Lisette Voytko - 24 de julho de 2026
Algumas pessoas relatam experiências de fantasmas ao
longo da vida. Novas pesquisas podem fornecer uma estrutura psicológica
explicando por que eles se sentem constantemente assombrados.
Nell[2]
estava convencida de que algo sinistro a perseguia, a sua família, há mais de
uma década.
Como ela conta, tudo começou em
2011, quando a família — Nell, seu marido Rod, sua filha Jill e o então
namorado da filha — decidiu visitar a propriedade logo atrás da casa deles em
San Antonio, Texas. Saíram pelo portão dos fundos, encontrando restos de
materiais de construção e pouco mais entre a vegetação. Cheirava a esterco, mas
não havia cavalos por perto. Nell se sentiu desconfortável e foi para casa
enquanto a família investigava mais um pouco.
Uma semana depois, um homem
vestido de preto apareceu na porta da frente. Falava com um forte sotaque do
Leste Europeu. Nell ficou para trás enquanto o marido conversava com o homem
misterioso, que apesar do calor intenso do Texas usava jaqueta de couro e
botas. Eles precisavam ficar longe de sua propriedade, disse o homem de preto.
Então coisas estranhas, coisas
inexplicáveis, começaram a acontecer. Com Rod fora trabalhando em uma
plataforma de petróleo, Nell acordou uma manhã com uma marca de mordida no seio
esquerdo que ela não se lembrava de ter recebido. Na noite seguinte, um estrondo
alto a despertou assustada. "Levantei para ver o que tinha acontecido e vi
que a luz do meu escritório estava acesa. Este quarto fica bem em frente ao meu
quarto, e estava cheio de uma névoa densa, profunda, âmbar, girando do chão ao
teto", disse ela. Imediatamente, Nell ligou para Jill pedindo que a
buscasse de casa. Na manhã seguinte, a névoa permanecia no escritório. Ainda
estava lá no dia seguinte, quando Rod voltou da plataforma de petróleo. Só no
terceiro dia a névoa do escritório finalmente começou a se dissipar. Um dos
cães Rottweiler alemães de Jill também foi encontrado morto, com a causa
suspeita de overdose de drogas.
"Foi depois da névoa que
tudo começou a se descontrolar", disse Nell. "Parece-me que veio
daquela propriedade [atrás da minha casa], que algo foi liberado... Sei que
parece estranho, mas tudo isso é muito estranho e continua depois de todos
esses anos e parece nos seguir e se intensificar com o tempo. Quase todos os
dias desde então, Nell, Rod e Jill viram e experimentaram todo tipo de fenômeno
atribuído a assombrações: aparições, cheiros estranhos e presenças sensorial,
entre outros.
São pessoas que continuamente se sentem o centro desse
tipo de atividade paranormal fantasmagórica.
O que aconteceu com Nell e sua
família foi tema do primeiro estudo de caso da Síndrome das Pessoas
Assombradas, uma estrutura psicológica relativamente nova desenvolvida pelos
pesquisadores Jim Houran e Brian Laythe, com colaboradores adicionais. (Houran
e Laythe também conversaram com Ghost Notes sobre a sobreposição
psicológica de Trauma e crença fantasma. Síndrome das Pessoas Assombradas, ou
simplesmente chamada HP-S, é resultado de um tipo específico de pessoa estar em
um ambiente estressante. "São pessoas que continuamente se sentem como se
fossem o centro desse tipo de atividade paranormal fantasmagórica", me
disseram Houran e Laythe em uma videochamada em junho. Com o HP-S, Houran,
Laythe e seus colaboradores estão tentando fornecer um conjunto reprodutível de
critérios para ajudar pessoas que relatam assombrações constantes, assim como
clínicos sem conhecimento especializado em psicologia do paranormal — o que é
conhecido como campo da parapsicologia.
Ao longo de dois meses, Houran e
Laythe mantiveram contato próximo com Nell e sua família. "Muitas ligações
e várias visitas presenciais", diz Houran. "Além de realizar estudos
ambientais da casa deles na época". O estudo sugere que a dinâmica
familiar não era das mais saudáveis. Pressionado por detalhes, Houran permanece
em silêncio, dizendo que não tem consentimento para compartilhar. "Digamos
apenas que esse foi, e continua sendo um caso altamente complexo."
