K.M. Wehrstein
Muitas pessoas consideram a
noção de karma um elemento inerente à reencarnação, ou mesmo seu propósito
principal. No entanto, nem todas as culturas reencarnacionistas acreditam que
nossas ações em uma vida são punidas ou recompensadas em outra, enquanto
análises de casos confiáveis de reencarnação não mostram evidências
convincentes de karma.
Terminologia
Uma definição formal de karma é
"(no hinduísmo e no budismo) a soma das ações de uma pessoa neste e em
estados anteriores de existência, vistas como decisões sobre seu destino em
existências futuras[2]".
(O siquismo e o jainismo também mantêm essa crença, que se espalhou até certo
ponto para o Ocidente; veja abaixo.) A palavra "karma" vem do
sânscrito e significa "ação, efeito, destino".
Origens separadas da crença na reencarnação e da crença kármica
Como a Índia é tão conhecida por
sua adesão cultural à reencarnação, a crença nela é frequentemente considerada
originária de lá[3].
No entanto, um número significativo e diverso de culturas tribais ao redor do
mundo acredita na reencarnação, conforme explorado nos primeiros estudos sobre
reencarnação do antropólogo e pesquisador de reencarnação James
Matlock .
Matlock utilizou um banco de
dados antropológico de sessenta culturas selecionadas de diferentes grupos
culturais, tornando-as estatisticamente independentes umas das outras[4].
Ele descobriu que culturas tribais de todo o mundo acreditam na reencarnação,
mantêm costumes sociais relacionados a ela e observam as mesmas
características, que também são aquelas encontradas por pesquisadores hoje em
casos modernos: memórias
de vidas passadas de crianças , marcas
de nascença relacionadas a ferimentos de vidas passadas, heranças
comportamentais e sonhos
anunciadores . Ele observa um axioma da antropologia de que quanto mais
difundido um traço cultural, mais antiga é sua origem, e argumenta que a origem
da crença mundial na reencarnação reside na observação de suas manifestações[5].
Matlock também observa que as
crenças sobre reencarnação fora das religiões indianas não incluem o karma[6]:
na Grécia antiga, por exemplo, o filósofo Platão escreveu que a punição por más
ações acontecia entre vidas, não em vidas subsequentes[7].
O pai da pesquisa sobre reencarnação, Ian
Stevenson, dá exemplos modernos: a seita drusa do islamismo sustenta que
Deus atribui vidas às pessoas, enfatizando a variedade de circunstâncias,
embora Deus possa recompensar um ato gentil em uma vida com circunstâncias
afortunadas na próxima; em última análise, toda a série de vidas de um
indivíduo é avaliada em um dia do julgamento final[8].
Os Tlingit e outras tribos reencarnacionistas do noroeste do Pacífico não veem
conexão entre ações morais em uma vida e circunstâncias na próxima, nem as
tribos reencarnacionistas da África Ocidental[9]
.
A primeira menção conhecida ao karma
ocorre nos antigos textos indianos conhecidos como Upanishads, compostos por
volta de 600 a.C., que também contêm a primeira menção clara conhecida à
reencarnação. O Chandogya Upanishad afirma: "Aqueles cuja conduta
foi boa obterão rapidamente um bom nascimento. ... Mas aqueles cuja conduta foi
má alcançarão rapidamente um nascimento mau, o nascimento de um cão, ou de um
porco, ou de um Kandala" [Intocável, a mais baixa das castas indianas][10].
Do hinduísmo, a ideia foi adotada pelo budismo e disseminada por todo o
Oriente.
Crença cármica no mundo de língua inglesa
A importância da crença no karma
no mundo anglófono não deve ser subestimada. Em 2018, uma pesquisa do Pew
Research Center constatou que 33% dos americanos, incluindo 29% dos cristãos
americanos, acreditam na reencarnação[11],
e como ela é frequentemente acompanhada pela crença no karma, essa crença deve
ser apenas um pouco menos comum.
Em 1875, a Sociedade Teosófica
foi fundada em Nova York pela ocultista e filósofa Helena Blavatsky e ela
publicou um livro explicando sua visão de mundo em 1877, Isis Unveiled: A
Master-Key to the Mysteries of Ancient and Modern Science and Theology.
Blavatsky se baseou fortemente no pensamento indiano e abraçou as noções
indianas de reencarnação e karma entrelaçados[12].
A noção de karma de Blavatsky tinha mais uma ética de "olho por olho,
dente por dente" do que a versão hindu ou budista, no entanto, punindo as
pessoas com sofrimento físico em vidas subsequentes correspondendo de perto ao
que elas haviam infligido. Devido a essa diferença, Stevenson seguiu a própria
Blavatsky ao rotulá-lo de karma retributivo[13]
. A popularidade da Teosofia no Ocidente a tornou uma grande influência nas
ideias ocidentais sobre reencarnação.
