Brett e Kate McKay
Bem-vindo de volta à nossa série
sobre as disciplinas espirituais, que explora exercícios que podem ser usados
para treinar a alma. Os propósitos e práticas dessas disciplinas são abordados
de tal forma que podem ser adaptados através dos sistemas de crenças.
[A gratidão] não é
apenas a maior das virtudes, mas a mãe de todas as outras.
Cícero
A gratidão é indiscutivelmente a
disciplina espiritual que achamos que entendemos melhor.
Tem sido o mais estudado
cientificamente. Tem sido a forragem de muitos livros e artigos, apresentados
como uma ferramenta de bem-estar para o desenvolvimento pessoal e a felicidade,
um método para alcançar sua melhor vida agora. Muitas vezes é exibido no Dia de
Ação de Graças como um interesse sazonal e depois guardado por mais um ano.
Como resultado dessa
familiaridade, a gratidão carece do fascínio misterioso de uma disciplina como
a solidão, ou mesmo o ascetismo do jejum, que evoca a aventura interior.
Mas e se a gratidão foi
barateada em algo comum − o que tem sido chamado de "gratidão light" −
que obscurece sua verdadeira natureza?
E se a gratidão fosse realmente
uma disciplina e não um sentimento, uma virtude moral e não um intensificador
de humor?
E se não fosse feito do
sentimentalismo suave dos cartões comemorativos, mas do material mais severo do
estoicismo, da crueza da sucção de medula, da gravidade até da própria morte?
Nesta parte final de nossa série
sobre as disciplinas espirituais, gostaríamos de apresentar a você esse lado
esquecido da gratidão. Continue lendo − você ficará grato por ter feito isso.
Qual é a definição e o propósito da disciplina espiritual
da gratidão?
O principal especialista
científico em gratidão, Dr. Robert A. Emmons, define gratidão como tendo duas
partes:
§ afirmar
a bondade na vida de alguém e
§ reconhecer
que as fontes dessa bondade estão, pelo menos parcialmente, fora do eu.
No momento mais básico, a
gratidão é algo que quase todo mundo experimenta (particularmente no primeiro
estágio), e essa experiência pode ser praticamente involuntária. Ou seja, a
maioria das pessoas reconhecerá e se sentirá aquecida por coisas boas que acontecem
em suas vidas, mesmo sem tentar fazê-lo intencionalmente.
De fato, a gratidão básica é
mais automática e "bem-estar" do que os estados básicos de todas as
outras práticas sobre as quais falamos nesta série. Mesmo quando você não está
estudando ou tentando passar algum tempo sozinho para fins espirituais, ou está
jejuando apenas por motivos de saúde, esses exercícios ainda exigem muito
esforço para iniciar e muitas vezes permanecem difíceis e desconfortáveis o
tempo todo. Por outro lado, todos experimentam toques de gratidão sem realmente
pensar nisso e desfrutam do aperto de elevação que isso empresta ao coração.
No entanto, quando elevada e
praticada como disciplina espiritual, a gratidão pode de fato ser tão
extenuante e exigente quanto as outras que discutimos.
Enquanto a gratidão básica é
passivamente evocada por eventos externos, da variedade exclusivamente
positiva, a disciplina espiritual da gratidão é intencionalmente escolhida,
deliberadamente treinada e exercida em todas as circunstâncias. Não depende de
mudanças nas condições, mas de mentalidade. Não é esperado, mas perseguido.
Enquanto a gratidão básica é um
conjunto de sentimentos fugazes e flutuantes, a disciplina espiritual da
gratidão é uma ação. Não é apenas experimentado, mas expresso. A disciplina
espiritual da gratidão é praticada não apenas porque se sente bem, mas porque é
a coisa certa a fazer – não apenas para o próprio bem, mas para o bem da
família, da comunidade e da sociedade. A disciplina da gratidão não é, de fato,
um sentimento, mas uma virtude moral.
Em suma, a disciplina espiritual
da gratidão abandona o reino da emoção simples e, em vez disso, torna-se uma
atitude, uma postura, um caminho. Um que requer grande esforço para desenvolver
e manter − a oferta de um sacrifício de ação de graças no altar da vida.
Qual é o propósito da disciplina espiritual da gratidão?
A gratidão é uma virtude que comumente tem lucro
anexado a ela. E onde está a virtude que não tem? Mas ainda assim a virtude
deve ser valorizada por si mesma, e não pelo lucro que a acompanha.
Epicuro
A prática da gratidão gera uma
miríade de benefícios muito práticos e tangíveis para o corpo e a mente. A
pesquisa mostrou que praticar a gratidão estimula o sistema imunológico,
aumenta a resiliência ao estresse, reduz a depressão, aumenta a sensação de
energia, determinação e força e até ajuda a dormir melhor à noite. Na verdade,
poucas coisas foram examinadas de forma mais repetida e empírica do que a
conexão entre gratidão e felicidade e bem-estar geral.
Tal como acontece com o jejum, é
impossível desvendar os benefícios mentais e físicos da gratidão de seus
efeitos espirituais; o que é bom para o corpo e a mente, é bom para a alma e
vice-versa. Ao mesmo tempo, as razões para praticar intencionalmente a
disciplina espiritual da gratidão irradiam além desses efeitos mais corpóreos,
para aqueles que tocam mais centralmente a vida interior, o caráter moral e até
mesmo a comunidade mais ampla.
Abre seus olhos
Um dos elementos mais importantes - e mais
negligenciados - nos primórdios da vida interior é a capacidade de responder à
realidade, de ver o valor e a beleza das coisas comuns, de ganhar vida com o
esplendor que está ao nosso redor.
Thomas Merton
Um dos principais objetivos de
todas as práticas espirituais é obter uma nova perspectiva sobre a vida −
descobrir novas dimensões que não podem ser acessadas quando a mente é
consumida por distrações materiais e simples ocupações.
Nisso, a gratidão serve como um
portal singularmente eficaz.
Tornar-se mais grato não envolve
uma negação da realidade das arestas duras e tristezas agudas da vida. Em vez
disso, embora a gratidão reconheça os cantos escuros da existência que
prontamente atraem nossa atenção, ela também percebe toda a Beleza, Alegria,
Bondade e Verdade que normalmente são negligenciadas. Nisso, a gratidão de fato
abre os olhos para uma visão mais ampla da realidade. É como colocar um par de
óculos há muito necessários pela primeira vez: "Oh, uau, aqui está o que
eu estava perdendo". Através das lentes da gratidão, você passa a
reconhecer melhor o bem, a ver os muitos dons, benefícios e misericórdias que
estão presentes em sua vida que, de outra forma, poderiam permanecer ocultos e
ignorados.
A disciplina da gratidão é
aquela que busca maior atenção plena e consciência, que o chama a estar mais
presente no momento, a aguçar seus poderes de observação, a perceber o que os
outros perdem e, assim, a descobrir mais camadas na vida "comum". É
um convite não apenas para roer o osso da existência, mas para sugar sua
medula. É uma porta de entrada para maior admiração, admiração e magia, e para
viver a vida mais plenamente.
Desenvolve o caráter e a vida virtuosa
Aquele que recebe um benefício com gratidão paga a
primeira parcela de sua dívida.
