Por Lux Ferre – 5 de julho de 2017
William Hope (1863–1933) foi um
famoso fotógrafo de espíritos, considerado um verdadeiro mestre por alguns e um
trapaceiro consumado por outros. Embora frequentemente acusado de fraude,
William Hope nunca foi pego em trapaça.
Hope nasceu em 1863 em Crewe,
Inglaterra. Ele se tornou um carpinteiro. Seu talento para a fotografia de
espíritos surgiu por volta de 1905, quando ele e um amigo se revezaram para fotografar
um ao outro. Na foto que Hope tirou, havia um “extra” – a imagem de uma figura
que não estava fisicamente presente quando a foto foi tirada – que acabou por
ser ninguém menos que a falecida irmã de seus amigos.
Após este episódio, um grupo de
seis pessoas se organizou no Salão Espírita em Crewe com o propósito de
fotografar SPIRIT. Esse grupo ficou conhecido como Crewe Circle, e Hope estava
em seu centro. Este grupo inicial destruiu todos os seus negativos originais,
por medo de ser suspeito de estar aliado ao Diabo, até que o arquidiácono
Thomas Colley se juntou a eles. Colley sempre foi um entusiasta do médium e do
espiritismo, e seu apoio deu credibilidade ao empreendimento.
Ironicamente, o primeiro contato
de Hope com a exposição veio na primeira sessão de Colley. Quando Hope
adulterou a fotografia do espírito, ele erroneamente usou o extra errado,
substituindo a mãe de Colley por outra mulher idosa. Quando Hope tentou
confessar a Colley, no entanto, o clérigo considerou isso um absurdo, insistindo
que ele poderia reconhecer sua mãe quando a visse. Para provar seu caso, Colley
colocou um aviso no jornal pedindo a todos que se lembrassem de sua mãe que o
encontrassem na reitoria. Nada menos que 18 pessoas selecionaram a fotografia
de Hope entre várias outras, como uma representação definitiva da falecida Sra.
Colley.
Alguns anos depois, em 1921,
houve outra exposição - uma que quase saiu pela culatra
para o acusador e sobre a qual ainda há dúvidas. Hope já havia se mudado para
Londres e se estabelecido no British College of Psychic Science (BCPS).
A Society for Psychical Research (SPR) viu a oportunidade de investigar
as alegações de Hope e enviou um novo membro, Harry Price , que tinha bons
conhecimentos de conjuração. Price relatou o que alegou ser evidência de
trapaça de Hope, mas imediatamente surgiram dúvidas sobre se foi Price, e não
Hope, quem adulterou as chapas fotográficas. O autor Brian Inglis observou que,
se Hope era uma fraude, ele quase certamente usou uma técnica mais sofisticada
do que a que Price o acusou.
Como todos os médiuns
autoproclamados, Hope tinha seus apoiadores, assim como seus detratores. Sir Arthur
Conan Doyle produziu The Case for Spirit Photography (1923) em
resposta à “exposição” de Price. Um dos que se aliaram a Doyle naquela época,
Fred Barlow, da Society for the Study of Supernormal Pictures, mais
tarde se reverteu. Nos Anais da SPR de março de 1933, Barlow disse que mais
experiências o capacitaram a dizer definitivamente que as habilidades de Hope
não eram psíquicas.
Nada menos que Sir William
Crookes e Sir William
Barrett endossaram Hope, embora Sir Oliver
Lodge tenha escrito que “não tinha a menor dúvida” de que o pacote lacrado
de placas que ele enviou a Hope havia sido aberto antes de ser devolvido a ele.
Também há motivos para suspeitar de trapaça no caso de Crookes. O físico estava
na casa dos 80 anos em 1916 quando teve sua sessão, tendo acabado de perder a
esposa. Seu assistente na época, J.H. Gardiner, disse ao biógrafo de Crookes, E.E.
Fournier d'Albe, que o negativo do qual a fotografia de Hope de Lady Crookes
foi reproduzida mostrava sinais claros de dupla exposição, mas que Crookes
preferia ignorar esses sinais.
O pesquisador japonês de
“pensamento” Tomokichi Fukarai usou Hope como tema quando visitou Londres em
1928. (A pensamentografia, termo cunhado por Fukarai, é um tipo de fotografia
paranormal na qual uma pessoa viva projeta psiquicamente imagens em um filme
fotográfico, com ou sem o auxílio de uma câmera). Hope morreu em 7 de março de
1933, aos 70 anos.
Leitura Adicional
§ Barlow, Fred, and W. Rampling-Rose. “Report of an
Investigation into Spirit Photography.” Proceedings of the Society for
Psychical Research (SPR)41 (1933): 121–38.
§ Inglis, Brian. Science and Parascience: A History
of the Paranormal, 1914–1939. London: Hodder and Stoughton, 1984.
§ Oppenheim, Janet. The Other World: Spiritualism and
Psychical Research in England, 1850–1914. London: Cambridge University
Press, 1985.
Fonte
§
The
Encyclopedia of Ghosts and Spirits – Written
by Rosemary Ellen Guiley – September 1, 2007.
Traduzido
com Google Tradutor
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