Robert McLuhan
O Poltergeist de Miami é um
episódio dos anos 1960 em que itens de souvenir com tema da Flórida foram
vistos repetidamente caindo das prateleiras do armazém sem causa aparente.
Ficou claro que o foco dos distúrbios era um funcionário de expedição de 19 anos
chamado Julio Vasquez, um refugiado cubano, mas também que ele não era a causa
direta, já que ele frequentemente não estava por perto. Nenhuma evidência de
trapaça na forma de fios ou outros aparelhos foi descoberta. O episódio é
notável por sua natureza relativamente pouco dramática e pela frequência de
incidentes observados, conforme descrito por várias testemunhas competentes.
Foi investigado pelos investigadores paranormais William
Roll e Gaither Pratt ao longo de um período de dias. O resumo a seguir é
baseado em capítulos do livro de Roll de 1972, The Poltergeist.
Cena
Os incidentes ocorreram em
dezembro de 1966 e janeiro de 1967 nas instalações da Tropication Arts, uma
atacadista de itens de novidade com tema da Flórida, de propriedade do
empresário Alvin Laubheim. Os itens – canecas de cerveja, copos de bebidas,
cinzeiros de jacaré e similares – estavam empilhados em prateleiras de depósito
ao longo de um lado da sala e em três prateleiras independentes no centro. Os
outros móveis consistiam em mesas onde a mercadoria era embalada antes do
envio.
As Perturbações
Em dezembro de 1966, houve uma
incidência anormalmente alta de quebras causadas por itens caindo das
prateleiras no corredor. Laubheim culpou o descuido dos dois funcionários de
expedição, Julio Vasquez e Curt Hagemeyer, um homem mais velho. Em 12 de janeiro,
ele mostrou a eles como colocar os copos na prateleira de forma que eles não
pudessem cair, pelo menos oito polegadas da borda. Enquanto ele se afastava, um
deles caiu no chão; nenhum dos funcionários estava a menos de quinze pés.
Depois disso, os itens começaram
a cair rapidamente, Laubheim contou à Roll, alguns dias depois.
Daí em diante, tudo começou
a acontecer – caixas caíram – uma caixa com cerca de cem coçadores de costas
virou e caiu com um barulho terrível do outro lado da sala e então percebemos
que havia algo definitivamente errado por aqui… E por três dias pegamos coisas
do chão tão rápido quanto elas caíam. Isso acontecia o dia todo – bem
violentamente – mas sem machucar nada, mas as coisas caíam no chão[2].
Testemunhas dos fenômenos
declararam que várias vezes viram objetos começarem a se mover – por conta
própria e sem ninguém por perto. Uma funcionária disse que estava falando com
Julio e entrou em pânico quando viu uma grande caixa de papelão começar a se
mover sozinha e depois cair.
Tentativas foram feitas mais
tarde para encorajar o fenômeno colocando objetos 'isca' em lugares que tinham
sido envolvidos em eventos anteriores. Em um caso, uma garrafa de Coca-Cola foi
colocada em uma prateleira e cinco minutos depois caiu no corredor, uma
testemunha confirmou que ninguém estava por perto no momento.
Testemunho
Glen Lewis
Na sexta-feira, 13 de janeiro, o
parceiro de Laubheim, Glen Lewis, chegou, tendo sido notificado sobre as
quebras. Ele não estava presente no prédio com tanta frequência quanto Laubheim
e estava cético, não tendo notado nada fora do comum até então. Ele agora
percebeu a extensão do problema, observando itens que caíam das prateleiras
imediatamente após ele tê-los colocado lá. Copos e cinzeiros caíam e quebravam,
e pacotes de couro continuavam caindo mesmo depois que ele os recolocava.
Os distúrbios atingiram o pico
na segunda-feira, 23 de janeiro, começando quando o negócio abriu pela manhã.
Um total de 52 incidentes separados foram registrados. Lewis estava
particularmente preocupado com uma caixa de copos altos para bebidas e inseriu
um lado da tampa de papelão no outro para que não pudesse abrir. Laubheim diz:
"A próxima coisa que soubemos foi que houve um estrondo terrível do outro
lado da sala e a caixa inteira estava de cabeça para baixo com todos os copos
quebrados[3]."
Os copos teriam que ter cruzado sua linha de visão para quebrar onde quebraram,
mas ele não viu nada. A caixa, pesando quinze libras, havia se movido 24 pés.
