EXPERIÊNCIAS DE QUASE MORTE MEDIEVAIS[1]

 

K.M. Wehrstein

 

Relatos de episódios visionários são encontrados na literatura europeia do final da Idade Média que apresentam semelhanças marcantes com experiências de quase morte (EQMs) modernas, bem como diferenças marcantes. Eles foram resumidos pela estudiosa religiosa Carol Zaleski em seu livro exaustivamente pesquisado Otherworld Journeys: Accounts of Near-Death Experience in Medieval and Modern Times , do qual muitas das informações neste artigo introdutório são extraídas

 

Fundo

Relatos de pessoas aparentemente morrendo, retornando à vida e contando jornadas no "outro mundo" enquanto inconscientes (Experiências de Quase Morte) podem ser encontrados no folclore e na literatura religiosa em todo o mundo. Na Europa, eles floresceram particularmente entre os séculos X e XIII, às vezes em obras de extensão de romances, depois declinaram durante a Reforma. Zaleski identifica várias influências literárias nessa tendência medieval tardia: a Bíblia, contos apocalípticos da antiguidade tardia, obras clássicas como a Eneida de Virgílio e a Moralia de Plutarco , e os primeiros escritos medievais resumidos na próxima seção.

 

Escritos Medievais Anteriores

A Visão de São Paulo

Zaleski nomeia São Paulo como "o pioneiro da jornada cristã para o outro mundo[2]", com base em sua atestação bíblica de ter obtido um vislumbre do céu[3]. Um texto posterior que pretendia relatar sua jornada apareceu no século III e foi posteriormente apresentado em muitas versões influentes. Na narrativa, Paulo testemunha o destino de três almas: um homem justo é acompanhado à corte celestial por anjos brilhantes e acolhido por Deus; um homem mau é arrastado para fora de seu corpo por anjos impiedosos, reivindicado por poderes malignos e exilado para a escuridão exterior; e um segundo homem perverso é condenado quando seu anjo da guarda produz um registro de todos os seus pecados e chama ao tribunal as almas daqueles que ele assassinou ou traiu. Essa "revisão de ações", exposição de segredos e encontro com o verdadeiro eu, argumenta Zaleski, estabeleceu o padrão para relatos subsequentes de EQM medievais. No entanto, a justiça de Deus é temperada com misericórdia, ignorando as indiscrições juvenis e perdoando aqueles que se arrependeram em vida.

Versões longas da Visão apresentam uma jornada ao Paraíso, à Terra Prometida, à cidade de Cristo e ao Inferno; este último recebeu ênfase particular em versões resumidas. Como Zaleski descreve, 'Pecadores balançam por suas orelhas em árvores flamejantes, giram como Ixion em uma roda de fogo e ficam imersos em um rio infernal onde sua carne é mordiscada por criaturas monstruosas; aqueles além da esperança sofrem confinamento no poço escuro "selado com sete selos[4]". Paulo é encarregado da tarefa de relatar essas punições aos vivos como advertência.

 

Diálogos de Gregório Magno

O papa Gregório, o Grande, do século VI, incluiu três contos de EQM no quarto livro de seus Diálogos. No primeiro, um eremita que revive da morte relata que visitou o inferno, onde viu homens poderosos balançando no fogo e se viu sendo arrastado para dentro antes de ser resgatado por um anjo, que lhe disse para "considerar cuidadosamente como você viverá de agora em diante". O eremita é transformado, realizando jejuns e vigílias.

O segundo diz respeito a um empresário chamado Stephen que não acredita no inferno, mas é forçado a mudar sua visão quando morre temporariamente e o vê por si mesmo. Parece que este é um caso de identidade equivocada, a vítima pretendida tendo sido 'Stephen, o ferreiro'. A morte na mesma hora de um ferreiro chamado Stephen é dada como evidência de veracidade.

Na terceira anedota, um soldado atingido pela peste em Roma relata:

Havia uma ponte, sob a qual corria um rio negro e sombrio que exalava um vapor intoleravelmente fétido. Mas do outro lado da ponte havia prados encantadores atapetados com grama verde e flores de cheiro doce... locais de encontro para pessoas vestidas de branco... Se qualquer pessoa injusta desejasse atravessar, ela escorregava e caía na água escura e fedorenta. Mas os justos, que não estavam bloqueados pela culpa, livre e facilmente faziam seu caminho para a região do deleite.

