Michael Duggan
Métodos experimentais bem
conhecidos em parapsicologia incluem adivinhação de cartas, lançamento de
dados, ganzfeld
e visão
remota. Este artigo descreve algumas abordagens recentes e menos comuns.
Teste de Seleção de Bolas
A natureza repetitiva de muitos
procedimentos de testes psi leva à falta de motivação, resultando em
pontuações baixas. Suitbert Ertel, estatístico e psicólogo do Instituto de
Psicologia Georg-Elias-Müller, da Universidade de Göttingen, desenvolveu o
Teste de Seleção de Bolas como um procedimento experimental de teste psi
econômico e facilmente replicável, que manteria o interesse do sujeito. Nele,
os sujeitos adivinham qual bola será escolhida de uma bolsa contendo 50 bolas
de tênis de mesa numeradas de 1 a 5. Após a bola ser retirada da bolsa, o
número é registrado e a bola é recolocada na bolsa, que é então agitada e o
processo é repetido.
Testes de laboratório podem ser
intimidantes para algumas pessoas, então, inicialmente, Ertel providenciou para
que seus alunos se testassem em casa. No período de 1997-2003, suas turmas de
calouros de cerca de 50 alunos contribuíram com 94.320 tentativas, alcançando
escores z anuais de 5 a 8 (valor de p 10-6 a 10-9)[2].
Esses resultados teriam sido espetaculares se tivessem sido realizados com
supervisão rigorosa, na ausência da qual eles não têm valor probatório. No
entanto, certas características são dignas de nota a esse respeito. Assinaturas
foram observadas nos dados: efeitos de declínio, efeitos de deslocamento
(adivinhar corretamente os alvos seguintes na sequência), acertos agrupados em
vez de espalhados aleatoriamente e psi ausente (pontuação
significativamente abaixo do acaso). Variações de desempenho também se
correlacionaram em um grau significativo com fatores de personalidade e
ambientais.
Ertel testou os dezessete
participantes com as maiores pontuações em laboratório. Sob supervisão rigorosa
e dupla verificação dos palpites em relação aos alvos, seis dos 17
participantes não obtiveram mais pontuações significativamente acima do
esperado. Isso está de acordo com as previsões de Ertel de que a insegurança e
a tensão dos testes de laboratório reduziriam a pontuação em geral. No entanto,
três participantes obtiveram pontuações muito acima de seus desempenhos em
casa. No geral, 11 continuaram a obter pontuações significativas, com valores
de p variando de 0,01 a 10-8 [3].
A metodologia incluiu etapas
para mitigar possíveis médias normais. Os ensaios em que os participantes
usaram luvas finas de seda, para evitar que sentissem o número impresso ou
detectassem o calor de bolas previamente escolhidas, obtiveram índices de pontuação
semelhantes aos dos ensaios sem luvas. Para evitar erros de registro, os
números das bolas foram registrados após terem sido falados em voz alta e a
bola mostrada ao experimentador.
Pode-se objetar que os
participantes adotaram estratégias sutis, por exemplo, aprendendo a memorizar a
posição das bolas anteriores. No entanto, não houve evidências de efeitos de
aprendizagem: os resultados permaneceram estáveis ao longo do tempo.
Outros experimentadores
obtiveram sucesso com esse procedimento, mitigando a possibilidade de fraude ou
fraqueza metodológica oculta (veja abaixo). Além disso, alunos com pontuação
alta foram igualmente bons em tarefas psi, como adivinhação de cartas e
lançamento de dados, sugerindo que possuíam genuína habilidade psi
completa.
Outros cientistas reproduziram o
efeito BST:
§ Lance Storm , um parapsicólogo da Universidade de
Adelaide, realizou 4.320 testes que resultaram em um escore z de 3,97 (p
= 0,00005)[4].
§ Katarina Hricikova, ex-aluna de Ertel, na Universidade
de Göttingen, realizou uma série com crianças e mais de 2.900 testes e obteve
uma taxa de pontuação extremamente significativa: pontuação z 13,63 (p
= 10-25)[5].