Sêneca
Uma mente humilde é o solo do qual os agradecimentos
crescem naturalmente.
Henry Ward Beecher
A gratidão é indiscutivelmente a
base do bom caráter, ou como Cícero coloca, a gratidão é o "pai" de
todas as outras virtudes. Por outro lado, a ingratidão é a raiz de todo vício;
Santo Inácio chamou a ingratidão de "o mais abominável dos pecados",
pois é "a causa, o começo e a origem de todos os pecados e
infortúnios".
Por que os dois lados da
gratidão funcionam como as respectivas fontes do bem e do mal?
Primeiro, porque a presença da
gratidão neutraliza os vícios negativos − inveja, ressentimento e ganância −
que sua ausência gera. Quando você é grato pelo que tem, gasta menos tempo se
comparando com os outros e menos tempo tomando decisões ruins e infrutíferas
com base nessas comparações.
Em segundo lugar, reconhecer que
o bem na vida de alguém vem, pelo menos parcialmente, de fora de si desenvolve
um senso vital de humildade, bem como a motivação para retribuir esses dons e
retribuir bondade por bondade, praticando as virtudes positivas. Esforçar-se
para fazer a coisa certa por simples dever pode ser louvável, mas o dever é, na
melhor das hipóteses, uma mera motivação de apoio a uma fonte superior e mais
espontânea: alegria e gratidão. Você pode se esforçar vivendo as virtudes, mas
esse serviço parecerá seco e insatisfatório para você, e seco, se não
amargurado, para os outros. A gratidão é a graxa nas engrenagens do bem-fazer;
um combustível que desperta e anima a coragem, a generosidade, a indústria e a
honra de alguém.
Coloca-nos em um relacionamento correto com os outros
A gratidão volta nosso olhar
para fora em vez de para dentro, ajudando-nos a reconhecer realidades fora de
nós mesmos. Reconhecemos que não somos completamente autossuficientes e
independentes e, em vez disso, existimos em uma teia de relacionamentos interconectados.
Reconhecemos a ajuda (humana e divina) que nos levou até onde estamos hoje e a
ajuda em que continuamos a confiar para sustentar nossas vidas. Nisso, a
gratidão nos permite apreciar e afirmar o valor das pessoas, estruturas e
poderes sobrenaturais ao nosso redor, em vez de tomá-los como garantidos.
Por outro lado, vale a pena
ressaltar novamente que o outro lado é igualmente verdadeiro; a gratidão leva à
amargura, inveja e negatividade – vícios que destroem absolutamente nossos
laços com os outros.
Não é de surpreender que a
pesquisa tenha descoberto que a gratidão tem um efeito enorme na melhoria dos
relacionamentos. Estudos mostram que pessoas gratas experimentam maiores
sentimentos de conexão e proximidade com os outros e com Deus, e são mais compassivas,
perdoadoras, generosas e solidárias do que as ingratas.
Enquanto pesquisava seu livro
sobre gratidão, o Dr. Brent Atkinson, professor de casamento e terapia
familiar, disse a Janice Kaplan que "Quando as pessoas compartilham
emoções positivas [como gratidão] umas com as outras, os exames mostram que
seus cérebros se sincronizam e mostram atividade semelhante. Você aumenta sua
capacidade natural de amar". Parece meio legal, mas, novamente, a gratidão
atua como a graxa nas engrenagens da bondade, de modo que servir um ao outro se
torna mais natural e espontâneo e menos cansativo. Estudos mostram que quando
você agradece a alguém por fazer algo por você, é mais provável que ele o ajude
novamente; em vez de bajular e exigir que amigos, entes queridos e colegas de
trabalho façam o que você quer, a gratidão faz com que as coisas que você
aprecia naturalmente continuem acontecendo. Isso é bom para você, obviamente,
mas também bom para seus relacionamentos.
Leva ao serviço e a uma corrente de bondade
Como já foi dito, quando você
percebe o que lhe foi dado, você está motivado a retribuir: quanto mais você
reconhece o que os outros fizeram por você, mais você quer fazer por eles; quanto
mais você aprecia o mundo, mais você quer torná-lo melhor. Mas o efeito
virtuoso da gratidão se espalha ainda mais.
Pesquisas mostram que quando
você agradece a alguém pelo que eles fizeram por você, eles não apenas estão
mais propensos a ajudá-lo novamente, mas também a ajudar outras pessoas, ponto
final. Cultivar e depois expressar gratidão inicia uma teia de virtude; espalha
a bondade como um contágio muito positivo que pode literalmente transformar
famílias, locais de trabalho, comunidades e o mundo em geral. Essa é uma ideia
baseada não em um chavão hippie woo-woo, mas em um efeito concreto e
empiricamente comprovado.
O potencial de "pagar
adiante" é real e começa com um simples "obrigado".
Quais são os obstáculos para praticar a gratidão?
A gratidão é uma virtude mais deificada e, ao mesmo
tempo, mais deserta: é o ornamento da retórica e a difamação da vida prática.
J.W. Forney
Dados os benefícios muito reais
e os efeitos positivos da prática da gratidão tanto em geral quanto como
disciplina espiritual, por que tantas vezes lutamos para desenvolver e
expressar essa virtude? A saber: em uma pesquisa feita pela Kaplan, ela descobriu
que, embora "mais de 90% das pessoas pensem que a gratidão o torna mais
feliz e lhe dá uma vida mais plena. . . menos da metade expressa gratidão
regularmente". O que explica então essa lacuna entre o que sabemos que é
bom para nós (e para o mundo) e como realmente nos comportamos?
Existem vários obstáculos para
entrar em uma mentalidade movida pela gratidão; Embora talvez possam ser
inferidos a partir dos propósitos descritos acima, é instrutivo chamá-los para
um exame mais explícito.
O primeiro obstáculo para uma
maior gratidão é a simples ocupação e distração. Podemos sentir um sentimento
de gratidão por alguém ou algo, mas isso evapora rapidamente quando nosso
telefone toca, nosso filho chora ou outro pensamento simplesmente se intromete
no momento. Podemos sentir o impulso de agradecer, mas ele fica enterrado sob
um monte de outras tarefas.
O segundo obstáculo à gratidão é
uma propensão arraigada para perceber o negativo sobre o positivo. Este
fenômeno é provavelmente o resultado de uma adaptação evolutiva; nos tempos
primitivos, as pessoas tinham que prestar atenção a quaisquer ameaças
potenciais no meio ambiente para sobreviver. Nos tempos modernos, isso
significa que se dez coisas derem muito certo no seu dia, mas uma coisa der
errado, você esquecerá todas as coisas positivas e gastará todo o seu tempo
ruminando sobre isso.
Um terceiro obstáculo é o
fenômeno da adaptação. Embora os novos prazeres nos deem uma onda de satisfação
e gratidão, logo nos habituamos a eles. Depois de um tempo, seu outrora novo
amor / carro / casa / trabalho para de fazer seu coração inchar espontaneamente
de gratidão; você para de registrar todas as maneiras pelas quais as coisas que
já estão em sua vida acrescentam a ela e para de perceber todas as qualidades
que admira e valoriza em sua família e amigos.
