem características centrais das EQMs, como experiências fora do corpo, luz forte, escuridão pacífica, visões à beira do leito e lugares celestes.

 

Introdução

O campo dos estudos sobre quase-morte tem uma história rica, repleta de descobertas, desafios e controvérsias[2]. Resultados de vários estudos notáveis[3] mostram pessoas relatando paz profunda, amor incondicional, sensações de deixar o corpo e atravessar túneis em direção a uma luz brilhante quando estão próximas da morte. Esses fenômenos são definidos como características centrais das experiências de quase-morte (EQMs), identificadas pela primeira vez por Raymond Moody[4] e posteriormente explorado por Bruce Greyson[5] por meio do desenvolvimento de uma escala de EQM muito utilizada.

A maioria das alegações feitas sobre EQMs baseia-se em pesquisas extensas com adultos, deixando as crianças à margem do campo. No início dos anos 1980, Melvin Morse buscou abordar a ausência de crianças na pesquisa sobre EQMs, conduzindo vários estudos com crianças. Desde então, poucas pesquisas sobre EQM têm sido conduzidas com crianças. Em 2022, Donna Thomas e Graeme O'Connor[6] começaram a explorar as EQMs com crianças em uma Unidade de Terapia Intensiva Pediátrica (UTI) no Reino Unido, reconhecendo a escassez de dados diretamente de crianças. Pesquisas sobre EQM com crianças, argumentam Thomas e O'Connor[7] pode informar o campo dos estudos de EQMs, estudos de consciência e clínicos que cuidam de crianças em contextos hospitalares.

 

Contexto

Em 2022, Parnia et al publicaram um valioso conjunto de diretrizes e padrões para o estudo das EQMs[8]. No entanto, as referências às EQMs das crianças são mínimas nos padrões, com crianças aparecendo como uma nota de rodapé nas recomendações.

Thomas e O'Connor defendem que as crianças devem ser incluídas na pesquisa sobre EQMs, especialmente porque as crianças, por serem menos condicionadas que os adultos, podem ser uma população confiável para pesquisa. A pesquisa em EQM tem sido dominada por adultos, com alegações de que as EQMs adultos e crianças são fundamentalmente as mesmas. No entanto, embora as crianças possam relatar experiências semelhantes às dos adultos, Thomas e O'Connor sugerem que não temos dados suficientes diretamente das crianças para confirmar que são iguais[9].

Os primeiros estudos clínicos de EQM envolvendo diretamente crianças podem ser rastreados até a década de 1980, com o trabalho pioneiro de Morse e colegas[10]. Morse[11] começou com um estudo de caso simples de uma criança de sete anos que quase se afogou. Por meio desse estudo de caso, Morse destacou as características centrais das EQMs como estados eufóricos, estados fora do corpo, escuridão, túneis e luz, baseando-se no trabalho anterior de Moody[12]. Enquanto Moody focava nas EQMs adultas, Morse[13] defendeu uma maior conscientização sobre as EQMs em crianças em pediatria e como pode ser necessária aconselhamento para crianças que sobreviveram a eventos quase fatais.

As primeiras pesquisas de Morse sobre EQM com crianças catalisaram um apetite por EQMs infantis ao longo das décadas de 1980 e 1990, com pesquisadores subsequentes usando os dados para comparar diferenças e semelhanças entre EQMs infantis e adultas[14]. No entanto, em vez de realizar estudos clínicos com um número maior de crianças, os pesquisadores geralmente revisaram relatos escritos de pais ou adultos refletindo sobre suas experiências de infância. Estudos de caso individuais também foram investigados. Bush[15] examinou cartas escritas que documentam as EQMs na infância e concluiu que o condicionamento cultural não é um determinante primário do conteúdo das EQMs das crianças.

