Tertuliano de Cartago
K.M. Wehrstein
O "problema
populacional" na pesquisa sobre reencarnação refere-se ao argumento,
apresentado inicialmente na antiguidade, de que o crescimento contínuo da
população humana comprova a impossibilidade da reencarnação. Diversas soluções
para o problema foram propostas.
História
O filósofo cristão primitivo
Tertuliano de Cartago (160–222) foi a primeira pessoa conhecida a abordar o
problema populacional. Em seu tratado sobre a alma humana De Anima[2],
ele começa estabelecendo, a seu ver, que para que a reencarnação ocorra, a
população humana deve permanecer em um número fixo:
Os vivos precederam os mortos, depois os mortos
surgiram dos vivos, e então os vivos surgiram dos mortos. Ora, como esse
processo sempre se repetia com as mesmas pessoas, elas, surgindo das mesmas,
deviam sempre permanecer em número as mesmas. Pois aqueles que emergiam (para a
vida) jamais poderiam ser mais ou menos do que aqueles que desapareciam (na
morte)[3].
Ele então apresenta um argumento
correto em favor do aumento populacional em sua própria época e conclui que,
portanto, a reencarnação não pode ocorrer.
Este é apenas um dos muitos
argumentos contra a reencarnação que Tertuliano apresenta nos oito capítulos do
tratado. Estes, juntamente com escritos de outros filósofos cristãos
primitivos, provavelmente contribuíram para a rejeição oficial da reencarnação
pelo cristianismo, decidida em 325 no Primeiro Concílio de Niceia, convocado
pelo imperador romano Constantino, o Grande (274-337)[4].
Os argumentos de Tertuliano foram citados por céticos modernos como Paul
Edwards[5] e
Michael Shermer[6],
que afirmam que a reencarnação requer um número fixo de indivíduos na
população.
Contra-argumentos
Ian
Stevenson , pioneiro na pesquisa sobre reencarnação, abordou o problema
populacional em um artigo de 1974, apontando que muitas variáveis são
desconhecidas para que a reencarnação possa ser descartada apenas com base em
dados demográficos. Ele observa que é possível que os intervalos entre as vidas
na pré-história e no início da história tenham sido muito mais longos do que
são hoje. Ele também sugere que as almas podem ter migrado de animais não
humanos para humanos, ou até mesmo (de uma forma assumidamente ficção
científica) de outros planetas.
O pesquisador da reencarnação James
G. Matlock sugeriu que novas almas poderiam "se desprender da
divindade" conforme necessário (como afirma o Vedanta). Outras
alternativas, acrescenta ele, são a preexistência sem encarnação prévia; ou a
noção, promovida pelo influente rabino e filósofo alemão do Renascimento,
Yitzhak Luria, de uma alma composta por múltiplos níveis que reencarnam
independentemente; ou que as almas são "promovidas na linha
evolutiva", como acreditam os teosofistas. Finalmente , há a concepção
animista de que "os espíritos podem se replicar à vontade[7]".
O experimento de Bishai
Interessado em explorar a
matemática do problema populacional, o professor de saúde pública David Bishai
tentou cálculos computadorizados e publicou os resultados em um artigo
intitulado "O crescimento populacional pode descartar a reencarnação? Um modelo
de migração circular", em 2000, sendo "migração circular" uma
referência às migrações cíclicas das almas através dos estados encarnado e
desencarnado[8].
Ele demonstrou que os dados demográficos não podem ser usados para refutar a
reencarnação, a menos que se assuma uma população fixa de almas (incluindo
encarnadas e desencarnadas) – e mesmo assim, não se a duração do intervalo for
variável.
Neste excerto da tabela de
resultados de Bishai[9],
'Estado A' refere-se à existência encarnada, 'Estado B' à existência
desencarnada, ou ao que os pesquisadores da reencarnação chamam de intervalo.
'K' é uma população fixa presumida de almas encarnadas ou desencarnadas. Para
uma população mínima provável de almas, Bishai usou o pico previsto pelas
Nações Unidas para a população humana encarnada (10 bilhões); para um máximo,
ele escolheu uma estimativa calculada do número de humanos que já viveram desde
o primeiro sepultamento ritual de um homo sapiens (c. 50.000 a.C.),
arredondando para 100 bilhões. Ele então calculou os tempos de permanência no
Estado B, ou seja, a duração do intervalo, com base em
1.
taxas de
natalidade e mortalidade conhecidas ou estimadas;
2.
populações
humanas conhecidas ou estimadas e
3.
valores de 'K'
dados, ou seja, populações de almas de 10 bilhões, 20 bilhões e 100 bilhões –
para os anos 50.000 a.C., 4.000 a.C., 1650 d.C. e 2000 d.C.
Os resultados são mostrados na
tabela acima.
Discussão
Os cálculos de Bishai partem do
pressuposto de que não existem dados sobre a duração do intervalo. No entanto,
os casos de reencarnação em que a encarnação anterior é identificada, como os
cerca de 1.700 coletados por Stevenson e outros pesquisadores afiliados à
Divisão de Estudos Perceptivos, geralmente incluem a data de falecimento da
encarnação anterior e a data de nascimento do indivíduo, fornecendo uma duração
precisa do intervalo. A partir desses valores, Stevenson calculou uma duração
mediana de intervalo de quinze meses para 616 casos. Ele também conseguiu
discernir padrões na duração do intervalo por meio de análise estatística.
Matlock contribuiu para este
trabalho. Ele resume suas descobertas aqui[10],
apontando fortes variações culturais na duração do intervalo entre os estudos,
entre outros padrões. Culturalmente, a duração média do intervalo varia de
quatro meses na tribo Haida do noroeste da América do Norte a quase doze anos
em americanos não tribais, e ainda mais, se os casos americanos publicados após
os cálculos de Stevenson também forem incluídos.