O quarto obstáculo é a inveja. É
difícil ser feliz com o que você tem, quando parece que outras pessoas têm
coisas melhores. A inveja destrói a gratidão, e é mais difícil do que nunca
evitar quando todos podem mostrar o destaque de suas vidas nas mídias sociais.
Embora todos esses obstáculos
possam ser obstáculos significativos para a disciplina da gratidão, se essa
virtude se baseia na humildade, então a maior barreira à sua prática deve ser
óbvia: o orgulho.
Esse orgulho está enraizado na
incapacidade de admitir a dependência de qualquer coisa ou pessoa. Fazer isso
fere, bem, nosso orgulho. Até mesmo a própria palavra "dependência"
nos faz estremecer visceralmente, enquanto nossos corações incham com palavras
como "autonomia", "independência" e
"autossuficiência". E, de fato, todas essas são coisas boas pelas
quais se deve lutar na medida do
possível. Mas a autossuficiência tem seus limites. Você não criou a si mesmo ou
se criou, não pavimentou as estradas em que dirige, cultivou a comida que come
ou fez as roupas que veste e, mesmo que seja o mais extremo dos introvertidos,
provavelmente enlouqueceria se fosse forçado a viver para sempre sozinho. Até
mesmo o último eremita verdadeiro do mundo teve que roubar de outras pessoas
para viver. A verdade é que todos nós dependemos dos outros para atender às
nossas necessidades físicas e emocionais.
Os humanos são interdependentes;
às vezes damos e às vezes recebemos. Você não pode desejar conhecer
completamente a si mesmo e ainda se concentrar em um papel com a exclusão do
outro; um homem deve se esforçar para ser autônomo. . . e um realista franco.
Ser menos grato não o torna menos dependente, apenas o torna mais delirante –
enquanto rouba os benefícios que a gratidão traz.
Dos diferentes
"sabores" que o orgulho que bloqueia a gratidão assume, um senso de
direito é inegavelmente o mais significativo. Esse senso de direito diz:
"Tudo o que eu tenho, eu ganhei. Eu mereço isso. E tinha que vir".
Assim como todos nós gostaríamos
de acreditar que somos 100% autossuficientes, todos nós gostaríamos de pensar
que chegamos onde estamos hoje inteiramente por conta própria − que ganhamos
tudo o que temos sozinhos. No entanto, não ganhamos a tecnologia e a miríade de
invenções que usamos no dia a dia, não ganhamos a democracia sob a qual
vivemos, não ganhamos uma chance de existência em primeiro lugar.
Embora certamente devamos ter
uma satisfação saudável nas coisas que conquistamos por conta própria, também
devemos reconhecer que a própria possibilidade de alcançar essas coisas foi
fundamentalmente baseada em uma série de fatores fora de nós mesmos e de nosso
controle.
O fato de sua vida existir é
porque seus ancestrais navegaram para cá do Velho Mundo, e começaram fazendas,
ranchos e negócios, e lutaram no Big One, e trabalharam, e criaram famílias, e
se mantiveram vivos para que você pudesse respirar no século 21. Todos nós
estamos sobre um edifício construído por aqueles que vieram antes.
Muito do que temos foi colocado
em nosso colo por pura força de nascer em um determinado tempo e lugar. Muito
do que temos se deve à simples sorte e acaso. Nós não fizemos, não podíamos,
fazer nada para merecer isso.
Pesquisas mostram que a surpresa
é um ingrediente-chave para experimentar a gratidão, e você não pode se
surpreender, se espera perenemente, quase perto da demanda, que coisas boas
aconteçam com você. Isso explica o fato de que, embora nosso padrão de vida
esteja mais alto do que nunca, estamos aparentemente mais descontentes e
deprimidos; nossas expectativas simplesmente aumentaram de acordo com nossas
conveniências. Temos mais, mas nos sentimos com direito a uma vida ainda melhor
e, portanto, vemos mais coisas negativas do que positivas no mundo e reclamamos
mais do que apreciamos.
As expectativas não são ruins em
si mesmas (se você as mantiver modestas e razoáveis). Não é errado esperar que
um cônjuge ou amigo o trate de uma determinada maneira; em virtude do fato de
você ter um relacionamento mutuamente investido, você deve esperar certas
coisas um do outro. Também não é errado esperar que, ao pagar por um bem ou
serviço, você receba algo proporcional em troca. Mas ter essas expectativas não
significa que você tem direito à realização delas, nem impede que você sinta
cócegas de prazer quando elas estiverem satisfeitas.
Certamente, não se tem obrigação
de agradecer por atos e serviços que ficam aquém do que normalmente seria
esperado. Mas mesmo quando uma expectativa é cumprida de uma maneira básica e
mediana − mesmo quando não vai além − ainda devemos sentir gratidão pelo ato e,
de fato, experimentá-lo como um presente.
Digamos que você e sua esposa
compartilhem as tarefas domésticas e cada um faça o mesmo número de tarefas.
Você ainda deve agradecê-la por fazer o jantar, mesmo que isso aconteça
rotineiramente todas as noites, e seja apenas parte das responsabilidades de
administrar uma casa que vocês dois concordaram mutuamente em assumir? A
resposta é sim: a virtude da gratidão obriga você a fazê-lo.
Não importa o quão rotineiro e
esperado seja seu esforço, ainda é um presente: não apenas sua esposa poderia
ter jogado fora a ideia de contribuir assim que você se casasse, mas também não
receberia nenhuma recompensa direta em troca de seu serviço. Você pode ter
feito anteriormente o mesmo número de tarefas e oferecido amplo apoio emocional
/ financeiro, mas simplesmente não há trocas diretas, nem olho por olho estrito
nos relacionamentos; por exemplo, cortar a grama é exatamente igual a fazer um
número X de refeições? Todo esforço feito em um casamento é um presente para o
parceiro que não pode ser enumerado com precisão nem correspondido.
Além disso, o jantar é um
presente, pois é feito com as mãos de uma mulher que você não merece
totalmente. Claro, você a cortejou, conquistou seu amor, continua a tratá-la
bem. Mas você não tinha nada a ver com as forças que trouxeram um menino de
Tallahassee e uma menina de Oakland para ir para a mesma faculdade, para fazer
a mesma aula de inglês, para sentar na mesma fileira. Você não a criou. Ela é
uma realidade à qual você não tem todo direito. Sem mencionar que, mesmo desde
que vocês dois se casaram, ela poderia ter morrido em um trágico acidente ou
sido abatida por uma doença terrível. E, no entanto, aqui está ela na cozinha,
cortando cenouras.
Quando você diz: "Obrigado
pelo jantar", a frase simples encapsula todos os significados e dimensões
da gratidão − todas as maneiras pelas quais o ato de sua esposa pode ser
simultaneamente esperado rotineiramente e um presente maravilhoso,
surpreendente e imerecido.