Em Trailing Clouds of Glory: The near-death experiences of Western children and teenagers (Nuvens Arrastadas de Glória: As experiências de quase-morte de crianças e adolescentes ocidentais), Cherie Sutherland[16] destaca que, em 2006, várias centenas de crianças que viveram EQM eram mencionadas na literatura, mas a falta de pesquisas registradas as torna de pouca utilidade para fundamentar pesquisas futuras.

Em 2026, Thomas e O'Connor publicaram uma revisão da literatura sobre a pesquisa escassa realizada com crianças[17]. A revisão mostra quantos artigos sobre EQMs em crianças não detalham claramente os processos de registro, casos sistemáticos, número de crianças diretamente envolvidas, as idades das crianças ou empregam consistentemente os mesmos pseudônimos para casos em diferentes artigos e relatórios. Thomas e O'Connor destacam as observações de PMH Atwater[18] Que a pesquisa com crianças exige abordagens metodológicas diferentes das dos adultos.

 

Estudo Piloto de Thomas e O'Connor

Método

Em 2023, Thomas e O’Connor conduziu um estudo piloto com sete crianças de quatro a dezesseis anos em uma Unidade de Terapia Intensiva Pediátrica (UTI) no Reino Unido. O objetivo inicial do estudo foi explorar as experiências gerais das crianças na UTI Pediátrica. Após um rigoroso processo ético, as crianças foram avaliadas para identificar os participantes. O número total de crianças inicialmente selecionadas como potenciais recrutas foi de quatorze. No entanto, durante uma avaliação adicional, sete crianças foram excluídas devido a danos cerebrais significativos que dificultaram a compreensão do objetivo do estudo[19].

As sete crianças restantes e suas famílias consentiram em participar, o que significa que todas as crianças elegíveis concordaram em participar. Todos os participantes haviam sofrido de parada cardíaca e a causa mais comum para internação na UTI foram complicações de um defeito cardíaco subjacente, que representaram três participantes (43%). A idade mediana era de doze anos, a duração média da estadia na UTI era de dezenove dias (± 10 DP[20]), o número mediano de episódios de entrevista por participante era de dois, e a duração mediana das entrevistas era de vinte e quatro minutos[21].

Para envolver as crianças de forma eficaz no estudo, foi montada uma área de brincadeiras ao lado da cama, oferecendo aos participantes opções entre instrumentos de pesquisa, incluindo tintas e giz de cera, além de brincadeiras com o pequeno mundo. Também havia uma câmera que podia funcionar como uma filmadora. O horário da sessão de pesquisa foi agendado com a família e a equipe de enfermagem, dependendo da disposição da criança (por exemplo, nível de cansaço, disposição para participar etc.).

Os pesquisadores estruturaram entrevistas criativas com um conjunto de perguntas gerais relacionadas à estadia da criança na UTI. Um segundo conjunto de perguntas foi usado com crianças para explorar quaisquer experiências que possam ter ocorrido durante parada cardíaca, coma ou procedimentos médicos. Essas perguntas incluíam: O que aconteceu antes de você adormecer/perder a consciência? O que aconteceu quando você acordou? O que aconteceu entre o sono/perda da consciência e o acordar?

Entrevistas com os participantes foram gravadas em vídeo, permitindo que informações de métodos de pesquisa, como brincadeiras, fossem documentadas, ao mesmo tempo em que os pesquisadores se concentrassem na atividade com a criança. A co-interpretação com crianças fez parte da análise, dando a Thomas e O'Connor a oportunidade de testar suas próprias interpretações em relação aos relatos, significados e percepções das crianças sobre suas EQMs. Os desenhos infantis eram centralizados na co-interpretação, evitando a necessidade inicial de linguagem capturar espontaneamente a textura de uma experiência[22]. A análise temática foi aplicada ao conjunto de dados para identificar experiências significativas. Thomas e O'Connor revisaram dados médicos e anotações hospitalares das crianças para estabelecer o status das crianças no momento das experiências relatadas e das viagens hospitalares.

