COGUMELOS MÁGICOS E LUCIDEZ TERMINAL[1]

 

Alexander Batthyány Ph.D. - 30 de julho de 2026 - Resenha por Davia Sills

 

Pela primeira vez, um episódio lúcido em um caso avançado de Alzheimer que ocorreu após uma intervenção.

 

Ponto Principais

Uma mulher com Alzheimer em estágio avançado falou de forma coerente durante horas após ingerir uma alta dose de psilocibina.

Ela também recuperou a continência, passou a andar sem ajuda e a se vestir sozinha, conquistas que nenhum viés de observação pode proporcionar.

Como ela não estava morrendo, o episódio separa o retorno da pessoa da fisiologia da morte.

A demência tardia pode envolver tanto bloqueio quanto perda, deixando as capacidades inacessíveis em vez de destruídas.

A lucidez terminal resistiu ao estudo sistemático menos por ceticismo do que por questões logísticas: não sabemos como provocá-la. Famílias, enfermeiros, médicos e funcionários de cuidados paliativos descrevem a mesma sequência: uma pessoa com demência avançada, inacessível por anos, retorna repentinamente, fala em frases completas, se despede e então, geralmente em questão de horas ou dias, morre.

Tais episódios não podem ser agendados ou interrompidos para medição e frequentemente terminam antes que alguém entenda o que está acontecendo. O que faltava ao campo não eram mais casos, mas sim um que alguém provocasse de propósito, e um relatório recente na Frontiers in Neuroscience pode ser exatamente isso[2].

 

O caso

A paciente era uma nipo-americana de 80 e poucos anos, com 10 anos de doença de Alzheimer e cinco anos de hipofunção que a deixara monossilábica, incontinente e incapaz de andar sem ajuda. Em um ambiente supervisionado, ela recebeu cinco gramas de cogumelos contendo psilocibina, e a fase aguda foi tudo menos tranquila: sudorese profusa, suspeita de hipertermia e um estado prolongado semelhante ao sono. No entanto, cerca de 19 horas depois, ela começou a falar espontaneamente e de forma coerente sobre sua própria vida, e continuou falando por horas.

Nos dias seguintes, a melhora continuou: ela reconheceu parentes, caminhou sem ajuda, vestiu-se sozinha, recuperou memórias contextuais, perguntou sobre pessoas ausentes e recuperou o controle urinário. Um mês depois, grande parte dessa melhora ainda se mantinha.

 

Por que isso me parece familiar?

Qualquer pessoa que tenha trabalhado com lucidez terminal reconhecerá o padrão, porque o que retorna raramente é uma única habilidade, mas a pessoa como um todo — linguagem, memória, reconhecimento, humor, tudo ao mesmo tempo. Essa simultaneidade é a assinatura: na maior amostra sistemática de casos contemporâneos que meu grupo de pesquisa reuniu até agora, 124 pessoas, a maioria com demência avançada, aproximadamente quatro em cada cinco se comunicaram de forma clara e coerente durante seu episódio[3]^,[4].

 

As diferenças importam mais do que as semelhanças.

Duas características diferenciam o novo caso: essa mulher não estava morrendo, e sua melhora durou semanas, em vez de minutos ou horas. Isso pode parecer uma fragilidade na analogia, mas talvez seja o aspecto mais valioso do relato, já que separa a recuperação da pessoa da própria morte.

É também para onde o campo tem se direcionado. Quando a lucidez na demência grave recebeu pela primeira vez uma estrutura formal de pesquisa, o termo foi ampliado para lucidez paradoxal[5], e o trabalho de tipologia liderado pela Clínica Mayo, do qual participo, mostrou desde então o quão amplamente variam em duração, profundidade e proximidade da morte, muitas delas longe do leito de morte[6]^,[7]. A lucidez terminal parece cada vez mais um caso limite de algo maior, e este relatório se situa no extremo desse continuum, onde uma intervenção veio primeiro.

 

A objeção e o que mudou.

No outono de 2025, o fenômeno tornou-se um debate público no The Wall Street Journal entre Charles Murray, Steven Pinker e eu[8]^,[9],[10]. Pinker argumentou que as pessoas que anseiam por contato interpretarão como lucidez qualquer lampejo de receptividade e pediu o que nenhum relatório havia fornecido — um indicador objetivo.

O registro responde a esse desafio apenas em parte: muitos episódios foram testemunhados por médicos e funcionários de cuidados paliativos cujos relatos coincidem com os das famílias, enquanto outros consistem em pouco mais do que um olhar, onde a objeção pode ser válida. O que o caso da psilocibina acrescenta, então, é a evidência de que a interpretação não pode fabricar: o anseio não restaura o controle da bexiga, e o pensamento positivo não faz uma mulher acamada caminhar por um cômodo. Como as observações seguem uma intervenção realizada há algum tempo, elas fornecem um verdadeiro antes e depois, não uma memória reconstruída posteriormente.