Ertel também relatou uma
tentativa de replicação por dois estudantes de pós-graduação da Unidade de
Pesquisa em Psicologia Anomalística (APRU) do Goldsmiths College, Universidade
de Londres. O teste foi supervisionado por Chris French , um psi-cético.
Os estudantes alegaram que os testes não replicavam os resultados anteriores de
Ertel, mas não levaram em consideração as altas pontuações obtidas por
indivíduos. A reanálise dos dados por Ertel mostrou um resultado altamente
significativo em 1.548 ensaios: escore z de 2,99, p = 0,001 [6].
Matriz Correlacional
O pilar da pesquisa em
psicocinese é o uso de geradores de números aleatórios (GNA) para detectar a
influência da consciência. Centenas de experimentos revelaram efeitos
persuasivos ao longo de muitas décadas. Walter von Lucadou desenvolveu um
experimento para investigar teorias de psi com base em correlações de
emaranhamento. Os participantes foram instruídos a influenciar a saída de um GNA,
como em um estudo típico de PK, mas o objetivo aqui era ver quais correlações
poderiam ser estabelecidas entre variáveis físicas e psicológicas. Von Lucadou
encontrou mais que o dobro de correlações durante as sessões experimentais do
que nas sessões de controle; o efeito foi enorme, com um sigma de 5,5 (p
= 10-6). A metodologia foi aprimorada em experimentos posteriores,
onde as variáveis psicológicas foram reduzidas a simples pressionamentos de
botões, que incluíam o tempo entre os pressionamentos, o número de repetições
para a esquerda ou para a direita, a duração do pressionamento do botão e assim
por diante, e variáveis físicas facilmente calibradas, como a frequência de
picos de voltagem, a variabilidade da saída do GNA ou os níveis e a variação
nos níveis de resistência[7].
A primeira grande replicação
independente foi realizada por Harald Walach, que encontrou a mesma
preponderância altamente significativa de correlações na condição experimental
versus controle. Walach relatou que o efeito persiste com diferentes tipos de GNA
e condições mais rigorosas[8].
Ana Borges Flores , uma candidata a doutorado na Unidade de Parapsicologia
Koestler de Edimburgo, replicou este experimento cinco vezes, com cada
experimento revelando um número excessivo altamente significativo de
correlações[9].
Ela descobriu que o efeito se mantém com análises de permutação mais
conservadoras. Hartmut Grote[10],
um físico do Instituto Max Planck de Física Gravitacional, publicou uma tríade
de experimentos mente-matéria, dos quais o mais bem-sucedido usa este
paradigma: novas descobertas estão previstas para meados de 2019[11].
Em um resumo de 13 experimentos
de 2015, Von Lucadou descobriu que quase todos demonstraram correlações
significativamente maiores do que o acaso poderia prever. Os primeiros
resultados de um consórcio de pesquisa de cerca de 20 pesquisadores financiado pela
Fundação Bial são considerados promissores, aumentando as expectativas de que
experimentos com Matriz de Correlação possam se tornar mais amplamente
difundidos na parapsicologia[12].
James Carpenter
PES em Psicoterapia
James Carpenter, psicoterapeuta
atuante, elaborou um estudo no qual os participantes de sessões de terapia de
grupo não direcionadas eram incentivados a discutir o que quer que lhes viesse
à mente, a fim de ajudar a curar traumas passados. Carpenter ou um pesquisador
associado escolhia aleatoriamente um entre 100 envelopes, cada um contendo
quatro imagens, das quais uma era selecionada aleatoriamente como alvo. Ele
argumentou que o ambiente emocional intenso da sessão de terapia de grupo
proporcionaria as condições para a manifestação de psi e permitiria que
o conteúdo do alvo influenciasse as trocas entre os participantes.
