O CÍRCULO SCOLE[1]

 

Melvyn Willin

 

O Círculo Scole era um grupo sediado em Norfolk que realizava sessões espíritas durante a década de 1990. Seus membros alegavam ter se conectado com espíritos e observado fenômenos paranormais de vários tipos. As alegações foram endossadas por alguns investigadores, mas eram difíceis de verificar devido à falta de controles e às condições de escuridão total, e foram contestadas por outros investigadores.

 

Origens e Participantes

Robin Foy (1943-2022), um ex-piloto da RAF que trabalhava na fabricação de papel, fundou a Sociedade da Arca de Noé para Mediunidade Física em abril de 1990. No ano seguinte, ele e sua segunda esposa, Sandra, mudaram-se para a vila de Scole, em Norfolk. Foy estava empenhado em promover o contato espiritual e os fenômenos físicos independentemente da Sociedade da Arca de Noé[2]. As sessões experimentais que os Foys organizaram entre 1991 e 1992 tiveram resultados limitados.

Um círculo mais bem-sucedido, que se autodenominava "New Spiritual Science Foundation" e inicialmente consistia de sete pessoas, começou a operar plenamente em janeiro de 1993. Seus membros incluíam Alan e Diana Bennett, médiuns locais que alegavam ter visto espíritos desde crianças[3]; Bernette Head, funcionária dos correios locais; e Ken Britten, técnico do Stansted Hall, sede da União Nacional dos Espiritualistas. O sétimo membro, Mimi Salisbury, era uma empresária empregada por uma empresa de engenharia naval. Salisbury se retirou em fevereiro de 1995 devido a compromissos de trabalho; Head e Britten também partiram no mesmo ano. O restante, conhecido como "grupo principal", continuou se reunindo até que o círculo foi dissolvido em novembro de 1998[4]. Uma vez que foi decidido que Alan e Diana Bennett atuariam como médiuns de transe, os fenômenos aumentaram, começando para valer em outubro de 1993[5]. A partir de 1996, membros do público foram convidados a participar das sessões por uma taxa de £ 50. Nessa época, três membros da Sociedade de Pesquisa Psíquica (SPR) começaram a participar de sessões com funções investigativas.

O grupo se reunia em um porão na casa de fazenda alugada pelos Foy. As sessões eram realizadas em completa escuridão. A sala tinha aproximadamente 5,2 x 3,6 metros e era acarpetada. Uma mesa razoavelmente grande ficava no meio; havia outras duas mesas pequenas sobre as quais estavam colocadas pedras de cristal e cúpulas de vidro decorativas. Ao lado de Robin Foy, havia outra mesa pequena sobre a qual estavam colocados um toca-fitas e fitas cassete. A sala também continha cadeiras extras, marcadores luminosos, sinos pendurados, acessórios elétricos e um cabo no teto com presilhas para microfones. Filmes fechados eram frequentemente trazidos para a sala.

Nos anos seguintes, o grupo viajou para o exterior, realizando sessões nos EUA, Alemanha, Suíça e Ibitha, esta última a convite do Dr. Hans Schaer. Os Foys se mudaram para a Espanha em 2006.

 

Fenômenos e 'Comunicações Espirituais'

Dizia-se que os fenômenos eram extensos em número e tipo. Em seu livro "Witnessing the Impossible", de 2008 , Robin Foy lista 180 manifestações diferentes que ocorreram em datas específicas[6].  Elas incluíam:

§  Efeitos de iluminação móvel, sólidos e fluidos

§  Materializações de formas

§  Sensações físicas

§  Anomalias fotográficas e de vídeo

§  Suportes

§  Anomalias auditivas

§  Conversa com espíritos ou entidades alienígenas por meio de médiuns

Os efeitos de iluminação foram proeminentes em um estágio inicial do desenvolvimento do grupo. A primeira edição de The Spiritual Scientist (a publicação oficial do grupo) mencionou o aparecimento de "luzes espirituais" durante as sessões, e essa afirmação foi repetida ao longo de suas muitas edições e em outras publicações[7]. As luzes eram predominantemente brancas, ocasionalmente vermelhas ou verdes, e se moviam rapidamente pela sala escura ou pairavam no ar. Os participantes disseram que as luzes pareciam entrar em seus corpos, criando uma "sensação de tontura", e também que "energizavam" cristais e cúpulas de vidro guardados no porão[8].