O conjunto de padrões que se
tornou o critério central para HP-S surgiu de forma um tanto acidental. Houran,
pesquisador de parapsicologia de longa data, estava revisando um livro
acadêmico que havia coeditado duas décadas antes sobre assombrações e atividade
poltergeist. Ele diz que foi o primeiro desse tipo, e achou que poderia
precisar de uma reformulação. Em vez disso, Houran e um grupo de cientistas
multidisciplinares realizaram uma revisão independente das pesquisas sobre
assombrações. "Alguns padrões muito claros surgiram dessas revisões, tão
claros que também começamos a ver as conexões entre essas revisões de como
essas diferentes áreas realmente se sobrepõem e reforçam mutuamente", diz
Houran. Uma pesquisa recente com a população geral para o que os pesquisadores
chamam de "padrões HP-S de alta intensidade" sugere que entre 5 e 8%
da população dos EUA — over 27 milhões de pessoas — apresentam indicadores HP-S
acima da média, diz Houran.
Para determinar se uma pessoa
está experimentando HP-S, Houran e Laythe enfatizaram que dois elementos devem
estar presentes ao mesmo tempo. "A receita geral é que, para que esses
eventos aconteçam, você precisa do tipo certo de pessoa no ambiente certo",
diz Houran. "É uma interação entre psicológico e físico." A partir
daí, conforme descrito em seu primeiro estudo de 2021, cinco padrões de
reconhecimento estão presentes no HP-S:
§
Alta transliminalidade
§
Um ambiente angustiante
§
Contágio psicológico
§
Detecção de agentes de ameaças
§
Mecanismos de criação de sentido
Vamos analisar isso um por um:
Alta transliminalidade
Como Ghost Notes já
escreveu anteriormente, transliminalidade é uma característica em que uma
pessoa possui limites mentais altamente porosos. Ela é supersensível a
praticamente tudo: ambiente, emoções e sensações físicas. Houran chama isso de
"variável perceptivo-personalidade", ou seja, uma pessoa relaciona
sua percepção dos eventos ao seu redor a como sua personalidade reage à
incerteza. Com HP-S, uma pessoa transliminar "pode detectar e responder a
coisas que pessoas normais ou não percebem ou não se importam", diz Houran.
Um ambiente angustiante
A pessoa transliminar também
precisaria estar em um ambiente que lhe cause estresse psicológico. Houran e
Laythe observam que tanto o tipo ruim de estresse, como estar endividado
financeiramente, quanto o tipo bom, como começar um novo emprego, podem criar o
ambiente tenso para a ocorrência da HP-S. Um termo que pode ser usado para
descrever esse estado psicológico é "desconforto" — quando o estado
normal de conforto de uma pessoa é perturbado ou desequilibrado.
Contágio psicológico
Esse é um conceito conhecido na
área, em que as pessoas tendem a perceber o humor ou comportamento das pessoas
ao seu redor. Na HP-S, contágio psicológico significa que a pessoa transliminar
em um ambiente angustiante tem mais probabilidade de procurar evidências de
fantasmas. Eles relatam uma ampla gama de fenômenos inexplicáveis, como ouvir
batidas ou ver aparições. Os fenômenos também tendem a ocorrer em explosões
concentradas. Houran e Laythe explicam isso como a pessoa conectando pontos de
maneiras que talvez não fariam em outras circunstâncias.
Detecção de agentes de ameaças
Outra forma de dizer isso é
hipervigilância. Com a combinação de transliminalidade, um ambiente angustiante
e contágio psicológico, a pessoa fica em alerta máximo para qualquer coisa que
perceba como ameaçadora. Isso pode se manifestar como a sensação de que algo a
observa, o que pode criar mais ansiedade e medo na pessoa.
Mecanismos de criação de sentido
É aí que as crenças sociais e
culturais de uma pessoa entram em jogo. Como a pessoa que experimenta HP-S
interpreta os incidentes inexplicáveis em sua casa é baseada em sua
interpretação única do mundo, baseada em compromissos religiosos, folclore e
histórias da mídia, entre outras influências. Uma pessoa pode acreditar que sua
casa é assombrada por fantasmas. Outra pode acreditar que há demônios
presentes, ou alienígenas de outro planeta. Algumas pessoas podem acreditar em
todas essas interpretações, e mais, podem ser responsáveis.
Embora o trauma não apareça com
muita frequência nos estudos existentes sobre HP-S, Houran e Laythe dizem que
elementos dele estão frequentemente presentes nos casos que viram, seja em
histórias familiares ou na própria história psicológica de uma pessoa.
"Talvez não a ponto de serem diagnosticados com uma condição, não que
estejam tomando medicação, mas sim, essa não foi uma pessoa com uma criação
normal à nível Norman Rockwell", diz Laythe.
