Helen Duncan foi uma médium
escocesa mais conhecida como a última pessoa a ser presa sob a Lei Britânica de
Bruxaria de 1735. Ela era famosa por produzir ectoplasma feito de gaze. Nasceu
em 25 de novembro de 1897, em Callander, Reino Unido e faleceu em 6 de dezembro
de 1956, em Edimburgo, Reino Unido.
Médium de materialização
escocesa de Dundee, em torno cujos fenômenos animada controvérsia se seguiu na
Luz, 1931, após suas sessões no London Psychic Laboratory, o departamento de
pesquisa da London Spiritual Alliance. Essas sessões prometeram, a princípio, resultados
muito interessantes. "Ectoplasma" foi visto em quantidades, amostras
foram obtidas para análise, figuras de adultos e crianças apareceram sob
cortinas volumosas, movimentos de objetos além do alcance do meio foram
observados e, como meio de controle, a médium foi colocada nua em um saco com
mangas, com manoplas rígidas, sem dedos, costuradas nas mangas de seu traje. O
saco foi costurado na parte de trás e preso com fitas e cordões à cadeira. No
final da sessão, a médium era frequentemente encontrada fora do saco, mantendo
as vedações, fitas e costuras intactas.
O primeiro relatório do
Laboratório Psíquico de Londres foi publicado na “Light”, em 16 de maio de
1931. Não avançou nenhuma conclusão definitiva, mas revelou uma impressão
favorável. Enquanto isso, a Sra. Duncan também deu sessões no Laboratório
Nacional de Pesquisa Psíquica. No “Morning Post”, de 14 de julho de 1931, um
longo artigo foi publicado sobre sua exposição lá e Harry Price a marcou em uma
declaração "como uma das fraudes mais inteligentes da história do
espiritismo". Verificou-se que uma parte do seu teleplasm era composta de
polpa de madeira e clara de ovo. As fotografias tiradas durante a sessão
revelaram luvas de borracha da Índia e retratos ásperos embrulhados em gaze. Um
exame de raio-X revelou que a Sra. Duncan possuía uma notável faculdade de
regurgitação[2] e
ela apenas engolia a parafernália necessária antes da sessão.
Dois dias após este artigo, o
segundo relatório do Laboratório Psíquico de Londres apareceu na “Light”, em 17
de julho. Também classificou a Sra. Duncan como uma fraude clara e citou uma
confissão do marido. Nas edições subsequentes da “Light”, muitos
espiritualistas defenderam a médium. A Dra. Montague Rust, responsável por
apresentar a Sra. Duncan a Londres, lamentou as conclusões precipitadas e,
apesar do relatório adverso, sustentou que a Sra. Duncan era a médium de efeito
físico mais notável da Europa. De fato, muitos outros testemunhos de peso
vieram em seu nome. Will Goldston, o famoso mágico, confessou ter testemunhado
resultados surpreendentes que nenhum sistema de truques pode alcançar. (Psychic
News, 28 de maio de 1932).
No entanto, outra exposição ocorreu em 5 de
janeiro de 1932, em Edimburgo. Peggy, o espírito infantil materializado, foi
confiscado pela senhorita Maule e considerado idêntico a médium.
"Não vejo como escapar
da conclusão", escreveu J.B. M'Indoe, presidente da União Nacional dos
Espiritistas Espíritas em ‘Light’, em 10 de fevereiro, de que a Sra. Duncan foi
detectada em uma fraude grosseira e desajeitada ‒ um travesti[3]
lamentável do fenômeno é exibido com tanta frequência. Não tenho dúvidas de que
a fraude foi deliberada, consciente e premeditada".
No entanto, no Tribunal Sheriff,
de Edimburgo, onde os expositores levaram o caso, ela disse que havia
modificado consideravelmente sua opinião devido às evidências das testemunhas
da Coroa. E.Oaten e Montague Rust foram as principais testemunhas da defesa,
descrevendo experiências surpreendentes da desmaterialização parcial do corpo
da Sra. Duncan. O tribunal considerou a Sra. Duncan culpada de fraude e a
sentenciou a uma multa de 10 libras ‒ ou um mês de prisão.
Os registros das sessões no Laboratório
Nacional de Pesquisa Psíquica, com impressões dos fenômenos por vários
professores, foram publicados por Harry Price em forma de livro, sob o título: “Regurgitation
and the Duncan Mediumship”, 1931.
Fonte (com pequenas
modificações): Uma Enciclopédia da Ciência Psíquica de Nandor Fodor (1934).
[2] Regurgitar - fazer voltar à boca ou esófago um
alimento que se encontra no estômago (ex.: a progenitora regurgita para
alimentar as crias); expelir o que há em excesso numa cavidade ou canal.
[3] Mudar ou disfarçar alguma coisa.
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