A crença no karma foi promovida
pelo médium americano Edgar
Cayce, cujo trabalho foi formativo para o movimento da Nova Era. Por cerca
de metade de sua carreira de quarenta anos, Cayce forneceu apenas leituras
médicas, e essa permaneceu sua prioridade na segunda metade; no entanto, após
ser apresentado a tópicos esotéricos (incluindo Teosofia) por um cliente, ele
começou a dar 'leituras de vida', totalizando mais de 2.500. J. Gordon Melton
em sua análise das leituras de vida encontrou marcadores de Teosofia[14],
assim como Matlock, observando que as aparições frequentes do antigo Egito e
Atlântida correspondiam à versão de Blavatsky da história humana, e a duração
dos intervalos entre vidas que Cayce atribuiu a seu cliente ecoava suas ideias
também[15].
Até mesmo a sugestão dada ao Cayce em transe para incitar uma leitura de vida
implica karma, pois inclui a linha: 'Também as aparições anteriores no plano
terrestre, dando tempo, lugar, nome e aquilo naquela vida que construiu ou
retardou o desenvolvimento da entidade'.
Críticas à Crença Kármica
A crença no karma tem sido
criticada por desencorajar a compaixão por aqueles que sofrem – visto que eles
devem ter feito algo anteriormente para merecê-lo – ou mesmo por justificar a
inflição de danos. Em 1999, o técnico da seleção inglesa de futebol, Glenn
Hoddle, causou um escândalo público ao declarar que pessoas nascidas com
deficiências estavam sendo punidas pelos pecados de uma vida passada[16].
A atriz Shirley MacLaine causou alvoroço ao escrever em sua autobiografia de
2015:
E se a maioria das vítimas do Holocausto estivesse
equilibrando o karma de eras anteriores, quando eram soldados romanos que
matavam cristãos, os cruzados que assassinaram milhões em nome do cristianismo,
os soldados com Aníbal ou aqueles que invadiram o Oriente Próximo com
Alexandre? A energia de matar é infinita e será vivenciada tanto pelo assassino
quanto pelo assassinado[17].
Em defesa do karma neste caso,
Arvind Sharma observa que o pensamento indiano geralmente discute o karma
individualmente, embora haja alguma discussão sobre o karma comunitário.
Ele cita a discussão de um antigo texto médico sobre epidemias, no qual se diz
que as ações de "líderes corruptos" causam karma ruim a toda uma
população: "as divindades abandonam a comunidade; as estações, os ventos e
as águas são perturbados, e a população devastada[18]".
A população de
"Intocáveis", a mais baixa das castas hereditárias do sistema de
castas da Índia, é agora de aproximadamente duzentos milhões, mas seus membros
continuam a ser explorados como mão de obra barata, agredidos fisicamente,
privados de acesso à educação, emprego e água encanada, e até mesmo
assassinados[19].
Mas o próprio hinduísmo tradicionalmente consagra justificativas para tais
maus-tratos:
A intocabilidade como uma
prática religiosamente legitimada, vinculada a certas castas hereditárias
indianas, foi bem estabelecida por volta de 100 a.C. Textos religiosos hindus
racionalizaram a intocabilidade com referência ao karma e ao renascimento;
alguém nascia em uma casta intocável devido ao acúmulo de pecados hediondos em
nascimentos anteriores[20].
Entretanto, a intocabilidade
como um componente do karma não é comprovada por evidências.
Ian Stevenson observou que o karma
pode ser usado por seus adeptos como forma de evitar a responsabilidade em suas
vidas atuais por seu destino: é o resultado predestinado da má conduta de uma
encarnação passada e, portanto, não pode ser evitado ou superado. O karma
também não se sai melhor em manter os humanos honestos do que nas visões
ocidentais de recompensa/punição na vida após a morte, argumenta um monge
indiano citado por Stevenson:
Nós, na Índia, sabemos que a reencarnação ocorre, mas
isso não faz diferença. Aqui na Índia, temos tantos canalhas e vilões quanto
vocês têm no Ocidente[21].
Casos Investigados e Karma
Stevenson é claro em sua
avaliação das evidências de karma encontradas nos casos de reencarnação que ele
investigou:
Não encontrei quase nenhuma evidência dos efeitos da
conduta moral de uma vida sobre as circunstâncias externas de outra[22].
Por exemplo, ele acrescenta, em
casos que mostram uma diminuição no nível socioeconômico de uma vida para
outra, nenhum padrão de irregularidade por parte da encarnação anterior surgiu.