A mesma dinâmica permeia todos
os relacionamentos e trocas, não importa quão superficiais ou financeiramente
premissas. Quando o cara do caixa do supermercado passa e embala suas compras
com um nível médio de eficácia e simpatia, você diz "Obrigado":
Obrigado por não me confrontar com grosseria de olhos mortos quando você
poderia; obrigado por não trabalhar a passo de caracol; obrigado por fazer seu
trabalho de acordo com o padrão quando tantos não o fazem. Graças aos nossos
ancestrais que limparam esta terra e montaram armazéns gerais, que se tornaram
lojas gigantes onde você trabalha e eu faço compras, e onde posso obter Pumpkin
Spice Oreos, e executá-los por esta pequena esteira rolante, e pagar com esta
útil máquina de leitura de chips. Graças às forças do universo que nos uniram
neste momento para esta pequena troca em que ambos conseguimos algo de que
precisamos. Obrigado por abrir mão do seu tempo, e talvez até um pouco da sua
alma, para trabalhar neste trabalho que ajuda a fazer o mundo girar.
Uma vez que você começa a
praticar a disciplina espiritual da gratidão, você percebe que, embora possa
esperar coisas das pessoas com quem entra em um relacionamento ou troca, nunca
tem direito total aos bens materiais e emocionais que elas produzem; cada
interação representa uma oportunidade que você nunca pode ganhar ou merecer
inteiramente.
Uma vez que você percebe que a
vida não lhe deve nada, tudo nela se torna um presente.
Como você pratica a disciplina espiritual da gratidão?
Para algumas pessoas, somado aos
obstáculos universais para uma maior gratidão descritos acima, há ainda outro
conjunto: parece que uma disposição de gratidão é parcialmente genética, que
algumas pessoas são naturalmente mais ou menos gratas do que outras. Ao mesmo
tempo, como você foi criado também desempenha um papel; se você foi criado por
um ou mais pais que são do tipo centrado na reclamação, copo meio vazio, isso
também diminuirá sua própria orientação para a gratidão.
Que existem muitos obstáculos,
tanto universais quanto particulares, contra a prática da gratidão é a má
notícia. A boa notícia, felizmente, é que, apesar dessas barreiras, qualquer
pessoa pode cultivar intencionalmente a gratidão como uma disciplina espiritual.
Mesmo que você seja alguém que não costuma se sentir espontaneamente grato, é
uma habilidade que pode ser treinada; você pode deliberadamente se tornar, como
diz Emmons, "bom em gratidão".
Os exercícios abaixo são
divididos em maneiras de experimentar mais gratidão e maneiras de expressar
mais gratidão aos outros, e ambos os conjuntos podem ajudá-lo a superar os
obstáculos comuns para praticar essa virtude. Os exercícios são apoiados por pesquisas
e antigos; práticas recomendadas pela primeira vez por filósofos há milhares de
anos e refinadas para máxima eficácia nos dias modernos. Ao treinar
regularmente seu "músculo" de gratidão com eles, você pode tornar a
gratidão uma questão de disciplina constante, em vez de flutuar o humor e mudar
as circunstâncias.
Ao embarcar neste programa de
treinamento de gratidão, aqui está outra boa notícia: embora se tornar mais
grato exija um esforço intencional significativo no início, com o tempo ficará
mais fácil; O que começa como um comportamento escolhido conscientemente
acabará se tornando uma atitude arraigada − sua resposta padrão ao mundo. Um
ciclo maravilhosamente positivo se desenvolverá: quanto mais coisas boas em sua
vida você reconhecer para ser grato, mais seu humor, saúde, trabalho e
relacionamentos mudarão para melhor, e mais coisas boas acontecerão com você
para agradecer!
Como Sentir Maior Gratidão
Não há neutralidade entre gratidão e ingratidão.
Aqueles que não são gratos logo começam a reclamar de tudo. Quem não ama,
odeia. Na vida espiritual não existe indiferença ao amor ou ao ódio. É por isso
que a tibieza (que parece ser indiferente) é tão detestável. É ódio disfarçado
de amor.
Thomas Merton
Nos corações
nobres, o sentimento de gratidão tem todo o ardor de uma paixão.
Aquiles Poincelot
A gratidão é a
memória do coração.
Provérbio francês
Um coração grato é o epicentro da
virtude, e você pode manter seu fogo aceso envolvendo-se em práticas que
aumentam seus poderes de consciência e observação − sua capacidade de ver as
mesmas coisas antigas de uma maneira nova e reconhecer a abundância que você
tem, em vez de sempre se concentrar no que lhe falta.
Um fio condutor que percorre todas
essas práticas é a memória. A ingratidão é uma questão de esquecimento –
esquecemos o que os outros fizeram por nós dias, semanas, anos e séculos atrás;
esquecemos o momento de alegria que experimentamos apenas um minuto atrás;
esquecemos tudo de bom que temos em nossas vidas e como não temos direito a
isso. Esquecemos que a memória é moral.
"Você quer ser uma pessoa
grata?" Emmons, portanto, pergunta: "Então lembre-se de
lembrar".
Saboreie o bem
A felicidade não
consiste nas coisas em si, mas no prazer que temos delas.
François de La Rochefoucauld
O psicólogo Rick Hanson compara
a propensão universal da humanidade de se concentrar no negativo sobre o
positivo (que pode ser ainda mais agudo para aqueles que nascem com genes
sombrios) ao Velcro e ao Teflon: o mal fica conosco, enquanto o bem apenas desliza
direto por nossa consciência. Mas se não podemos reconhecer e apreciar
totalmente o que há de bom em nossas vidas, não podemos ser totalmente gratos
por isso.
Para evitar que as coisas boas
que acontecem no seu dia a dia passem pela sua mente, você precisa colocar uma
espécie de rede para pegá-las. Você faz isso apreciando e saboreando
intencionalmente momentos positivos. Quando algo de bom acontece com você, seja
grande ou pequeno − um abraço de seu filho, uma refeição saborosa, um belo pôr
do sol − em vez de deixá-lo entrar e sair rapidamente de sua consciência,
reserve cerca de dez segundos para realmente mergulhar no prazer / beleza /
alegria disso.
À medida que você deixa o bem
penetrar mais profundamente, seus sentimentos de gratidão aumentarão e seu
cérebro será literalmente reconectado − criando sulcos pegajosos que se prendem
às coisas positivas que estão acontecendo com você todos os dias.
Reformular
Você não pode controlar o que acontece com você na
vida, mas sempre pode controlar o que sentirá e fará sobre o que acontece com
você.
Viktor Frankl
Os homens são
perturbados, não pelas coisas, mas pelas visões que têm delas.
Epicteto
Outra maneira de lidar com nosso
foco natural no negativo é tentar examinar uma situação menos do que ideal de
outra perspectiva – para reformulá-la sob uma luz melhor.
Reformular não significa ignorar
completamente as desvantagens das situações ou ser ingenuamente Pollyanna em
busca de forros de prata que não existem; não requer uma negação da realidade.
Em vez disso, é um reconhecimento de que a realidade é, de fato, um tanto
subjetiva. As coisas realmente acontecem objetivamente, mas o significado
dessas coisas está aberto à interpretação, e essa interpretação muda a forma
como você as experimenta, o que muda sua realidade.
Você pode ficar arrasado quando
é demitido do trabalho ou grato pela chance de um novo começo em sua carreira.
Você pode ficar amargurado por sua namorada ter te traído, ou grato por não ter
que perder mais tempo acreditando que ela é alguém que não é. Você pode ficar
frustrado por seu voo ter sido cancelado ou grato por passar mais um dia com
velhos amigos. Você pode ficar irritado por estar participando de uma reunião
chata ou grato pela chance de recalibrar sua capacidade de atenção e deixar sua
mente vagar.