Os participantes então
classificaram as imagens em termos de sua correspondência com o conteúdo da
sessão, momento em que o alvo real foi revelado. Carpenter observou acertos
binários em que o alvo foi colocado em primeiro ou segundo lugar. De 385 palpites
individuais, houve 224 acertos, com uma taxa de acerto de 58%, com expectativa
de chance de 50%. Isso tem um valor de p de 0,001, ou mil para um.
Carpenter encontrou relações significativas entre o impacto das sessões e a
taxa de pontuação. Essa relação foi menor quando os participantes iniciaram as
sessões ansiosos e céticos, e caiu para o acaso quando as sessões foram
intensamente emocionais. Descobriu-se que a atividade geomagnética estava
positivamente correlacionada com o sucesso da percepção extra-sensorial (PES)[13].
Pontuações de humor e percepção extra-sensorial
Evidências abrangentes revelam a
influência do humor no desempenho em percepção extra-sensorial (PES). Carpenter
utiliza essa descoberta para melhorar a pontuação. Os participantes foram
instruídos a adivinhar alvos binários simples: + e 0 em séries de 24, como em
um projeto típico de escolha forçada. No entanto, Carpenter inverteu a
suposição do alvo se a pontuação de humor do participante sugerisse um
resultado psi negativo. Portanto, se o participante chutasse '+', mas
sua pontuação de humor indicasse um desempenho psi ruim, isso era
registrado como '0'. Em uma segunda abordagem, ocultada dos participantes,
Carpenter codificou uma palavra-alvo em código Morse, onde pontos e traços eram
representados por 0s e +s. Usando uma votação majoritária, na qual a seleção de
alvo mais popular é indicada como a escolha do grupo, o grupo de Carpenter
conseguiu decodificar a palavra oculta: PAZ. Nem todos os experimentos de
Carpenter foram tão bem-sucedidos quanto este, mas há indícios de que o uso do
humor e de outros indicadores para aprimorar o desempenho em percepção
extra-sensorial é promissor[14].
Efeito Maharishi
Inúmeros estudos comprovam os
benefícios psicológicos e para a saúde da
Meditação Transcendental (MT), que emprega o método de repetição
silenciosa de um mantra. A técnica, originária dos tempos védicos antigos, foi
popularizada pelo Mahesh Yogi na década de 1950, tornando-se posteriormente um
ingrediente-chave da subcultura ocidental. Atualmente, é amplamente utilizada
por profissionais para aumentar o desempenho e a produtividade.
Parapsicólogos se interessam
pela ideia de que o estado alterado de consciência alcançado pela MT pode levar
a efeitos no mundo real. A antiga ideia védica de que a mente pode permear o
ambiente foi desenvolvida por Maharishi em seu programa MT-Siddhi, com a
alegação de que um grupo suficientemente grande de praticantes de meditação
seguindo seus princípios poderia ter uma influência positiva mensurável na
população local, em termos de redução das taxas de criminalidade e elevação dos
níveis de educação. O tamanho do grupo precisaria ser de pelo menos a raiz
quadrada de 1% da população para que isso ocorresse.
Um estudo inicial do Efeito
Maharishi consistiu em uma análise retrospectiva das taxas de criminalidade
relatadas em 24 cidades dos EUA em 1973, quando 1% ou mais de suas populações
praticavam ativamente a MT. Constatou-se que a taxa de criminalidade era 24%
menor em comparação com 24 cidades de controle, um efeito extremamente
significativo (p = 0,001). Uma correlação marcante (p = 0,001)
também foi observada entre o nível de redução da criminalidade e o número de
praticantes da MT em cada cidade[15].
Foi realizado um estudo sobre o
impacto nas taxas de criminalidade em Nova Déli de um grupo de praticantes de
MT e MT-Sidhis que frequentaram um curso local entre o final de 1980 e abril de
1981. O estudo foi baseado em análises que incluíram 304 observações de totais
diários de crimes de junho de 1980 a março de 1981. Após o controle de ciclos
previsíveis, tendências e mudanças nas políticas governamentais, o impacto foi
considerado altamente significativo estatisticamente: uma redução média de 11%
na criminalidade em relação ao que seria esperado (p < 0,0001)[16].