 

Resultados

Thomas e O'Connor descobriram que quatro em cada sete crianças relataram experiências de EQM durante parada cardíaca[23]. Crianças de quatro a dezesseis anos relataram experiências não solicitadas do tipo EQM que incluíram experiências fora do corpo (OBEs), luzes brilhantes, visões de entidades à beira do leito, bilocação e visitas a lugares celestes.

Uma criança de doze anos relatou ter ficado acima do corpo na sala de cirurgia durante uma operação cardíaca. Outra criança de doze anos, que teve três episódios de parada cardíaca e reanimação, além de um duplo transplante de pulmão, relatou uma visita ao leito por uma entidade feminina. Durante a visão à beira do leito, a entidade tranquilizou a criança dizendo que ela se curaria e teria uma vida bem-sucedida. A criança afirma que essa visita ajudou sua cura (muitas crianças não se recuperam bem de transplantes duplos de pulmão).

Crianças relataram uma escuridão amorosa como parte de suas experiências de EQM, sem medo associado. Uma criança mais nova, de cinco anos, não tinha memórias da parada cardíaca e do evento de ressuscitação. No entanto, quando pediram para desenhar algo que representasse o tempo passado na UTI Pediátrica, essa criança desenhou uma espiral semelhante a uma espiral desenhada por uma criança mais velha para representar o movimento em um túnel em direção a uma luz.

Três crianças relataram uma OBE, uma característica prototípica das EQMs. Uma criança de quatorze anos descreveu como poderia deixar seu corpo a qualquer momento, uma experiência assustadora, porque ela temia que, se saísse, talvez não pudesse voltar a ele: 'Eu tive que lutar para ficar dentro do meu corpo e parar de flutuar para longe'.

Jacob, dezesseis anos, relatou duas experiências do tipo EQM. Um deles foi um relato retrospectivo de uma experiência com a OBE que ocorreu quando ele tinha doze anos no mesmo hospital, durante uma cirurgia de ponte de safena. Jacob descreveu a sensação de estar acima do corpo durante a operação, com 'uma visão aérea'. Sua mãe relatou como ele descreveu com precisão muitos aspectos da operação e o que os médicos discutiram, apesar de estar sob anestesia. O que é incomum na OBE de Jacob é que ele não conseguia enxergar. Jacob descreveu saber que estava acima do próprio corpo na sala de cirurgia e podia ouvir os médicos (e saber quais procedimentos estavam realizando), mas não tinha visão. Era difícil para Jacob descrever verbalmente a experiência de estar acima da operação. Ele descreveu um senso de atenção objetiva, o que Albahari22 denomina "consciência testemunha aperspectiva". Da mesma forma, Kenneth Ring e Sharon Cooper[24] referem-se a um estado de consciência semelhante como 'consciência transcendental' em seus estudos de EQM com participantes cegos.

Crianças no estudo piloto relataram suas experiências como 'reais', com uma jovem afirmando que sentiu como se tivesse 'ido para casa'. As crianças parecem relatar experiências simples e centrais de EQM, mas podem mostrar algumas diferenças em relação aos adultos. Por exemplo, crianças no estudo de Thomas e O'Connor e no estudo de Melvin Morse nunca parecem relatar uma revisão de vida. As crianças também relatam um espaço escuro e amoroso que carrega qualidades semelhantes às de um útero (seguro, quente, pacífico). Mais pesquisas são necessárias para entender essas possíveis diferenças.

 

Fase 2

Esse estudo piloto produziu resultados interessantes e destacou a necessidade de mais pesquisas sobre EQMs com crianças.