Ambos os lados dessas moedas são
tão "reais" quanto o outro. O lado que você escolhe focar depende de
você. Você pode se concentrar no que deu errado ou colocar sua atenção no que
ainda está certo. Você pode ver apenas o obstáculo ou ver como o obstáculo é de
fato o caminho.
Mesmo em tempos de dificuldades
agudas, embora seja improvável que você se sinta grato pelo sofrimento, você
ainda pode se sentir grato pelo sofrimento. Ou seja, você ainda pode encontrar
pequenas misericórdias e pontos de luz mesmo em sua hora mais sombria. Se você
vai andar pelo inferno de qualquer maneira, por que fazê-lo sem gratidão e
tornar o julgamento ainda mais difícil do que deveria ser?
Mais tarde, do ponto de vista
distante proporcionado pela passagem do tempo, você pode de fato se tornar
grato pelo sofrimento; pela maneira como isso o refinou, ou mudou o caminho de
sua vida, ou o aproximou dos amigos. A pesquisa mostra que escrever sobre uma
experiência difícil a partir do quadro de gratidão pode, de fato, ajudá-lo a
ver o bem que veio dela e encontrar um maior senso de significado, esperança e
propósito na dor do passado.
A gratidão, em última análise,
não depende de circunstâncias que você não pode controlar, mas da perspectiva e
atitude que você decide tomar; você nem sempre pode escolher o que acontece com
você, mas sempre pode escolher como responder.
Mantenha um diário de gratidão
Se alguém me der um prato de areia e me disser que há
partículas de ferro nele, posso procurá-los com meus dedos desajeitados e ser
incapaz de detectá-los; mas deixe-me pegar um ímã e varrê-lo, e como ele
atrairia para si as partículas quase invisíveis pelo mero poder da atração, mas
deixe o coração agradecido varrer o dia, e como o ímã encontra o ferro, ele
encontrará, a cada hora, algumas bênçãos celestiais.
Manter um diário de gratidão é a
mais famosa das práticas de gratidão, e com razão. É muito simples e altamente
eficaz. Foi demonstrado que produz os benefícios para o corpo e a mente
mencionados acima, e tudo o que você precisa fazer é anotar regularmente
algumas coisas pelas quais você é grato.
Existem várias maneiras de
aumentar especialmente a eficácia e o significado dessa prática:
Escreva no diário apenas duas
vezes por semana, em vez de todos os dias. Embora você possa pensar que
quanto mais vezes você escrevesse em um diário de gratidão, melhor seria o
efeito, a pesquisa mostrou que a prática realmente tem um ponto de retornos
decrescentes. Escrever no diário apenas duas vezes por semana pode, de fato,
ser mais eficaz do que fazê-lo todos os dias. Por que? Porque fazer anotações
diárias parece induzir o que Emmons chama de "fadiga da gratidão" −
torna-se muito rotineiro e, portanto, não provoca uma resposta tão estimulante.
Boas notícias para nós: quem não
tem tempo para escrever em um diário apenas duas vezes por semana?
Seja o mais específico e
detalhado possível. O diário de gratidão funciona porque escrever os
pensamentos amorfos que passam pela sua mente os torna mais concretos e reais.
Segue-se naturalmente que quanto mais detalhados você fizer suas entradas, mais
esse efeito será amplificado. Então, em vez de escrever: Sou grato por 1) minha
esposa, 2) meus filhos, 3) jantar hoje à noite, escreva Sou grato pela maneira
como os olhos de minha esposa brilham quando ela ri, 2) a suavidade da bochecha
da minha filha quando eu lhe dou um beijo de boa noite, 3) hambúrguer de hoje à
noite − a suculência e o sabor da carne, a crocância da alface, e o sabor do
molho. Realmente reviva as coisas pelas quais você é grato em sua imaginação; quanto
mais você os trouxer à vida, mais profunda será sua reação visceral e mais
profundamente você sentirá gratidão.
Pense não apenas em coisas
grandes e óbvias, mas em coisas pequenas e surpreendentes. Limitar-se
apenas a coisas grandes / óbvias / família / trabalho / casa / saúde, induzirá
rapidamente a fadiga da gratidão e tornará difícil manter suas entradas o mais
atualizadas possível (embora seja bom duplicar as coisas, quanto mais
diversidade você puder ser para suas entradas, melhor).
Portanto, pense em tudo e
qualquer coisa que lhe traga prazer, acrescente algo à sua vida, mesmo da menor
maneira, e não deva ser dado como certo: tecnologia (a internet, seu telefone,
recursos como FaceTime, aplicativos como Uber); comida (a existência de Oreos,
que você pode obter morangos no meio do inverno, que existem restaurantes que
servem a culinária nativa de 30 países diferentes em sua cidade); conveniências
/ ajudas / ferramentas modernas (barras de sabão, contatos, halteres); qualquer
coisa que faça cócegas em seus sentidos (o cheiro depois da chuva, a suavidade
de seus lençóis, o som de sua música favorita).
"Não escreva apenas
sobre pessoas que o ajudaram, mas também sobre aqueles que ajudaram pessoas que
você ama". Este é um ótimo
conselho de Emmons, que observa que "Podemos ignorar essas fontes de
gratidão". Seja grato pela professora de seu filho, a enfermeira que cuida
de seu pai doente, o padrasto sempre leal e amoroso de sua namorada.
"Comece onde quer que
esteja". Outra recomendação de
Emmons, que diz que você ainda pode começar um diário de gratidão, mesmo se
estiver em um lugar negativo na vida, e "mesmo que o único item da sua
lista seja 'nada de ruim aconteceu hoje'".
Aproveite o efeito George Bailey
Não
é a felicidade que nos torna gratos. É a gratidão que nos faz felizes.
Irmão David Steindl-Rast, monge beneditino
Embora o poder dos diários de
gratidão tenha recebido muita atenção, eles não funcionam para todos. Parte do
problema é que, mesmo quando você reconhece e registra as coisas boas em sua
vida, provavelmente já se acostumou com essas coisas "cotidianas", de
modo que o ato não evoca o elemento de incerteza e surpresa tão central para
experimentar a gratidão em um nível mais profundo e emocionalmente
transformador.
Para injetar um pouco mais de
"surpresa" em seu diário de gratidão, tente aproveitar seu George
Bailey interior. Em It's a Wonderful Life, Bailey tem que experimentar
um mundo no qual ele nunca nasceu para realmente entender o quão rica e
abençoada sua vida realmente era. Você pode se beneficiar de evocar um universo
alternativo, sem necessidade de anjo da guarda: em vez de escrever sobre algo
pelo qual você é grato, escreva como essa coisa pode não ter acontecido. Como
você e sua esposa nunca se conheceram? Como você pode nunca ter conseguido o
ótimo emprego em que está atualmente? Como seria sua vida se você e seu melhor
amigo nunca tivessem se cruzado?