Os intervalos propostos por
Bishai são muito mais longos: no modelo de menor população de Bishai (10
bilhões), mesmo o menor intervalo médio (trinta anos no ano 2000), embora
talvez plausível para um caso americano, está muito acima da média mundial, enquanto
os valores de cinco dígitos para 50.000 a.C. e 4.000 a.C. estão muito fora de
cogitação. Portanto, é improvável que uma diminuição no intervalo possa
reconciliar a reencarnação com um número fixo de almas.
Em todo caso, não há evidências
de grandes mudanças na duração do intervalo ao longo da história. Para explicar
completamente a duplicação da população humana entre 1960 (3 bilhões) e 1999 (6
bilhões)[11],
a duração média do intervalo teria que ter diminuído pela metade durante o
período em que Stevenson coletava os casos – um fato que ele e outros
pesquisadores certamente teriam observado. Em vez disso, há algumas evidências
de estabilidade, visto que os relatos de reencarnação em fontes orientais
antigas e medievais apresentam muitas características semelhantes às
investigadas pelos pesquisadores atualmente, incluindo a duração típica do
intervalo asiático de alguns anos ou meses[12].
Possivelmente, a solução mais
lógica e parcimoniosa para o problema populacional é assumir uma contínua vinda
à existência de almas. Nossa presença prova que as almas vieram à existência em
algum momento, e nenhuma razão para que esse processo tenha cessado, ou
evidência de tal cessação, foi apresentada. Como escreve o biólogo e
parapsicólogo Michael
Nahm : "Já estamos aqui, então por que outros não deveriam vir e se
juntar a nós?[13]"
Este modelo tem implicações
importantes para a teoria e crença na reencarnação. Ele refuta a crença comum
de que todos têm inúmeras vidas passadas, ao mesmo tempo que apoia a crença
comum em almas de diferentes idades. De fato, sugere que a vasta maioria das
pessoas que vivem atualmente devem ser almas relativamente "novas" e
que os jovens, em especial, provavelmente são "primeiras almas". Uma
preponderância de almas novas pode parecer apresentar problemas; no entanto, o
modelo não confirma (nem aborda) a crença comum de que almas antigas são
invariavelmente mais sábias e espiritualmente avançadas, assim como a idade
dentro de uma vida não garante sabedoria ou avanço espiritual, portanto, isso
provavelmente não é uma preocupação.
Literatura
§ Bishai, D. (2000). Can population growth rule out
reincarnation? A model of circular
migration. Journal of Scientific
Exploration 14/3, 411-20.
§ Edwards, P. (1996). Reincarnation: A Critical
Examination. Amherst, New York, USA: Prometheus Books.
§ Haraldsson, E., & Matlock, J.G. (2016). I Saw a
Light and Came Here: Children’s Experiences of Reincarnation. Hove, UK: White Crow
Books.
§ Matlock, J.G. (2017a). Patterns in reincarnation
cases. Psi Encyclopedia. [Web page.]
§ Matlock, J.G. (2017b). Reincarnation accounts from before 1900. Psi Encyclopedia. [Web page.]
§ Matlock, J.G. (2019). Signs of Reincarnation:
Exploring Beliefs, Cases, and Theory. Lanham, Maryland, USA: Rowman &
Littlefield.
§ Nahm, M. (2023). Climbing Mount Evidence: A strategic assessment of the
best available evidence for the survival of human consciousness after permanent
bodily death. Posted on The 2021
BICS Essay Contest Runners-Up web page, Bigelow Institute for Consciousness
Studies, 2021. In Winning Essays 2023: Proof of Survival of Human
Consciousness Beyond Permanent Bodily Death, 108-200. Las Vegas, Nevada,
USA: Bigelow Institute for Consciousness Studies.
§ Shermer, M. (2018). Heavens on Earth: The
Scientific Search for the Afterlife, Immortality, and Utopia. New York:
Henry Holt.
§ Stevenson, I. (1974). Questions related to cases of the reincarnation type. Journal of the American Society for Psychical
Research 68, 395-416.
§ Tertullian of Carthage (n.d./1998), trans. Holmes, P. De Anima [A Treatise on the Soul]. [Web page published on Tertullian.org, derived from
the Christian Classics Electronic Library at Wheaton College.]
§ World Bank (2018). A changing world population. [Web page, published on the World Bank website, 8
October).
Traduzido com Google Tradutor
[1] PSI-ENCYCLOPEDIA - https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/reincarnation-and-population-problem/
[2] Tertuliano (s/d/1998).
[3] Tertuliano (s/d/1998), Capítulo 30 .
[4] Matlock (2019), 74. Além de Tertuliano, Matlock também
observa que Teófilo de Antióquia (falecido por volta de 181), Irineu de Lyon
(falecido em 202) e Marco Minúcio Félix (falecido em 260) argumentaram contra a
reencarnação.
[5] Edwards (1996), 226-33.
[6] Shermer (2018), 98-99.
[7] Matlock (2019), 111.
[8] Bishai (2000).
[9] Bishai (2000), 418,
Tabela 2.
[10] Matlock (2017a). Para mais detalhes sobre a duração do
intervalo, veja Haraldsson & Matlock (2016), 224-45, Tabela 26-4.
[11] Banco Mundial (2018); veja o gráfico intitulado
"A população mundial aumentou de 3 bilhões em 1960 para 7,5 bilhões
atualmente".
[12] Ver Matlock (2017b).
[13] Nahm (2023; itálico no original.), 160
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