Em alguns casos registrados de
reencarnação, o sujeito sentiu que o karma poderia estar em jogo. Entre eles,
destacam-se:
§ Ma Tin Aung Myo, que conjecturou que ela havia sido
transformada de homem em mulher como punição por algum tipo de mau
comportamento; no entanto, esta era uma explicação típica birmanesa para o
"rebaixamento" e também uma contradição de sua declaração anterior de
que isso havia acontecido porque a encarnação anterior havia levado um tiro na
virilha[23].
§ Bishen Chand Kapoor, que atribuiu sua queda acentuada
no nível socioeconômico ao fato de ter escapado de um assassinato em sua vida
anterior[24].
§ Wijeratne Hami, que atribuiu a atrofia de seu braço e
mão direitos ao fato de ter assassinado sua noiva em sua vida anterior com
aquela mão depois que ela o rejeitou, mas sustentou até mais tarde na vida que
agiu corretamente; Matlock observa que não há evidências de que isso tenha
acontecido devido a uma força externa em vez de processos psicossomáticos[25].
§ Ma Khin Ma Gi, que atribuiu defeitos em seu braço e
perna à caça e maus-tratos a animais em sua vida anterior[26],
ao qual Matlock apresenta o mesmo argumento[27].
§ Rani Saxena, que pensava que "Deus a havia
colocado no corpo de uma mulher" porque em sua vida anterior como advogada
ela havia "explorado mulheres de forma egoísta[28]".
No entanto, estes casos são
muito poucos entre centenas publicadas em que nenhuma menção ao karma foi feita
por outros sujeitos e, como afirma Stevenson, a sua atribuição ao karma pelos
sujeitos "pode não passar de uma racionalização das diferenças[29]".
Matlock observa, em relação ao
fenômeno das marcas
de nascença correspondentes a ferimentos sofridos por uma encarnação
anterior e outras dores e doenças remanescentes, que pesquisadores reuniram um
vasto conjunto de evidências de que a vítima, e não o perpetrador, continua a
sofrer com os danos infligidos[30].
Ele observa que memórias involuntárias do intervalo entre vidas também
não fornecem evidências de karma: os sujeitos frequentemente se lembram de
escolhas sobre vidas futuras feitas livremente pela alma, ou com o conselho de
uma entidade espiritual aparentemente livre de karma. Matlock aponta que isso
refuta o argumento dos adeptos do karma de que casos investigados revelam
apenas a vida imediatamente anterior, enquanto o karma pode ser adiado por
muitas vidas: a alma ainda não deveria ter livre escolha[31].
Reformulando o karma como
hipótese, o pesquisador de reencarnação Jim
B. Tucker utilizou o banco de dados de casos de Stevenson para testá-lo,
tentando correlacionar cinco características de encarnações anteriores
(santidade, criminalidade, tendência à transgressão moral, filantropia e
observância religiosa) com três medidas de boa fortuna na vida atual (riqueza,
status social e, em casos indianos, casta). A única correlação encontrada foi
entre "santidade" e "grau de riqueza", o que Tucker
suspeita, por ser isolado, ser uma anomalia estatística[32].
Stevenson, Matlock e Tucker
enfatizam que, embora boas ações não sejam necessariamente recompensadas, ou
más ações punidas, certamente há continuidade psicológica entre as vidas. Uma
categoria central de sinais buscada por pesquisadores são as memórias
comportamentais: correspondências de comportamento entre indivíduos e
encarnações anteriores. Estas podem ser habilidades, hábitos, preferências,
interesses, aversões, maneirismos, postura, costumes culturais ou religiosos
retidos, fobias, apegos, papéis sexuais, linguagem, transtorno de estresse
pós-traumático e outros. Assim, tanto escolhas quanto danos sofridos em vidas
passadas podem influenciar a vida atual simplesmente persistindo nela. Em uma
referência às noções ocidentais de karma que incorporam essas transferências,
Matlock introduziu o termo "karma processual":
Faria sentido que víssemos
sinais de tal "karma processual" se o que passa de uma vida para
outra fosse um fluxo contínuo de consciência que é duplex em sua natureza
porque o subconsciente preservaria a memória, as disposições comportamentais,
os elementos da personalidade e assim por diante, que compõem a identidade de
uma pessoa[33].
Entretanto, esse fenômeno difere
completamente do karma retributivo ou, para usar o termo de Matlock, do "karma
jurídico", pois pode ser causado por danos sofridos, bem como por
escolhas, e não requer nenhuma força externa para ocorrer, apenas processos
psicológicos naturais.