Experiências consideradas extrassensoriais, ou delirantes em termos clínicos, aparecem principalmente em crianças com PICS-p (síndrome pós-terapia intensiva pediátrica) e frequentemente atribuídas a medicamentos à base de opiáceos[25]. Uma revisão dos dados médicos infantis mostrou que dois pacientes do estudo piloto de Thomas e O'Connor receberam cetamina. Etiologias clássicas atribuídas às EQMs na literatura, como anóxia cerebral, hipoglicemia, uso de cetamina e reações psicológicas, são examinadas na literatura sobre EQMs. Pim van Lommel[26] observa como pequenas quantidades de cetamina causam imagens assustadoras e bizarras, em vez de características típicas das EQMs.

Thomas e O'Connor observam que as experiências das crianças na UTI pediátrica podem ser vistas como delírio e que mais pesquisas são necessárias para distinguir as experiências do tipo EQM das crianças do delírio. Com base nessas descobertas, Thomas e O'Connor iniciaram a fase 2 de seu estudo em 2026. Nesta segunda fase, eles envolvem um número maior de crianças e incluem uma dimensão prospectiva que verá as mesmas crianças entrevistadas novamente, doze meses após sua alta. Thomas e O'Connor desenvolveram uma escala de EQM para crianças e jovens chamada CANDIES (Child & Adolescent Near Death Experience Scale). Os CANDIES serão testados e validados nesta segunda fase da pesquisa.

 

Atenção da Mídia

Os estudos de Thomas e O'Connor atraíram a atenção da mídia. Em abril de 2026, a revista americana Popular Mechanics cobriu sua pesquisa em um artigo sobre crianças e EQMs[27]. Thomas também participou de entrevistas em podcast sobre EQMs infantis, incluindo Children, Consciousness & Near-Death Experiences[28].

 

Obras Citadas

§  Albahari, M. (2019). Beyond cosmopsychism and the Great I Am: How the world might be grounded in universal ‘advaitic’ consciousness. [Abstract.] In The Routledge Handbook of Panpsychism, ed. by W. Seager, 119-30. Abingdon, UK: Routledge.

§  Anon. (2025). Children, consciousness & near-death experiences (podcast interview with D. Thomas). [ Summary.]

§  Atwater, P.M.H. (2003). Our tiniest near-death experiencers: Startling evidence suggestive of a brain shift. [Full text.] Paper presented at the International Conference on Near-Death States, Honolulu, Hawaii, by the International Association for Near-Death Studies (IANDS), 10 January 2003. Journal of Religion and Psychical Research 26/2, 86-97.

§  Boden, Z., Larkin, M., & Iyer, M. (2019). Picturing ourselves in the world: Drawings, interpretative phenomenological analysis and the relational mapping interview. [Full text.] Qualitative Research in Psychology 16/2, 218-36.

§  Bush, N.E. (1983). The near-death experience in children: Shades of the prison-house reopening. [Full text.] Anabiosis: The Journal of Near-Death Studies 3/2, 177-93.

§  Colville, G., Kerry, S., & Pierce, C. (2008). Children’s factual and delusional memories of intensive care. [Abstract.] American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine 177, 976-82.

§  Greyson, B. (1983). The near-death experience scale: Construction, reliability, and validity. [Full text.] Journal of Nervous and Mental Disease 171, 369-75.

§  Greyson, B. (2003). Incidence and correlates of near-death experiences in a cardiac care unit. [Full text.] General Hospital Psychiatry 25/4, 269-76.

§  Holden, J.M., Greyson, B., & James, D. (2009). The field of near-death studies: Past, present, and future. In The Handbook of Near-Death Experiences: Thirty Years of Investigation, ed. by J.M. Holden, B. Greyson, & D. James, 1-16. Santa Barbara, California, USA: Praeger.

§  Moody, R.A. (1978). Reflections on Life after Life. New York, USA: Bantam Books.

§  Morse, M. (1983). A near-death experience in a 7-year-old child. [Full text.] American Journal of Diseases of Children 137/10, 959-61.

§  Morse, M., Castillo, P., Venecia, D., Milstein, J., & Tyler, D.C. (1986). Childhood near-death experiences. [Abstract.] American Journal of Diseases of Children 140/11, 1110-14.