Ele reconhece Stephen, o homem de negócios, cujo pé escorrega na ponte; enquanto ele balança, os bons espíritos tentam levantá-lo pelos braços e os maus espíritos tentam puxá-lo para baixo pelos quadris, simbolizando respectivamente sua generosidade em dar esmolas e seus vícios carnais[5].

 

A Visão de Drythelm

O monge anglo-saxão do século VIII, Bede, incluiu esta história em sua obra histórica. Drythelm, um homem piedoso da Nortúmbria, morre de uma doença, mas revive na manhã seguinte e descreve à esposa a visão estendida que ele experimentou. Um homem de "semblante brilhante" o leva a um vale enorme com chamas de um lado e granizo e neve do outro; inúmeras almas são jogadas entre eles. O guia explica que eles podem ser salvos se os vivos empreenderem ações piedosas em seu nome. Drythelm e seu guia visitam o inferno, um poço sem fundo e fedorento de onde línguas de fogo enviam, como faíscas, almas que caem desamparadamente de volta. Eles então viajam para um reino de luz clara e, no topo de uma vasta parede, encontram um prado florido − não o céu, como se vê, mas uma antecâmara para o quase perfeito. No reino dos céus, Drythelm desfruta de vistas, fragrâncias e belos cantos. Apesar de seu desejo de ficar, ele é enviado de volta à vida, transformado. Ele doa suas propriedades e se retira para uma vida ascética em um mosteiro.

 

O Purgatório de São Patrício e o Cavaleiro Owen

Uma pequena ilha nas águas vermelhas de um lago no noroeste da Irlanda já abrigou uma caverna que, segundo a lenda, levava ao outro mundo. Dizem que São Patrício a usou para converter os irlandeses pagãos no século V. No final da Idade Média, milhares de peregrinos viajaram até lá para serem colocados dentro da caverna como se estivessem mortos, receberem os últimos ritos e serem trancados, na esperança de visitar o outro mundo. Embora a caverna tenha sido destruída no século XVIII, o local ainda atrai milhares de peregrinos e turistas anualmente. Veja seu site aqui .

O relato preeminente dessa peregrinação é o Tratado sobre o Purgatório de São Patrício, escrito por um monge cisterciense inglês, H. de Sawtry, perto do fim do século XII, e traduzido para quase todas as línguas europeias. Seu protagonista é um cavaleiro e cruzado chamado Owen.

Retornando à sua Irlanda natal após uma cruzada bem-sucedida, Owen é repentinamente tomado pelo remorso por ter dedicado sua vida à violência e à pilhagem e se compromete com o Purgatório de São Patrício como penitência. Seguindo por uma passagem escura, ele encontra doze homens vestidos de branco que o instruem a usar o nome de Cristo como uma oração protetora durante suas viagens. Eles desaparecem, e ele ouve um som como se todas as criaturas vivas estivessem gritando ao mesmo tempo, então vê pecadores sendo comidos por dragões, atacados por cobras e sapos, cozidos em fornalhas e caldeirões, e assim por diante. Ele chega a um poço de chamas que atiram almas nuas como faíscas; os demônios que o guiam dizem a ele que esta é a boca do inferno, então o jogam lá dentro. Ele cai infinitamente, esquecendo-se de invocar Cristo, até que divinamente lembrado e elevado à segurança.

Owen então viaja para um rio de fogo atravessado por uma ponte estreita e escorregadia que ele deve atravessar; conforme ele avança, a ponte fica mais larga, pois seus pecados foram purificados por sua viagem infernal. Do outro lado, ele passa por um portão de joias para uma terra de luz deslumbrante, onde encontra uma procissão de homens santos cantando em harmonia sobrenatural. Ele faz um passeio por belos prados cujas flores liberam fragrâncias nas quais, ele sente, poderia subsistir para sempre. Este é apenas o paraíso terrestre, dizem a ele, onde almas purificadas aguardam o chamado de Deus para o céu. Dois arcebispos levam Owen ao topo de uma montanha, onde o céu é da cor de ouro derretido. Uma chama desce, entrando e nutrindo cada pessoa com doçura celestial.

Owen sente que quer ficar para sempre, então lhe dizem que ele deve voltar, mas retornará a este lugar se viver bem. Trancado do lado de fora do portão de joias, ele refaz seus passos mais facilmente e alcança a porta do Purgatório ao amanhecer, bem a tempo de ser libertado. Um homem transformado, Owen faz uma peregrinação a Jerusalém e então assume a vida religiosa, servindo à ordem cisterciense.