 

Materializações

Alegações também foram feitas sobre o aparecimento de seres "materializados", ecoando os fantasmas ectoplasmáticos frequentemente relatados em sessões espíritas do final do século XIX e início do século XX. Inicialmente, estes eram chamados de "seres espirituais visíveis", "pessoas espirituais" ou "anjos" e, em estágios posteriores, de "personalidades de dimensões distantes" e "extraterrestres". Em certa ocasião, "mini estatuetas de Madonna... cresceram até cerca de 60 centímetros de altura e então "flutuaram" pela sala — às vezes arrastando túnicas finas como teias de aranha sobre as mãos dos participantes[9]". Os rostos podiam possuir atributos humanos (por exemplo, "nariz, olhos, boca e um pequeno bigode, além de cabelos escuros") ou parecer mais alienígenas, por exemplo, sendo de cor azul ou tendo "apêndices semelhantes à tromba de um elefante[10]". Em uma sessão de 1994, um guia espiritual materializado teria caminhado pelo porão conversando com Sandra Foy com sua própria voz, a partir de um corpo teletransportado[11]. 

O grupo também relatou ter experimentado sensações físicas. Reconheceu-se que estas poderiam ser causadas por sugestão ou por contato normal acidental com outros membros do grupo. No entanto, eles também descreveram ter sido "tocados" pelas luzes e, inexplicavelmente, terem sido manuseados, acariciados ou afagados[12].

 

Evidência fotográfica

O grupo Scole deu grande ênfase à obtenção de evidências fotográficas de atividade paranormal. Desde o início, seus membros alegaram que filmes em branco, levados para as sessões sem serem abertos e posteriormente revelados, mostravam imagens significativas: estas eram descritas ou reproduzidas na maioria das edições da The Spiritual Scientist. Robin Foy estabeleceu um relacionamento com a Polaroid Company, que patrocinou o grupo e forneceu filmes e equipamentos[13]. Os filmes incluíam Polaroid 600 Plus, Polapan 35mm (ISO 125), Polagraph 35mm (ISO 400) e Polachrome 35mm (ISO 40)[14]. As imagens mostravam coisas como inscrições indecifráveis, línguas estrangeiras, diagramas elétricos, anomalias de luz e raios X[15]^,[16].

Apesar dos apelos frequentes dos investigadores, as gravações em vídeo normalmente não eram feitas na presença do grupo, e mesmo assim os resultados não eram disponibilizados ao público em geral.

 

Suportes

Um dos primeiros incidentes foi o aparecimento inexplicável de uma coroa de Churchill na sala. Outros "aportes" incluíam um dedal de prata, medalhões de prata, um medalhão de ouro, um lenço de senhora, uma ficha de franco francês de 1923, um canivete, um alfinete de gravata de pérola, um pingente de prata, um medalhão esportivo de prata, um colar de marcasita e um exemplar aparentemente novo do Daily Mail de 1º de abril de 1944, relatando o veredicto de "culpada" de Helen Duncan , uma médium materializadora falecida que teria estado em contato com o grupo[17].

 

Fenômenos Auditivos 

Os fenômenos auditivos foram ouvidos na forma de:

§  sinos tocando

§  crepitação eletrostática

§  'pancadas' altas

§  chiando e assobiando

§  batendo palmas

§  passos

§  respingos de água

§  chocalhando

§  arrastando

§  tocar instrumentos musicais (pandeiro e trompete)

§  música tocada de fontes desconhecidas (Rachmaninov)

§  vozes 'desencarnadas'

Em uma sessão em Kusnacht, Alemanha, foi relatado que uma sessão de improvisação musical foi realizada com os espíritos usando vários instrumentos diferentes[18]. "Vozes de energia" foram ouvidas de um "anjo" que "disparava pela sala", junto com outras "vozes espirituais[19]". Esses fenômenos foram registrados apesar das objeções por parte dos "espíritos[20]".

Dizia-se que vários espíritos/entidades conversavam por meio dos médiuns Alan e Diana Bennett, com vozes apropriadas às suas identidades. Segundo Robin Foy[21], eles se identificaram como:

§  John Paxton, 'uma entidade espiritual evoluída que vivenciou uma vida terrena há muitas centenas de anos'.