William Drucker
William Drucker, o agente de
seguros da empresa, visitou em 13 de janeiro. Ele viu as quebras e examinou as
prateleiras para ver se elas vibravam. No entanto, as prateleiras eram fortes,
e ele não conseguia ver como qualquer coisa além de um forte tremor faria com
que um objeto fosse deslocado. Tendo passado mais de uma hora no depósito, ele
estava saindo quando ouviu um "baque". Ele se virou e rapidamente
estabeleceu onde todos na sala estavam. Ele então encontrou duas caixas
amarradas no meio do corredor. Não havia sinal de tremores no chão, as caixas
estavam a pelo menos dezessete pés de distância de Julio, e ele havia
verificado as prateleiras de antemão. Ele concluiu que Julio não poderia ter
causado esse evento.
Polícia
O instinto de Laubheim era
manter o caso em segredo; era a temporada de pico de vendas e poderia
prejudicar os negócios se fosse descoberto. Mas as quebras estavam sendo
testemunhadas por entregadores e outras pessoas entrando e saindo, e a notícia
se espalhou. Além disso, outros funcionários ficaram incomodados com isso, e a
quebra constante de vidros constituía um risco à saúde.
Então, no sábado, 14 de janeiro,
Laubheim chamou a polícia. O patrulheiro William Killin chegou, encontrando
Laubheim com Julio; ele cruzou a área de armazenamento sozinho, deixando os
outros dois parados na entrada. Ele olhou em volta e voltou. Quando chegou à
entrada, ele se virou e, naquele momento, viu um copo cair no chão e quebrar.
Enquanto Killin esperava por reforços, várias outras quebras ocorreram, embora
ele não as tenha observado diretamente. Olhando para a sala pela frente, com os
dois funcionários de pé ao seu lado, ele viu duas caixas colocadas no chão, sob
uma prateleira, tombar e espalhar os copos no corredor.
Por volta do meio-dia, dois
outros patrulheiros chegaram acompanhados por um sargento da polícia. Howard
Brookes, um amigo mágico profissional a quem Laubheim havia apelado por ajuda,
também apareceu, acompanhado por um amigo. Oito observadores estavam agora
presentes, cada um visível para os outros. Agora, uma caixa contendo livros de
endereços caiu em um corredor, sua posição tendo sido observada a seis a oito
polegadas da borda da prateleira. A polícia testou as prateleiras para ver se
as vibrações poderiam ter causado o deslocamento dos objetos, sacudindo cada
uma das prateleiras por vez, mas nada caiu.
Susy Smith
Na quinta-feira anterior,
funcionários da empresa telefonaram para uma estação de rádio durante uma
entrevista com Susy Smith, uma escritora de livros populares de parapsicologia,
para descrever os distúrbios. Smith visitou no dia seguinte e registrou incidentes
que ocorreram quando ela estava lá. À tarde, Laubheim chegou com um repórter de
jornal e demonstrou como canecas de cerveja estavam caindo das prateleiras. Ele
colocou uma de lado na prateleira de cima: cerca de cinco minutos depois, um
barulho alto foi ouvido e a caneca foi encontrada a vários metros de distância.
Susy Smith estava parada por perto e observou que não havia mais ninguém por
perto. A caneca não poderia simplesmente ter caído; ela teria que ter voado
pelo ar para chegar a essa posição. Ela foi recolocada e apoiada em uma caixa
para que não caísse. Poucos minutos depois, ela caiu no chão e quebrou; não
havia ninguém por perto.
Sinclair Buntin
Sinclair Buntin, um piloto da
Eastern Airlines, visitou em 17 de janeiro por sugestão de Susy Smith. Ele
testemunhou vários eventos, como caixas caindo nos corredores quando não havia
ninguém por perto e nenhum dispositivo que pudesse tê-las feito se mover, como
cordas ou fios, pôde ser encontrado. Buntin também observou um objeto em
movimento, uma caixa caindo a apenas quinze pés de distância, quando não havia
ninguém por perto. Ele afirmou que caiu em um ângulo não natural, cerca de 30
graus de distância da prateleira. Ele colocou tudo de volta na caixa e
recolocou na prateleira, mas alguns minutos depois caiu novamente enquanto ele
estava a sete pés de distância.
Howard Brookes
O mágico Brookes chegou pela
primeira vez em 14 de janeiro, mas não observou nada pessoalmente naquele
momento e permaneceu cético. Ele retornou alguns dias depois e se viu com um policial
de folga e sua esposa, cada um parado em uma extremidade de um corredor. Duas
caixas — cerca de oito por dez polegadas e três polegadas de espessura, cerca
de dois quilos de peso, caíram no chão. Brookes as viu cair quando não havia
ninguém na área. O policial e sua esposa também viram as caixas caírem: elas
saíram como um par, uma em cima da outra, e permaneceram assim quando pousaram,
sem nenhum sinal de trapaça.