 

O que o caso não demonstra

Nada disso, por si só, torna o relatório uma evidência robusta, visto que se refere a um único paciente sem grupo de controle, testes cognitivos, exames de imagem ou confirmação por biomarcadores, e nem patologia mista nem flutuação espontânea podem ser descartadas. A dose foi alta e não padronizada, e a reação aguda representou um sério sinal de alerta de segurança em um paciente frágil; portanto, nada aqui estabelece a psilocibina como tratamento ou deve ser interpretado como um convite à experimentação. Mas cautela não significa rejeição.

 

A hipótese que isso torna testável

Há alguns anos, uma das minhas hipóteses de trabalho — reconhecidamente bastante especulativa — tem sido a de que a demência avançada pode envolver não apenas perda, mas também bloqueio: a memória, a linguagem e o conhecimento relacional talvez não sejam apagados na mesma proporção em que desaparecem externamente, mas persistam latentemente porque as redes danificadas não conseguem mais coordená-los ou expressá-los, de modo que o que é funcionalmente inacessível não precisa ter sido destruído. A lucidez paradoxal sempre foi o indício mais forte nessa direção.

Curiosamente, os autores da Frontiers propõem a mesma lógica com um mecanismo associado: a psilocibina afrouxa a dinâmica rígida e excessivamente segregada da rede cerebral afetada pela doença, permitindo que os sistemas residuais voltem a funcionar brevemente em conjunto², o que significaria que suas capacidades nunca foram reconstruídas, apenas reabertas. Os próximos estudos praticamente se autodesenham, exigindo dosagem padronizada, diagnósticos confirmados e exames de imagem; o que define se as duas literaturas são pertinentes é se os episódios lúcidos espontâneos apresentam uma assinatura de rede comparável.

 

Uma ideia antiga, inesperadamente útil.

O caso também revive uma ponte filosófica mais antiga: Bergson propôs que o cérebro pode funcionar não apenas como produtor de cognição , mas como um órgão seletivo e limitador, que Huxley posteriormente reformulou como uma válvula redutora. Esses modelos permanecem especulativos e precisam ser tratados como tal⁴, mas a especulação não é inútil quando gera previsões: se o dano às vezes bloqueia a expressão da memória sem extingui-la, a lucidez paradoxal e a reorganização induzida pela psilocibina seriam duas portas para uma mesma sala.

 

Um caso é um caso

Uma palavra de cautela: este caso ainda pode se revelar excepcional, classificado erroneamente ou impossível de reproduzir, razão pela qual deve ser examinado com rigor. Mas a ciência não avança recusando-se a examinar anomalias; ela avança descrevendo-as com precisão e questionando o que seria necessário para que fossem possíveis. A mente perdida pode não ser completamente destruída e, se a porta ainda estiver de pé, poderemos em breve ter uma pista de como ela se abre, pelo menos em alguns casos.

 

Traduzido com Google Tradutor

 

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[1] PSYCHOLOGY TODAY -  https://www.psychologytoday.com/us/blog/consciousness-and-meaning-at-lifes-end/202607/magic-mushrooms-and-terminal-lucidity

[2] Lago, M., Cerveira, M., & Simonet, J. X. (2026). Transient multidomain functional improvement in advanced Alzheimer's disease following high-dose psilocybin-containing mushroom administration: A case report. Frontiers in Neuroscience, 20, 1813281.

[3] Batthyány, A., & Greyson, B. (2021). Spontaneous remission of dementia before death: Results from a study on paradoxical lucidity. Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice, 8(1), 1–8.

[4] Batthyány, A. (2023). Threshold: Terminal Lucidity and the Border of Life and Death. St. Martin's Essentials.

[5] Mashour, G. A., et al. (2019). Paradoxical lucidity: A potential paradigm shift for the neurobiology and treatment of severe dementias. Alzheimer's & Dementia, 15(8), 1107–1114.

[6] Griffin, J. M., et al. (2024). Developing and describing a typology of lucid episodes among people with Alzheimer's disease and related dementias. Alzheimer's & Dementia, 20(4), 2434–2443.

[7] Griffin, J. M., et al. (2025). Lucid episodes in people with advanced dementia: Characterizing caregiver reports to advance definition and measurement of episodes. The Gerontologist, 65(12), gnaf282.

[8] Murray, C. (2025, October 16). Can science reckon with the human soul? The Wall Street Journal.

[9] Pinker, S. (2025, October 30). Charles Murray's unscientific case for the soul. The Wall Street Journal.

[10] Batthyány, A. (2025, November 5). Setting the terminal-lucidity record straight. The Wall Street Journal.