Pesquisas mostram que este
exercício, ao desafiar seu senso seguro e complacente de que algo bom em sua
vida sempre estava prestes a acontecer, aumenta seu sentimento de gratidão além
de simplesmente escrever sobre essa bênção. Quando você reflete sobre como algo
pode nunca ter ocorrido, afinal, você para de dar como certo e seu sentimento
de gratidão outrora entorpecido retorna.
Pratique o exame
Discutimos o Exame − uma oração
diária de cinco partes desenvolvida por Santo Inácio de Loyola − em nossa
exploração da disciplina espiritual do autoexame. Mas também é uma prática que
pode fornecer um tremendo apoio à disciplina da gratidão, pois o primeiro passo
da oração é refletir sobre as coisas que aconteceram naquele dia pelas quais
você é grato e, em seguida, expressar gratidão por elas.
Rápido
Se a gratidão é sabotada pelo
fato de nos adaptarmos às coisas boas que estão consistentemente em nossas
vidas, de modo que elas se tornam rotineiras indutoras de bocejos, então uma
maneira natural de neutralizar esse efeito é remover temporariamente essa coisa
boa, ou seja, jejuar dela.
Passe um dia sem comer ou usar a
tecnologia, e você terá menos probabilidade de considerar esses benefícios
garantidos. As escamas da "cegueira da bênção" caem de seus olhos, e
você percebe como é afortunado por ter uma geladeira cheia e como seu telefone
realmente é mágico.
A escassez aguça a gratidão e,
em uma época em que estamos saturados de todos os prazeres e conveniências, às
vezes devemos criar essa escassez nós mesmos.
Memento Mori
Que homem você pode
me mostrar que valoriza seu tempo, que calcula o valor de cada dia, que entende
que está morrendo diariamente?
Sêneca
Pesquisas mostram que, quando as
pessoas são lembradas de que uma experiência logo terminará, elas se sentem
mais gratas pelo tempo que lhes resta e tomam mais medidas para aproveitá-lo ao
máximo.
Quando se trata de situações que
têm uma data de validade definida – faculdade, férias, implantações –
lembrar-se de que elas não vão durar pode estimulá-lo a se envolver mais
plenamente com a experiência – para permanecer presente e realmente saborear e
se sentir grato por cada momento que lhe resta. Por exemplo, Kate e eu
costumamos dizer um ao outro em relação aos nossos filhos: "Eles nunca
serão tão jovens / pequenos quanto são agora". É um lembrete de que eles
estão em uma fase especial da vida que passará mais cedo do que podemos
imaginar − que, embora possam nos deixar loucos às vezes, um dia seus pequenos
passos desaparecerão e deixarão nossa casa vazia e silenciosa. Isso nos ajuda a
saborear e valorizar nosso tempo verdadeiramente precioso com eles.
Embora essa técnica funcione
quando aplicada a situações específicas de "tempo limitado", ela
também pode ser aplicada à vida em geral, que, embora sua data de validade seja
incerta, definitivamente terminará um dia. Esse fim pode ser daqui a cinquenta
anos, ou pode ser amanhã. A prática do memento mori − de lembrar que você vai
morrer, de refletir, como Marco Aurélio fez, que "Você pode deixar a vida
agora" − pode torná-lo mais grato por cada dia e momento adicional que
você tiver.
Como expressar maior gratidão
A gratidão é um dever do qual ninguém pode ser
dispensado, porque está sempre à nossa disposição.
Pierre Charron
Envolver-se em práticas como
diário e reflexão é ótimo. Mas a gratidão não é principalmente um exercício
individual, mas relacional. Não é apenas um sentimento privado, mas uma ação
pública. Assim, no cerne da gratidão não está a experiência da gratidão, mas
sua expressão; uma vez que cultivamos a gratidão em nossos corações, devemos
compartilhá-la com os outros.
Reconhecer externamente os dons
que recebemos verifica nosso orgulho, humilha nossa alma e forja um elo que se
expandirá além de nós mesmos para se tornar uma cadeia cada vez maior de
serviço e virtude.
Agradeça a quase todos, por quase tudo
Você
santifica tudo o que você é grato.
Anthony de Mello
Expressar gratidão é tão simples
quanto dizer "Obrigado".
Mesmo que essas duas palavras
sejam tão fáceis de dizer, a maioria das pessoas não as expressa com frequência
suficiente. Na pesquisa de Kaplan sobre gratidão, por exemplo, ela descobriu
que, no local de trabalho, apenas "7% das pessoas agradeciam regularmente
a seus chefes e 10% aos colegas". Entramos nesse modo em que não sentimos
que devemos ser gratos pelas pessoas que apenas fazem o que se espera delas –
apenas fazendo seu trabalho. Esquecemos que a vida não nos deve nada, que nada
é garantido, que não temos todo o direito às coisas boas que recebemos.
Esquecemos que tudo é um presente. Mas é.
Portanto, agradeça a todos, por
quase tudo. Não apenas quando alguém foi além, mas quando alguém simplesmente
fez o que "deveria" − Deus sabe que mesmo quando algo
"deveria" acontecer de uma certa maneira, muitas vezes não acontece!
Seja grato a qualquer um que mantenha até mesmo a ponta básica do acordo, que
não siga o caminho de menor resistência. Seja grato por alguém estar disposto a
atender às suas necessidades, assim como eles são gratos pela oportunidade de
atender a essas necessidades.
Se ainda não estiver, comece a
fazer de um simples "obrigado" uma parte frequente e fundamental de
sua linguagem diária. Agradeça à sua esposa, caixa, médico, farmacêutico,
mecânico de automóveis, carteiro, garçom − todos que se esforçam em seu nome.
Não se esqueça de agradecer às pessoas que servem àqueles que você ama também.
E enquanto você está nisso,
agradeça ao piloto e aos comissários de bordo quando sair do avião. Não importa
o quão rotineiro o voo aéreo tenha se tornado, não há nada verdadeiramente
rotineiro em pastorear um pedaço de metal pelo céu e trazê-lo com segurança
para a terra. É realmente uma conquista impressionante e gratificante.
Existem muitos dons maravilhosos
como esse "escondido" na vida cotidiana. Deixe o "obrigado"
servir como um encantamento mágico que materializa sua realidade bem diante de
seus olhos.
Escreva notas de agradecimento com antecedência e
frequência
Aquele que reconhece uma bondade ainda a tem, e aquele
que tem um senso de gratidão a retribuiu.
Cícero
Dizer obrigado é um gesto digno,
mas às vezes quando alguém vai além de você (e quando você tem expectativas
modestas e humildes, isso acontece bastante!), um reconhecimento verbal de sua
gratidão simplesmente não é suficiente. Você deve colocar sua gratidão por
escrito.
Escrever notas de agradecimento
aumenta o poder da gratidão tanto para o escritor quanto para o destinatário; o
primeiro se beneficia do efeito de colocar pensamentos nebulosos no papel,
enquanto o segundo desfruta de um gesto de apreciação, que, por exigir mais
esforço do que um oral "Obrigado!", carrega mais significado. De
fato, as notas de agradecimento são incrivelmente impactantes, porque são
relativamente raras.