"Pessoas com alta
transliminalidade já têm propensão a ter essas experiências [paranormais], mas
também têm propensão para questões sociais e psicológicas", acrescenta
Houran. E com uma pessoa transliminar existindo em um ambiente angustiante, isso
alimenta o fogo. "Quanto mais tempo eu colocar alguém em um ambiente de
alto estresse, haverá consequências psicológicas e físicas", diz Laythe.
"Se não for trauma direto, se você colocar alguém na percepção desse
ambiente por uma década, não espero que ele esteja bem. Isso não é
parapsicologia. É psicologia clínica simples."
Enquanto Houran e Laythe
trabalhavam com Nell e sua família, recomendaram algumas abordagens para ajudar
a aliviar o que Nell atribuía a um demônio cristão ou ao diabo invadindo a
casa. Tanto Nell quanto Jill aprenderam exercícios de visualização e meditação
com "a esperança de reduzir a estimulação emocional que alimentava a
dinâmica familiar e aparentemente fomentava tanto a transliminaridade quanto as
reações histriônicas ou catastrofizantes de Nell às experiências
anômalas." Nell também foi recomendada para passar pela terapia de
Dessensibilização e Reprocessamento por Movimentos Oculares (EMDR) que, segundo
a Cleveland Clinic, se mostrou eficaz em dezenas de ensaios clínicos e usada em
diversas condições de saúde mental. O transtorno de estresse pós-traumático
(TEPT) é a condição mais frequentemente associada à terapia EMDR. Em seu trabalho
com Nell, Houran e Laythe escreveram: "O EMDR demonstrou eficácia
correspondente para transtornos psiquiátricos e [físicos] com trauma
psicológico comórbido e, portanto, também pode ser eficaz para aspectos da
HP-S".
Não estamos dizendo que o paranormal não pode existir.
E certamente não estamos tentando colocar um diagnóstico nas pessoas.
Embora Nell e Jill inicialmente
tenham achado a visualização e a meditação úteis, ambas pararam de usar as
técnicas, considerando-as "tediosas". Por sua vez, Nell resistia a
que Houran e Laythe apresentassem conclusões que destoavam com sua crença de
que a família era afetada por espíritos malignos. Ela consultou um médium local
e praticante de Reiki "que concluiu que sua família provavelmente estava
amaldiçoada de alguma forma", diz o estudo de caso. "Nell,
compreensivelmente, aproveitou essa opinião agradável, pois isso... confirmou
explicitamente sua convicção de que um agente externo e malévolo era
responsável pela assombração da família".
Apesar do S em HP-S significar
"síndrome", Houran e Laythe têm cuidado em apontar que não se trata
de um diagnóstico de saúde mental ou médico. "Queremos dizer isso no
sentido descritivo mais clássico, que é um conjunto de sinais ou sintomas que
se agrupam, mas não sabemos por quê", diz Houran. Críticos do HP-S
argumentam que a estrutura tenta desmistificar o sobrenatural ou atribuir à
pessoa que o experimenta um novo tipo de doença. Não é assim, dizem Houran e
Laythe. "Não estamos dizendo que o paranormal não pode existir. E
certamente não estamos tentando colocar um diagnóstico nas pessoas. Na verdade,
é o ponto de partida".
Após a publicação do estudo de
caso de Nell, os dois pesquisadores colaboraram em um terceiro estudo HP-S,
publicado em 2025, que analisou retrospectivamente um estudo de caso de 2023 de
uma família do Vale do Silício durante a pandemia de Covid e incêndios
regionais. Os autores concluíram que relatos de atividade fantasma podem ser
expressões de "sofrimento que eticamente merecem respostas de apoio dos
pesquisadores".
HP-S parece promissor, mas ainda
tem um caminho a percorrer antes de conquistar aceitação mainstream na
psicologia. Houran e Laythe sabem disso; atualmente, eles estão trabalhando em
"uma pesquisa em larga escala sobre a dinâmica do HP-S na população geral
e uma defesa detalhada do modelo contra críticas recentes", escreveu
Houran em um e-mail de acompanhamento. "Até agora, HP-S se mantém
razoavelmente bem. Dito isso, também estamos trabalhando em um grande projeto
que destaca as principais fraquezas do modelo, além de explorar casos
documentados que parecem não se encaixar no modelo".
Em relação a quem o HP-S foi
projetado — pessoas que parecem ser o foco de atividades fantasmagóricas ao
longo de suas vidas — Houran e Laythe acreditam que a estrutura estabelece um
princípio fundamental. "Estamos dizendo que acreditamos que existe um
nível básico de psicologia e física presente na maioria dos casos", diz
Houran. "É uma questão do que mais pode ser colocado por cima disso. Para
mim, é para onde o campo está indo".
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