Uma influência semelhante foi
encontrada na região de Merseyside, no Reino Unido, na década de 1980, período
em que o número de praticantes da MT excedia a raiz quadrada de 1% da população
local. Observou-se uma queda de 16% na criminalidade em um período de três anos
– 170.000 crimes a menos do que o esperado – enquanto um aumento de 20% foi
registrado no restante do país (p = 0,00006)[17].
No geral, uma relação altamente
significativa foi encontrada em cada um dos 13 estudos que investigaram o
Efeito Maharishi, o que é difícil de explicar em termos de artefatos
estatísticos ou metodologia deficiente[18].
No entanto, ela não foi adotada pela comunidade de pesquisa psi e
continua sendo uma forma incomum de testar efeitos psi.
Literatura
§ Broderick, D., & Goertzel, B. (2014). Evidence
for Psi: Thirteen Empirical Research Reports. Jefferson, North Carolina, USA:
McFarland.
§ Carpenter, J. (1991).
Prediction of forced-choice ESP performance: III. Three attempts to retrieve
coded information using mood reports and a repeated-guessing technique. Journal
of Parapsychology 55/3,
§ Deans, A.J., Cavanaugh,
K.L., Hatchard, G.D., & Orme-Johnson, D.W. (1996). The Maharishi Effect: A
model for social improvement. Time series analysis of a phase transition to
reduced crime in Merseyside metropolitan area. Psychology, Crime & Law
2/3, 165-74.
§ Dillbeck, M.C., Landrith
III, G., & Orme-Johnson, D.W. (1981). The Transcendental Meditation program
and crime rate change in a sample of forty-eight cities. Journal of Crime
and Justice 4, 25-45.
§ Dillbeck, M.C., Banus,
C.B., Polanzi, C., & Landrith III, G.S. (1988). Test of a field model of
consciousness and social change: The Transcendental Meditation and TM-Sidhi
program and decreased urban crime. Journal of Mind and Behavior 9/4,
457-86
§ Ertel, S. (2013). Psi effect or sensory leakage: Scrutinizing
the Ball Selection Test. Journal of Scientific Exploration 27/3, 387-91.
§ Ertel, S. (2010). Psi in a skeptic's lab a successful
replication of Ertel's Ball Selection Test. Journal of Scientific
Exploration 24/4, 581-98.
§ Ertel, S., Rock, A.J.,
& & Storm, L. (2013). Paranormal effects and behavioural
characteristics of participants in a forced-choice psi task: Ertel’s Ball
Selection Test under scrutiny. Australian Journal of Parapsychology 13,
111-31.
§ Grote, H. (2017). Multiple-analysis correlation study
between human psychological variables and binary random events. Journal of
Scientific Exploration 31/2, 231-54.
§ Lucadou, W.V. (1987). A multivariate PK experiment.
Part I. An approach combining physical and psychological conditions of the PK
process. European Journal of Parapsychology 6/4, 305-45.
§ Walach, H., & Horan, M. (2014). Capturing PSI:
Replicating von Lucadou’s 'Correlation Matrix Experiment' using a REG Micro-PK.
Presentation at the BIAL Conference, Porto, March.
Traduzido com
Google Tradutor
[3] Ertel (2013).
[4] Ertel e outros (2013).
[5] Ertel (2014) em Broderick & Goertzel (2014).
[6] Ertel (2010).
[7] Lucadou (1987).
[8] Walach e Horan (2014).
[9] Flores (julho de 2018). Comunicação pessoal.
[10] Grote (2017).
[11] Grote (setembro de 2018). Comunicação pessoal.
[13] Carpenter (1991).
[14] Carpenter
(2002). https://www.researchgate.net/publication/237239064_The_intrusion_of_anom...
[15] Dillbeck e outros (1981).
[16] Dillbeck e outros (1988).
[17] Deans e outros (1996).
[18] Orme-Johnson (2003). https://www.mum.edu/about-mum/consciousness-based-education/tm-research/...
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