Um quarto de século atrás, um
pastor e escritor de meia-idade chamado William Stidger estava refletindo sobre
sua gratidão por um professor que teve em sua juventude, que o apresentou à
grande literatura e despertou um amor pela palavra escrita que ajudou a
prepará-lo para suas futuras vocações. Percebendo que nunca havia agradecido a
ela pela maneira como ela havia tocado sua vida, ele decidiu "expiar"
essa omissão e, naquela mesma noite, escreveu-lhe uma carta manuscrita de
agradecimento.
Apenas alguns dias depois, ele
recebeu uma resposta; escrito em rabiscos trêmulos, dizia:
Meu caro Willie,
Agora sou uma senhora idosa na casa dos 80 anos,
morando sozinha em um pequeno quarto, cozinhando minhas próprias refeições,
solitária e aparentemente como a última folha de outono deixada para trás. Você
ficará interessado em saber, Willie, que lecionei na escola por 50 anos e, em
todo esse tempo, a sua é a primeira nota de agradecimento que recebi. Veio em
uma manhã azul e fria, e alegrou meu velho coração solitário como nada me
animou em muitos anos.
Notas de agradecimento devem ser
escritas sempre que alguém faz algo que aquece especialmente seu coração. Eles
podem ser escritos para reconhecer gentilezas grandes e pequenas. Eles podem
ser escritos em resposta ao ato específico e significativo de alguém, ou ao
perceber como um acúmulo de seus pequenos gestos influenciou sua vida para
sempre. Escreva-os para seus familiares e amigos, para supervisores e
subordinados, para pessoas de serviço que ficarão surpresas com o fato de você
reconhecer o trabalho deles. Escreva-os para pessoas que você conhece bem e
para estranhos – autores, músicos, atletas, políticos, pastores – que você não
conhece pessoalmente, mas que impactaram sua vida. Escreva-os para qualquer
pessoa que já tornou sua vida mais fácil, segura, saudável, interessante,
alegre.
Da mesma forma, escreva notas de
agradecimento não apenas na forma de uma resposta imediata a um serviço ou
presente, mas como um acompanhamento meses ou anos depois; por exemplo,
"Eu estava pensando hoje em como nossa viagem foi incrível no verão passado
e queria agradecer novamente por me mostrar um tempo tão bom". "Três
anos depois que você me deu esse conselho, quero que saiba o impacto que ele
continuou a ter na minha vida."
Lembre-se de lembrar.
Servir
O serviço que prestamos aos outros é realmente o
aluguel que pagamos pelo nosso quarto nesta terra. É óbvio que o próprio homem
é um viajante; que o propósito deste mundo não é 'ter e manter', mas 'dar e
servir'. Não pode haver outro significado.
Sir Wilfred Grenfell
Podemos ser gratos a um amigo por alguns acres ou um
pouco de dinheiro; e, no entanto, pela liberdade e comando de toda a terra, e
pelos grandes benefícios de nosso ser, nossa vida, saúde e razão, nos
consideramos como se não tivéssemos nenhuma obrigação.
Uma das melhores maneiras de
expressar gratidão é não apenas agradecer aos outros pelo que eles deram a
você, mas tentar retribuir esforçando-se para retribuir ao mundo. O serviço é,
de fato, uma disciplina espiritual em si mesma, e brota da convicção de que, à
luz de tudo com o que você foi abençoado, de que outra forma você poderia
responder? Você tirou do pote do universo e, portanto, sente-se movido a
colocar algo de volta.
Serviço é a tentativa de atender
às necessidades físicas, emocionais, relacionais e/ou financeiras de outras
pessoas. Ou, como diz Adele A. Calhoun: "O serviço é uma forma de oferecer
recursos, tempo, tesouro, influência e experiência para o cuidado, proteção,
justiça e nutrição dos outros".
O serviço pode assumir formas
maiores e mais estruturadas: voluntariar-se para ser um Big Brother, ou para
trabalhar em um refeitório, ou para construir casas, mas também é necessário em
doses menores e mais esporádicas: fornecer carona para alguém para a igreja ou
consultas médicas, limpar o quintal de uma mulher idosa, remover neve para um
vizinho deficiente, consertar a torneira de alguém.
O serviço pode assumir formas
mais óbvias, bem como se manifestar em atos que podemos não pensar como atos de
serviço, mas decididamente somos. Em Celebração da Disciplina, Richard Foster
lista vários exemplos nesse sentido:
Proteger a reputação dos
outros é um serviço profundo e duradouro.
Existe o serviço de ser
servido.
Existe o serviço de cortesia
comum.
Existe o serviço da
hospitalidade.
Existe o serviço de ouvir.
Para encontrar o serviço para o
qual fostes chamados, procurai combinar os vossos dons pessoais com as
necessidades do mundo; Na verdade, você pode mostrar melhor gratidão pelos dons
que recebeu, usando-os não apenas para beneficiar sua própria vida, mas a vida
de outras pessoas. Os talentos de todos são necessários de alguma forma; como
Paulo diz no Novo Testamento, as comunidades são como corpos físicos, e cada
parte tem um papel a desempenhar. Se você tem um dom mais "vistoso"
para, digamos, cantar, ensinar ou falar, isso é ótimo. Mas se você é adepto da
administração, do orçamento ou da organização − em trabalhar nos bastidores −
seu serviço é igualmente valioso. Todos têm um importante ministério pessoal a
cumprir.
Se você não tem certeza do que é
esse ministério, basta entrar em qualquer lugar e experimentar oferecer sua
ajuda em diferentes áreas. Como observa Donald S. Whitney, "a melhor
maneira de descobrir e confirmar qual dom espiritual é seu é servindo".
Lembre-se de que, mesmo quando
seu serviço está alinhado com seus dons, nem sempre será fácil e muitas vezes
será difícil. É chamado de disciplina por um motivo.
Ironicamente, uma das partes
mais difíceis de se envolver em um serviço movido pela gratidão é não se sentir
apreciado por seus esforços! Mesmo que você procure levar uma vida de gratidão,
isso não significa que todos retribuirão o favor. O ego naturalmente clama
contra o trabalho na ausência de afirmação, reconhecimento, status. Você tem
que ter a coragem de enfrentar a ingratidão e servir não por nenhum crédito,
mas simplesmente porque é a coisa certa a fazer. Como diz Sêneca: "É culpa
de outro se ele for ingrato, mas é minha se eu não dou".
Uma maneira de se manter
motivado para realizar atos de serviço não anunciados é lembrar que, como
observa Foster, seu ato não é "apenas para o bem da pessoa servida":
Ministérios ocultos e anônimos afetam até mesmo pessoas
que nada sabem sobre eles. Eles sentem um amor e compaixão mais profundos entre
as pessoas, embora não possam explicar o sentimento. Se um serviço secreto é
feito em seu nome, eles são inspirados a uma devoção mais profunda, pois sabem
que o poço do serviço é muito mais profundo do que eles podem ver. É um
ministério que pode ser realizado com frequência por todas as pessoas. Ele
envia ondas de alegria e celebração através de qualquer comunidade de pessoas.
O serviço também é difícil
porque pode ser tão enfadonho, tão humilde; insulta nosso senso de nós mesmos
como feitos apenas para trabalhos interessantes e importantes. Como Foster
observa:
De certa forma, preferimos ouvir o chamado de Jesus
para negar pai e mãe, casas e terras por causa do evangelho do que sua palavra
para lavar os pés. A abnegação radical dá a sensação de aventura. . . . Mas no
serviço devemos experimentar as muitas pequenas mortes de ir além de nós
mesmos. O serviço nos bane para o mundano, o comum, o trivial.