§  Manu, "originalmente da América do Sul, supostamente do Peru e possivelmente da raça inca. São Manu e suas crianças ajudantes vitorianas que trazem aportes ao grupo regularmente".

§  Patrick McKenna, um padre irlandês jovial com "uma queda por Guinness e charutos".

§  Raji, um 'tipo de príncipe que pertencia a uma casta de antigos guerreiros hindus'.

§  Sra. Emily Bradshaw, "uma senhora... muito envolvida em trabalhos de caridade", que disse ter vivido no século XIX.

§  Edward Matthews, um oficial do exército na Primeira Guerra Mundial.

§  Stargazer, sem detalhes precisos.

As interações pareciam ser direcionadas em alto grau pela equipe desencarnada. Inicialmente, "John Paxton", supostamente seu membro sênior, explicou que o novo método de comunicação envolvia uma mistura de energia terrena, humana e espiritual, exigindo um esforço coletivo[22]. Cada sessão era tipicamente aberta por Manu, que falava por meio de Diana Bennett, seguida por Patrick e Raji, que falavam por meio de Alan Bennett. Muitas das declarações dos "espíritos" consistiam em declarações não verificáveis ​​e conversas gerais. Informações técnicas eram fornecidas para o benefício de visitantes que também eram cientistas experientes, como o Dr. Ernst Senkowski, o Professor Archie Roy e o Professor Arthur Ellison .

Os comunicadores provaram estar longe de ser infalíveis. Um visitante, músico profissional, ouviu que poderia considerar seguir carreira na música[23]. Outro aparentemente confundiu os espíritos ao fazer referências à literatura clássica latina e grega e ao falar em línguas estrangeiras contemporâneas, para as quais não estavam preparados[24].

 

A Investigação SPR

O Professor Archie Roy, então presidente da SPR, desejava formar um corpo investigativo conjunto com o movimento espiritualista. Isso levou, em 1994, à criação do PRISM (Pesquisa Psíquica Envolvendo Médiuns Selecionados). Foi por meio das atividades do PRISM que o Grupo Scole chamou a atenção dos pesquisadores. Coincidentemente, a "equipe espírita" manifestou sua expectativa de que o grupo trabalhasse com "cientistas compassivos[25]".

No ano seguinte, foram feitos arranjos para que três membros do PRISM e da SPR — Montague Keen , Arthur Ellison e Ralph Noyes — participassem das sessões. Noyes desistiu após apenas duas sessões e seu lugar foi ocupado por David Fontana. No total, foram trinta e seis sessões com os três principais investigadores (individualmente, em pares ou todos juntos) entre outubro de 1995 e agosto de 1997. Os investigadores afirmaram ter testemunhado todos os tipos de fenômenos listados acima e consideraram que pelo menos alguns deles forneciam evidências de paranormalidade ou sobrevivência à morte.

Outros visitantes da SPR foram Donald West, Robert Morris, Archie Roy, Bernard Carr, Alan Gauld, Tony Cornell, John Beloff, Melvyn Willin, Leslie Banks e Rosemary Dinnage. Ivor Grattan-Guinness, Rupert Sheldrake e Ingrid Slack também compareceram.

Keen, Ellison e Fontana estavam, em geral, convencidos pelo que observaram. Em um incidente, Ellison disse ter visto um cristal aparentemente se materializar à sua frente e se dissolver ao tentar agarrá-lo[26].  No entanto, outros visitantes da SPR ficaram menos impressionados. Eles apontaram várias deficiências, notadamente as restrições impostas aos investigadores quanto à imposição de controles efetivos, que estavam sempre sujeitos a veto pelas "entidades espirituais". Os médiuns não foram revistados antes ou depois de nenhuma das sessões, que ocorreram em completa escuridão, nem foram impostas quaisquer restrições a eles, um desvio da prática normal na investigação da mediunidade física, na qual o médium é segurado firmemente de cada lado ou amarrado com cordas para impedir seu movimento. A maior parte do equipamento técnico foi fornecida pelo Grupo Scole, quando idealmente deveria estar sob o controle total dos investigadores.