Literatura
§ Alexakis, A. (2001). Was there life beyond the life
beyond? Byzantine ideas on reincarnation and final restoration. Dumbarton
Oaks Papers 55, 155-77.
§ Arlidge, J., &
Wintour, P. (1999). Hoddle’s future in doubt after disabled slur. Guardian
(30 January).
§ Blavatsky, H.P. (1889a). The
Key to Theosophy. New York: Theosophical Publishing Company.
§ Blavatsky, H.P. (1889b).
Thoughts on karma and reincarnation. Lucifer 4/20 (April), 89-99. [Reprinted in
H.P. Blavatsky, Collected Writings, vol. 11, 136-46.]
§ Chaudhary, A. (2019). India’s caste system (Bloomberg
QuickTake). Washington Post (8 October).
§ Flood, G.D. (1996). An Introduction to Hinduism.
Cambridge, UK: Cambridge University Press.
§ Joshi, B. (1983.) India’s Untouchables. Cultural
Survival (September).
§ MacLaine, S. (2013). What if… A Lifetime of
Questions, Speculations, Reasonable Guesses and a Few Things I Know For Sure.
New York: Atria.
§ Matlock, J.G. (2019). Signs of Reincarnation:
Exploring Beliefs, Cases, and Theory. Lanham, Maryland, USA: Rowman
& Littlefield.
§ Matlock, J.G. (1995).
Death symbolism in matrilineal societies: A replication study. Cross-Cultural Research 29, 158-77.
§ Matlock, J.G. (1993). A Cross-Cultural Study of
Reincarnation Ideologies and Their Social Correlates. [MA thesis, Hunter College, City
University of New York.]
§ Melton, J.G. (1994). Edgar Cayce and reincarnation: Past life readings as
religious symbology. Syzygy: Journal of Alternative Religion and Culture
3/1.
§ Gecewicz, C. (2018). ‘New Age’ beliefs common among
both religious and nonreligious Americans. [Web post, Pew Research Center,
Fact Tank: News in the Numbers.].
§ Sharma, A. (2015). The Holocaust: An Indic
perspective. In The Value of the Particular: Lessons from Judaism and the
Modern Jewish Experience. Supplements to The Journal of Jewish Thought and
Philosophy 25, 359-76.
§ Stevenson, I. (2001). Children Who Remember Previous
Lives: A Question of Reincarnation (rev. ed.). Jefferson, North Carolina, USA:
McFarland.
§ Stevenson, I. (1997). Reincarnation
and Biology: A Contribution to the Etiology of Birthmarks and Birth Defects.
Vol. II: Birth Defects and Other Anomalies . Westport, Connecticut, USA:
Praeger.
§ Stevenson, I. (1980). Cases
of the Reincarnation Type. Vol. III: Twelve Cases in Lebanon and Turkey.
Charlottesville, Virginia, USA: University Press of Virginia.
§ Tucker, J.B. (2008). Life Before Life: Children’s Memories of Previous
Lives. New York: St. Martin’s
Griffin.
Traduzido com
Google Tradutor
[1] PSI-ENCYCLOPEDIA - https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/reincarnation-and-karma
[2] Entrada Lexico.
[3] Veja, por exemplo, Alexakis (2001); Flood (1996), 86.
[4] Veja Matlock (1993, 1995).
[5] Matlock (2019), 60-63.
[6] Matlock (2019), 38.
[7] Veja Matlock (2019), 68.
[8] Stevenson (1980), 5-6.
[9] Stevenson (2001), 38-39.
[10] Livro 5.10.7, tradutor desconhecido.
[11] Gecewicz (2018).
[12] Veja Blavatsky (1889a, 1889b).
[13] Para um resumo das visões de Blavatsky sobre
reencarnação, veja Matlock (2019), 78-80.
[14] Melton (1994).
[15] Matlock (2019), 82.
[16] Arlidge e Wintour (1999).
[17] MacLaine (2013), 241.
[18] Caraka Samhita 3.3.13 e 3.3.19, citado por Sharma
(2015), 360 n3.
[19] Chaudhary (2019).
[20] Joshi (1983).
[21] Stevenson (2001), 232.
[22] Stevenson (2001), 251.
[23] Veja Matlock (2019), 160.
[24] Stevenson (2001), 251-52.
[25] Veja Matlock (2019), 160.
[26] Stevenson (1997), 2000-7.
[27] Veja Matlock (2019), 160.
[28] Stevenson (2001), 188.
[29] Stevenson (2001), 252.
[30] Matlock (2019), 159-60.
[31] Matlock (2019), 173.
[32] Tucker (2008), 221-22.
[33] Matlock (2019), 189.
Nenhum comentário:
Postar um comentário