Investigação de Roll e Pratt
O parapsicólogo William Roll foi
alertado sobre o caso por Susy Smith e o visitou em 19 de janeiro. A princípio,
ele não observou nada, o que pode ter sido tomado como uma indicação de que o
"poltergeist" não queria correr o risco de ser pego por um
especialista. Por outro lado, ele ressaltou, a presença de dois policiais e um
mágico não havia agido anteriormente como um impedimento.
Em uma ocasião, em 26 de
janeiro, Roll fez Smith colocar um cinzeiro de jacaré na segunda prateleira em
uma das áreas mais ativas da sala. Julio colocou um sino de vaca que havia se
envolvido em incidentes anteriores na frente dele. Roll verificou ambos os
objetos para ver se havia algum acessório ou outro elemento que pudesse ser
usado para simular um incidente; não havia nenhum. À tarde, uma altercação
estourou entre Julio e uma funcionária, a Srta. Rambisz, sobre uma tentativa do
pai de sua namorada de exorcizar o "fantasma". Rambisz era contra
esse "vodu" alegando que isso estragaria a investigação.
Roll diz:
Eu estava olhando para Julio, que estava prestes a
responder à Srta. Rambisz quando o cinzeiro de jacaré caiu no chão atrás
dele... O sino de vaca permaneceu no lugar, então o cinzeiro deve ter se movido
sobre ou ao redor dele. Não consegui descobrir nenhuma maneira pela qual Julio
ou qualquer outra pessoa poderia ter produzido esse evento normalmente. Eu
tinha Julio e os outros sob observação e examinei a área-alvo eu mesmo. Ninguém
esteve perto dela desde meu último exame.
Roll acrescenta que Julio
parecia tenso e bravo durante a troca com a Srta. Rambisz, que ele acreditava
estar mostrando desrespeito ao seu futuro sogro. Cerca de vinte minutos depois,
Roll diz que perguntou a Julio como ele se sentia. Julio respondeu: 'Eu me
sinto feliz: essa coisa [a quebra] me faz sentir feliz; não sei por quê.'
Roll saiu brevemente, mas
retornou em 25 de janeiro e ficou até 1º de fevereiro, acompanhado por parte do
tempo por seu colega Gaither Pratt, que esteve com ele em investigações
semelhantes anteriores. Os dois homens realizaram uma série de ações experimentais:
eles posicionaram um objeto em uma prateleira, então depois ouviram um barulho
alto e descobriram que ele havia caído. Eles frequentemente ficavam surpresos
que objetos de vidro não quebravam.
Durante seus dois últimos dias
no local, Roll registrou um total de 28 incidentes, em treze dos quais ele
estava presente e em posição de ter certeza de que trapaça não era a causa.
Para muitos dos outros quinze incidentes, ele entrevistou testemunhas imediatamente
depois, e em dez deles, Julio não estava perto o suficiente para ter sido capaz
de causá-los.
Roll especulou que um mágico
poderia usar algum produto químico ou dispositivo que desaparecesse de vista,
como gelo seco (dióxido de carbono congelado). Um cinzeiro poderia ser
posicionado sobre a borda de uma prateleira e a substância colocada nele de forma
a impedi-la de cair: uma vez que a substância tenha se dissolvido, o cinzeiro
cairá, quando ninguém mais estiver por perto. No entanto, o experimento mostrou
que o gelo emitia vapores e não se dissolvia completamente; traços substanciais
foram encontrados em meio ao vidro quebrado – nenhum dos quais ocorreu com os
eventos reais.
Roll confirmou que alguns
objetos que caíram no chão aparentemente passaram por cima de outros objetos
que estavam em seu caminho. Em um caso, Julio estava colocando um objeto no
nível do chão quando um copo de bebida caiu das prateleiras atrás dele. (Roll
observou Julio a cinco pés de distância e viu que ele não teve contato com a
prateleira e que ambas as mãos estavam ocupadas. Ninguém mais estava por perto
para ter jogado o copo.) Anteriormente, Roll havia colocado cadernos e outros
objetos na frente do copo. No entanto, eles não foram mexidos, então o copo
teria que ter subido no ar pelo menos cinco centímetros em seu caminho para o
chão.
Acusação de fraude falsa
Na noite de 30 de janeiro,
ocorreu uma invasão no armazém, na qual alguns objetos de valor foram roubados.
Todas as evidências apontavam para Julio, mas os donos não apresentaram queixa.