 

Entre 900 e 1200

Visão de Alberic

Alberic de Settefrati, um monge nascido por volta de 1100, aparentemente teve uma visão aos dez anos de idade durante uma doença de nove dias, durante a qual ele ficou como se estivesse morto. Ele relatou isso a um padre e, mais tarde, fez correções no relato que ele disse ter sido adulterado com material estranho.

Guiado por São Pedro e dois anjos, o jovem Alberic visita o inferno primeiro, encontrando diferentes locais, cada um dedicado a um tipo particular de pecador, e um rio do purgatório. Ele faz um tour pelos sete céus e a terra além, da qual ele é proibido de falar, então lhe são mostradas as cinquenta e uma províncias da Terra. Ao retornar ao seu corpo, São Pedro o conjura a fazer uma oferta anual em sua igreja[6].

 

Visão de Adamnan

Esta curta obra em duas partes é atipicamente contada em terceira pessoa. No outro mundo, o anjo da guarda de Adamnan lhe dá um passeio pelo céu, onde ele vê o Glorioso em um trono envolto em música e fragrância dentro da cidade celestial de sete paredes. Há uma segunda cidade habitada por aqueles que ainda não estão prontos para o céu, que são testados em suas seis portas. Alguns são enviados de volta para mais preparação. Outros são enviados para o inferno, onde são punidos de diferentes maneiras; mais adiante há um muro de fogo além do qual apenas os demônios vivem, mas que será aberto aos humanos no Dia do Julgamento. Adamnan revisita o céu, mas é enviado de volta à terra para contar aos vivos o que viu[7].

 

Visão de Tundale

Escrito em 1149 por um monge irlandês, este trabalho contém a descrição mais vívida e detalhada do inferno existente antes do aparecimento do Inferno de Dante. Tundale, um cavaleiro irlandês e pecador flagrante, fica doente e aparentemente morre. Seu anjo da guarda o conduz por seções do inferno que contêm uma variedade de punições, de severidade crescente e apropriadas para transgressões específicas. Ele é torturado por demônios, comido por bestas selvagens, impregnado por um monstro, desmembrado, queimado até o nada e atormentado pelo próprio Lúcifer, cada vez sendo curado pelo anjo de cada uma delas apenas para sofrer a próxima.

A jornada de Tundale eventualmente prossegue para cima, para campos e pavilhões que contêm almas sucessivamente mais puras. Finalmente, entre riquezas inestimáveis, ele conhece São Patrício. Ele implora ao anjo para deixá-lo ficar, mas é enviado de volta como punição por desacreditar nas palavras das Escrituras, e conjurado a se abster do pecado. Ele desperta um homem transformado, dá sua propriedade aos pobres e prega a palavra de Deus pelo resto de sua vida[8].

 

Visão do Monge de Evesham

Este relato foi escrito em 1197 por Adam, irmão de Edmund, o monge beneditino que relatou a visão. Acreditando que está prestes a morrer, o monge (cujo nome nunca é mencionado) pede para ser mostrado a vida após a morte primeiro. Seus companheiros monges o tomam como morto na Sexta-feira Santa, mas ele revive à meia-noite antes da Páscoa e, após alguma persuasão, conta sua história.

Guiado por São Nicolau, ele é levado aos locais de punição, um dos quais é um corpo de água fedorento; somos informados de que os pecados e punições são correspondidos, mas não é mostrado como. Os pecadores que recebem as punições mais severas são aqueles que foram mais honrados em vida, especialmente juízes e prelados. A pior punição é designada para um certo pecado sexual que o monge se recusa a revelar, dizendo que não sabia de sua existência. Ele destaca um advogado que roubou seus clientes e negligenciou se arrepender antes de morrer, e identifica as almas de outras pessoas que ele conhece.

Em seguida, o monge vê a Jerusalém Celestial e Cristo na cruz. Ele é ensinado que alguém pode trabalhar seu caminho através da punição para a recompensa, não importa quão hediondo seja o pecado; ninguém é eternamente condenado[9].

 

Visão de Thurkill

Dizem que essa visão foi relatada em outubro de 1206 por um humilde trabalhador chamado Thurkill. Seu pecado é o dízimo insuficiente, pelo qual sua punição é sentir o cheiro de um certo fogo. Com St Julian como seu guia, ele visita um fogo purgatorial, um lago frio e salgado e uma ponte com espinhos e estacas. Ele vê St. Paul e um diabo usando uma balança para decidir o destino das almas. O local da punição é um teatro, cujos assentos infligem dor ao público penitente; no palco, os pecadores reencenam seus pecados e são torturados por demônios. Eles incluem um padre que não cumpriu seus deveres, um soldado que matou e roubou, um advogado que aceitou subornos, adúlteros, caluniadores e outros.