As alegações de paranormalidade foram supostamente mais fracas do que o alegado. Tony Cornell, talvez o crítico mais mordaz, argumentou que o efeito de luzes em movimento poderia ser replicado com sucesso por LEDs presos a hastes ou fios[27]. As várias imagens fotográficas supostamente criadas em caixas lacradas, incluindo textos obscuros, foram encontradas disponíveis em fontes públicas; por exemplo, uma fotografia supostamente de Sir Arthur Conan Doyle pode ter sido uma cópia manipulada de um retrato conhecido. Outras dúvidas foram expressas por Donald West e Alan Gauld em relação às evidências fotográficas, enquanto Maurice Grosse reclamou de ter sido excluído das sessões por sua crença declarada de que os fenômenos poderiam ter uma origem poltergeist[28]. Outro visitante da SPR foi excluído após expressar dúvidas quanto à autenticidade dos fenômenos em sua primeira sessão[29]. Uma visita de Bob Morris e John Beloff produziu pouquíssimos fenômenos, que o grupo Scole atribuiu à presença deles, e os dois foram, a partir de então, proibidos de comparecerem juntos[30].

Respondendo às dúvidas dos colegas, os três principais investigadores tentaram reforçar os controles, pressionando pela introdução da fotografia infravermelha ou de um nível de luz que permitisse observar diretamente os fenômenos e satisfazesse a necessidade de rigor científico[31]. No entanto, os seus esforços foram rejeitados pelo grupo e, após um ano de crescente atrito, este encerrou finalmente a investigação.

O relatório de 452 páginas da investigação — intitulado Relatório Scole e escrito pelos três principais investigadores — ocupou a totalidade dos Anais da SPR de novembro de 1999. O Grupo Scole comentou que "...o relatório favorecia muito a visão dos três principais investigadores de que todos os fenômenos físicos do Grupo Experimental Scole que eles testemunharam pessoalmente eram genuínos" e ainda que "Isso foi algo inédito para a Sociedade notoriamente pessimista no que diz respeito a fenômenos psíquicos[32]". Opiniões divergentes de outros participantes da SPR foram publicadas em apêndices, aos quais os autores responderam.

 

O Fim do Círculo

O grupo se dissolveu após uma sessão final em novembro de 1998, em resposta às instruções dos "espíritos" comunicantes. As sessões de Scole deram origem a vários livros e artigos, além de um documentário televisivo de uma hora de duração que exibe imagens das investigações e simulações das sessões[33]. De particular interesse é uma seção dedicada à visita do grupo a Marcello Bacci na Itália, onde participou de suas tentativas de contatar entidades desencarnadas por rádio.

 

Literatura

Coleman, T. (2010). The Afterlife Investigations: The Scole Experiment. UFO TV.

Foy, R. (1994). Spiritual Scientist, Vol. 1, no. 1, December.

Foy, R. (1997). Spiritual Scientist, Vol. 2, no. 1, December,

Foy, R. (2008). Witnessing the Impossible. Torcal Publications.

Keen, M. (2001). The Scole investigation: A study in critical analysis of paranormal physical phenomena. Journal of Scientific Exploration 15/2, 167-82.

Keen, M., Ellison, A., & Fontana, D. (1999). The Scole report. Proceedings of the Society for Psychical Research 58.

Solomon, G., & Solomon, J. (1999). The Scole Experiment. London: Piatkus.

 

Traduzido com Google Tradutor

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[1] PSI-ENCYCLOPEDIA - https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/scole-circle

[2] Keen, Ellison e Fontana (1999).

[3] Coleman (2010).

[4] Foy (2008).

[5] Foy (2008), 19.

[6] Foy (2008), 550-60.

[7] Foy (1994).

[8] Foy (2008), 553.

[9] Foy (2008), 554.

[10] Foy (2008), 559-60.

[11] Foy (2008), 47.

[12] Keen e outros (1999),193-201.

[13] Foy (2008), 93.

[14] Solomon (1999), 76.

[15] Solomon (1999), 61.

[16] Keen e outros (1999),244-45.

[17] Keen e outros (1999), 171.

[18] Foy (1997).

[19] Foy (2008), 558.

[20] Solomon (1999), 60.

[21] Foy (1994).

[22] Solomon (1999), 48.

[23] Correspondência privada.

[24] Keen e outros (1999), 286-7.

[25] Foy (2008), 71.

[26] Foy (2008), 310.

[27] Keen e outros (1999), 397-403.

[28] Keen e outros (1999).

[29] Considerável correspondência privada com Montague Keen.

[30] Foy (2008), 353.

[31] Keen e outros (1999), 169.

[32] Foy (2008), 546.

[33] Coleman (2010).