Apesar desses obstáculos para
viver a disciplina espiritual do serviço, sua busca vale incrivelmente a pena.
Enquanto as outras disciplinas podem voltar nosso olhar para dentro, o serviço
derrota nossa "autoconsciência mórbida" e nos leva a olhar além de
nós mesmos. Nada mais "amadurece" a alma da mesma maneira. Como
Foster argumenta:
De todas as Disciplinas Espirituais clássicas, o
serviço é o mais propício ao crescimento da humildade. Quando nos lançamos em
um curso de ação conscientemente escolhido que acentua o bem dos outros e é, em
sua maior parte, um trabalho oculto, ocorre uma profunda mudança em nossos
espíritos.
Ao perder sua vida a serviço dos
outros, você realmente a encontra.
Conclusão da série
É precisamente em tempos de imunidade de cuidados que a
alma deve se endurecer de antemão para ocasiões de maior estresse, e é enquanto
a Fortuna é gentil que ela deve se fortalecer contra sua violência. Em dias de
paz, o soldado realiza manobras, levanta terraplenagem sem inimigo à vista e se
cansa de trabalho gratuito, a fim de estar à altura do trabalho inevitável. Se
você não quer que um homem recue quando a crise chegar, treine-o antes que ela
chegue.
"Foi somente a partir do Iluminismo do século
XVIII que o Ocidente cristão fez da 'crença' - a aceitação de certas
proposições de credo - 'o primeiro postulado' da vida religiosa. No Ocidente,
desenvolvemos uma cultura racional, científica e pragmática; Sentimo-nos
obrigados a nos convencer de que uma proposição é verdadeira antes de basearmos
nossas vidas nela e a estabelecer um princípio para nossa satisfação antes de
aplicá-la. No período pré-moderno, no entanto, em todas as principais religiões
do mundo, a ênfase principal não estava na crença, mas no comportamento.
Primeiro, você mudou seu estilo de vida e só então você poderia experimentar
Deus, Nirvana, Brahman ou o Tao como uma realidade viva.
Começamos esta série explorando
a maneira como treinar a alma é muito semelhante ao treinamento do corpo. Assim
como o corpo físico, os músculos espirituais atrofiarão se não forem
exercitados regularmente e propositalmente, e esse exercício requer esforço,
dor e disciplina. Assim como construir força física melhora sua vida cotidiana,
ao mesmo tempo em que o prepara para emergências, desenvolver força espiritual
expande as possibilidades da existência comum, ao mesmo tempo em que garante
que você esteja pronto para lidar com sérias questões morais e tentações.
Assim como o treinamento físico
também, com suas bibliotecas de diferentes exercícios e o compromisso
necessário para realizá-los, você pode se sentir intimidado pela ideia de
iniciar um programa de treinamento espiritual. Cobrimos oito disciplinas nesta
série, e isso é apenas uma parte de todas as que existem. Mesmo apenas
incorporar esses oito sozinhos em sua vida diária pode parecer uma perspectiva
assustadora.
Mas há muitas boas notícias a
esse respeito para tranquilizá-lo.
Primeiro, várias disciplinas
atuam como "recipientes" para outras, e várias podem ser feitas ao
mesmo tempo. Por exemplo, enquanto você experimenta um espaço de solidão e
silêncio, você também pode jejuar e usar o tempo para estudar ou praticar o
autoexame (que inclui gratidão); em outras palavras, em apenas 10 a 20 minutos
por dia, você pode praticar legitimamente 4 ou 5 disciplinas espirituais ao
mesmo tempo. As disciplinas também podem ser praticadas sem alterar sua
programação; desligue o som do carro e seu trajeto para o trabalho se torna um
momento de solidão e silêncio, no qual você pode refletir sobre o que é grato
ou passar pelo exame. Treinar a alma é tão simples e acessível quanto utilizar
as muitas possibilidades nos momentos livres.
Lembre-se também de que
disciplinas como gratidão e simplicidade nem sempre precisam ser treinadas em
sessões especialmente reservadas, mas podem ser exercitadas nas pequenas
decisões que você toma ao longo do dia.
Além disso, embora cada
disciplina espiritual deva ser incluída em sua vida de alguma forma, nem todas
precisam receber o mesmo tempo e atenção. Provavelmente há alguns que vêm mais
naturalmente para você, e alguns que são mais difíceis e que precisam de mais
trabalho. Talvez você seja uma pessoa naturalmente grata, que adora servir aos
outros, mas luta para arranjar tempo para ficar sozinho. Talvez você seja
diligente em estudar as escrituras, mas nunca vire essa lente para si mesmo.
Talvez você seja bom em trabalhar em quase todas as disciplinas ao mesmo tempo
– mas lute com a simplicidade!
Preste atenção não apenas às
disciplinas que você sente falta em sua vida, mas também àquelas pelas quais
você se sente magneticamente atraído. Esses desejos podem ser sinais
importantes. Envolver-se nessas disciplinas mais profundamente pode desbloquear
algo vital sobre seus dons e potencial e ajudar a cristalizar o propósito de
sua vida.
Saiba que é melhor não ficar
muito empolgado com uma disciplina, mergulhar nela hardcore por uma semana e
depois abandonar tudo junto, então é apontar para um progresso lento e
constante. Embora seja bom abordar as disciplinas com paixão e entusiasmo, perceba
que o entusiasmo que você sente vai desaparecer e diminuir e fluir. Assim como
há dias em que você está mais ou menos entusiasmado em ir à academia, às vezes
você estará mais ou menos ansioso para praticar as disciplinas espirituais.
Assim como existem exercícios físicos que parecem mais difíceis e fáceis de
passar, espere descobrir que algumas sessões com as disciplinas espirituais são
profundamente envolventes e nutritivas, enquanto outras parecem secas e
infrutíferas. Em vez de sentir que a resistência significa que você está no
caminho errado ou é apenas uma pessoa indisciplinada que não foi feita para
essas práticas, lembre-se de que o atrito é natural e saudável; esteja você
levantando pesos tangíveis ou metafóricos, é durante a "rotina" que
você fica mais forte. Faça do seu compromisso com a prática das disciplinas
espirituais algo que seja claro tanto na cabeça quanto no coração, e baseado
mais no hábito regular do que no humor.
Finalmente, quando sua motivação
diminuir, lembre-se de que a libertação vem através da disciplina. Existem dois
tipos de liberdade neste mundo: liberdade de e liberdade para. Quando você faz
coisas difíceis – e viver vigorosamente se aplica a atividades físicas, mentais
e espirituais – você perde a liberdade de seguir o status quo, seguir cegamente
seus desejos e viver uma vida fácil e sem sentido; Mas você ganha a liberdade
de dominar seus impulsos inferiores, alcançar ideais mais elevados, navegar
agilmente pelos desafios e acessar dimensões da existência que estão ocultas da
visão do homem comum.
Treine para a força: Força no
corpo. Força na mente, Força na alma.
Traduzido
com Google Tradutor