Thurkill conhece vários santos, dois apóstolos, um arcanjo e até mesmo Adão, o primeiro homem. Ele vê um demônio montando um nobre inglês recém-falecido como um cavalo. O céu parece ser construído como uma igreja gigante, chamada Congregação dos Santos. Ao retornar à Terra, Thurkill reluta em contar sua história, mas é informado em uma segunda visão que ele recebeu a primeira para que as pessoas pudessem aprender com ela[10].

 

Comparação de relatos de EQM medievais e modernos

Zaleski observa as seguintes semelhanças entre relatos de EQM medievais e modernos:

§  morte física aparente e renascimento

§  o espírito se afasta do corpo, pairando sobre ele

§  uma ou mais entidades espirituais como guias

§  motivos de viagens visionárias (caminhos, vales, túneis)

§  revisão de vida

§  paraíso contendo prados, jardins, edifícios brilhantes, cidades celestiais

§  visão abrangente de todas as coisas

§  retornar à vida contra a vontade do visionário

§  transformação espiritual

 

As diferenças observadas por Zaleski são as seguintes:

§  Os relatos medievais concentram-se no inferno, no sofrimento, nos obstáculos, nos testes e na desgraça em geral; os relatos modernos raramente contêm cenas do inferno e são muito mais otimistas, assumindo o progresso

§  a revisão de vida medieval é mais punitiva, a moderna mais educativa

§  a morte é vista de forma mais positiva nos relatos modernos do que nos medievais

§  o espírito orientador nos relatos medievais é uma figura de autoridade, mas nos modernos é mais frequentemente um parente ou amigo falecido

§  Os relatos medievais promovem ações e instituições penitenciais; os relatos modernos defendem a renúncia ao medo e a adoção do amor e do serviço.

Deve-se notar, no entanto, que as EQMs negativas e até mesmo infernais modernas não são inéditas; veja aqui.

 

Experiência genuína ou artefato?

Argumentando a partir da comparação que as EQMs são fortemente moldadas por influências culturais, Zaleski conclui que elas não podem, portanto, representar com precisão o que ocorre após a morte. Essa visão influenciou outros comentaristas[11], e reforça a percepção predominante entre muitos céticos de que o fenômeno é um artefato de fatores neurológicos e psicológicos, moldados pela cultura.

Uma visão oposta, sugerida independentemente pela reencarnação e pela pesquisa mediúnica, é que aspectos da mentalidade mantidos na mente subconsciente, como emoções, habilidades, preferências e hábitos, são transferidos de uma vida para a outra. O pesquisador de reencarnação James G. Matlock escreve:

O processamento subconsciente também permite que ideias e expectativas culturais e individuais influenciem o material apresentado à consciência. Acho que isso explica as variações na fenomenologia de NDE e IE, em particular porque seres sobrenaturais em papéis semelhantes são percebidos de maneiras diferentes, mas culturalmente apropriadas, por diferentes experimentadores[12].

 

Literatura

§  Fox, M. (2002). Through the Valley of the Shadow of Death: Religion, Spirituality and the Near-Death Experience. London: Routledge.

§  Gardiner, E., (ed.) (1989). Visions of Heaven & Hell Before Dante. New York: Italica Press. Kindle Version.

§  Gardiner, E. (1993). Medieval Visions of Heaven and Hell: A Sourcebook. New York & London: Garland Publishing.

§  Matlock, J.G. (2017). Historical near-death and reincarnation-intermission experiences of the Tlingit Indians: Case studies and theoretical reflections. Journal of Near-Death Studies 35/4, 214-41.

§  Zaleski, C. (1987) Otherworld Journeys: Accounts of Near-Death Experience in Medieval and Modern Times. New York: Oxford University Press.

 

Traduzido com Google Tradutor

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[1] PSI-ENCYCLOPEDIA - https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/medieval-near-death-experiences

[2] Zaleski (1987), 25.

[3] 2 Cor. 12:1-4.

[4] Zaleski (1987), 27.

[5] Zaleski (1987), 27.

[6] Gardiner (1993), 31.

[7] Gardiner (1993), 23.

[8] Gardiner (1989). Localização 1978 (57%); notas: Localização 3178 (91%).

[9] Gardiner (1989). Localização 2520 (72%); notas: Localização 3201 (92%).

[10] Gardiner (1989). Localização 2764 (79%); notas: Localização 3224 (92%).

[11] Por exemplo, veja Fox (2002).

[12] Matlock (2017), 236.