No entanto, um sargento da
polícia posteriormente disse aos repórteres que Julio havia confessado a
invasão, e também que ele havia causado os incidentes no depósito por meio de
trapaça. Roll escreve:
Isso supostamente era feito
por um sistema de fios e ao empoleirar os itens nas bordas das prateleiras para
que as vibrações dos jatos que passavam por cima os fizessem cair. Mais tarde,
soube por Susy Smith que o oficial nunca examinou o depósito. No entanto, Al
Laubheim marcou uma reunião com ele e Julio em seu escritório na manhã seguinte
à publicação do artigo no jornal. Julio disse ao detetive que estava mentindo e
que ele, Julio, não havia confessado ter causado os distúrbios
fraudulentamente. Laubheim disse que o sargento não negou a acusação e apenas
ficou com o rosto vermelho.
Personalidade de Julio
William Roll sustentou que
episódios de poltergeist poderiam ser contabilizados como atividade
psicocinética desencadeada por tensões internas que resultaram de raiva
reprimida. Ele cunhou o termo 'psicocinese espontânea recorrente' (RSPK) para
descrever esse processo.
Em seu relatório sobre os
distúrbios de Miami, Roll observa que a ocasião em que Julio declarou que as
quebras o fizeram sentir-se "feliz, não sei por quê" não foi seu
único comentário do tipo. Durante uma calmaria na atividade em uma visita anterior
de Roll, Julio disse: "Agora estou nervoso porque nada acontece".
Após uma série de quatro incidentes no dia 27, Julio pareceu excepcionalmente
alegre e disse: "Eu me sinto bem. Eu realmente... sinto falta quando algo
não acontece[4]".
Testes psicológicos de Julio
encontraram evidências de 'raiva, rebelião, um sentimento de não fazer parte do
ambiente social...[5]'
Gertrude Schmeidler , uma psicóloga e parapsicóloga, especulou que Julio
canalizou esses sentimentos como ressentimento em relação ao seu chefe
Laubheim, como uma figura paterna desprezada, expressando-os inconscientemente
por meio de 'agressão dissociada (poltergeist)' contra as posses de Laubheim.
Um segundo psicólogo observou 'os muitos exemplos de sentimentos e impulsos
agressivos que são perturbadores e inaceitáveis para ele'.
Ele impede a expressão
direta desses sentimentos. Na verdade, ele não apenas controla a expressão de
impulsos agressivos que, na base, poderiam ser sádicos e bastante destrutivos,
mas também sente que é necessário controlar até mesmo impulsos de natureza mais
assertiva, distinta da agressiva... Há pouca autocompreensão em relação a esses
sentimentos e pode muito provavelmente haver uma sensação de distanciamento
pessoal deles. Como eles não podem ser expressos ou agidos de forma direta,
eles são uma fonte de dificuldade para ele. Os próprios sentimentos permanecem
internos e difusos. O comportamento externo normalmente seria socialmente muito
convencional[6].
Circunstâncias na vida de Julio
nessa época confirmaram seu estado perturbado. Julio disse que nos meses que
antecederam as quebras do depósito, ele sofreu pesadelos severos nos quais foi
morto, às vezes até se vendo em seu funeral. Sua madrasta tentou fazê-lo deixar
a casa da família e em dezembro ele o fez, dez dias antes dos incidentes
começarem.
No final de janeiro, ele foi
suspeito de ter cometido o arrombamento (acima), que Roll especula ter surgido
de sentimento de culpa que resultaram de sua raiva e que encontraram expressão
como uma tentativa de receber punição. Dias depois, ele saiu com um anel de uma
joalheria, o que o levou a seis meses de prisão. Ao ser solto, Roll ofereceu
ajuda com sua educação em troca de se permitir ser estudado, mas ele preferiu
permanecer em Miami, mudando de emprego com frequência. De acordo com Roll, às
vezes surgiam relatos sobre objetos em movimento. Julio se casou e teve uma
filha. Em 1969, ele foi baleado e gravemente ferido quando tentou obstruir
homens armados que roubavam o posto de gasolina onde trabalhava. Roll escreve:
"Após esse encontro, em que Julio quase conseguiu ser morto, aparentemente
sua vida física e psíquica se acalmaram. Nesse ínterim, Susy Smith deixou
Miami, e foi mais difícil para mim manter contato com Julio[7]".
Roll reconhece que o estado
psicológico de Julio não explica como ou por que ele poderia inconscientemente
gerar RSPK quando outras pessoas que exibem sintomas de raiva reprimida não o
fazem. Ele buscou outras diferenças potenciais, mas o EEG e os testes físicos
de Julio não revelaram nenhuma anormalidade.
Literatura
§ Roll, W. (1972). The Poltergeist. Nova Iorque:
Signet.
Traduzido com Google Tradutor
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