§  Orf, D. (2026, 10 April). Scientists think children may hold the key to understanding death. [Full text.] Popular Mechanics.

§  Parnia, S., & Fenwick, P. (2002). Near death experiences in cardiac arrest: Visions of a dying brain or visions of a new science of consciousness. [Abstract.] Resuscitation 52/1, 5-11.

§  Parnia, S., Post, S.G., Lee, M.T., Lyubomirsky, S., Aufderheide, T.P., Deakin, C.D., Greyson, B., Long, J., Gonzales, A.M., Huppert, E.L., Dickinson, A., Mayer, S., Locicero, B., Levin, J., Bossis, A., Worthington, E., Fenwick, P., & Shirazi, T.K. (2022). Guidelines and standards for the study of death and recalled experiences of death: A multidisciplinary consensus statement and proposed future directions. [Full text.] Annals of the New York Academy of Sciences 1511/1, 5-21.

§  Ring, K., & Cooper, S. (1997). Near-death and out-of-body experiences in the blind: A study of apparent eyeless vision. [Full text.] Journal of Near-Death Studies 16/2, 101-47.

§  Sartori, P., Badham, P., & Fenwick, P. (2006). A prospectively studied near-death experience with corroborated out-of-body perceptions and unexplained healing. [Full text.] Journal of Near-Death Studies 25/2, 69-84.

§  Serdahely, W.J. (1991). A comparison of retrospective accounts of childhood near-death experiences with contemporary pediatric near-death experience accounts. [Full text.] Journal of Near-Death Studies 9/4, 219-24.

§  Sutherland, C. (2009). Trailing clouds of glory: The near-death experience in Western children and teenagers. In The Handbook of Near-Death Experiences: Thirty Years of Investigation, ed. by J.M. Holden, B. Greyson, & D. James, 87-108. Santa Barbara, California, USA: Praeger.

§  Thomas, D.M., & O’Connor, G. (2024). Exploring near death experiences with children post intensive care: A case series. [Full text.] Explore: The Journal of Science and Healing 20/3, 443-49.

§  Thomas, D.M., & O’Connor, G. (2026). Children’s near-death experiences: A narrative review and future directions for investigating near-death experiences with children. [Full text.] Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice.

§  van Lommel, P. (2011). Near-death experiences: The experience of the self as real and not as an illusion. [Abstract.] Annals of the New York Academy of Sciences 1234/1, 19-28.

§  van Lommel, P., van Wees, R., Meyers, V., & Elfferich, I. (2001). Near-death experience in survivors of cardiac arrest: A prospective study in the Netherlands. [Abstract.] Lancet 358/9298, 2039-45.

 

Traduzido com Google Tradutor

---

[1] PSI-ENCYCLOPEDIA - https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/childrens-near-death-experiences/

[2] Holden et al. (2009).

[3] Greyson (2003); Parnia et al. (2001); Sartori et al. (2006); van Lommel et al. (2001).

[4] Moody (1978).

[5] Greyson (1983).

[6] Thomas & O'Connor (2024, 2026).

[7] Thomas & O'Connor (2023, 2024).

[8] Parnia et al. (2022).

[9] Thomas & O'Connor (2026).

[10] Morse et al. (1986).

[11] Morse (1983).

[12] Moody (1978).

[13] Morse (1983).

[14] Bush (1983); Serdahely (1991).

[15] Bush (1983).

[16] Sutherland (2009).

[17] Thomas & O'Connor (2026).

[18] Atwater (2003).

[19] Thomas & O'Connor (2024).

[20] DP – Desvio Padrão

[21] Thomas & O'Connor (2024).

[22] Boden et al. (2019).

[23] Thomas & O'Connor (2024, 2026).

[24] Ring & Cooper (1997).

[25] Colville et al. (2008).

[26] van Lommel (2011).

[27] Orf (2026).

[28] Anon. (2025).