JACQUES BABINET[1]
Jacques Babinet, "o mais
espiritual dos estudiosos e o mais erudito dos espíritos", como Arsène
Houssaye o chamava, nasceu em Lusignan em 5 de março de 1794.
Seu pai, um ex-conselheiro do
Presidial de Poitiers, depois de tê-lo feito bons estudos literários no liceu
daquela cidade, enviou-o em 1811 a Paris para se preparar para a École
Polytechnique, onde entrou no ano seguinte com o número 84 em uma promoção de
1812.
Onze meses depois (1 de outubro
de 1813), Babinet foi enviado para a École d'application em Metz; em 1814,
participou, como tenente do 5º regimento de artilharia a pé, na defesa desta
cidade investida pelos aliados.
As reduções feitas pelo governo
da Restauração no número de funcionários para o ano decidiram-no a abandonar a
carreira militar para se dedicar ao ensino. Em 1816, foi nomeado regente de
matemática no Liceu de Fontenay-le-Comte e publicou, nos “Annales de Physique
et de Chimie”, a sua primeira Mémoire d'Analyse mathématique sur les moyens
de faire sensible l'attraction solaire et lunaire par les variations du volume
d'une masse de gaz sous une pression qui qu'anteur que quanteur; ele tinha
apenas 22 anos na época.
Em 1817, o jovem professor, que
precisava de diplomas universitários, passou no exame para um Bacharel em
Artes; o grau de Bacharel em Ciências foi concedido a ele ao mesmo tempo em seu
único título de ex-aluno da Ecole Polytechnique. No mesmo ano, foi nomeado
professor de Física no Liceu de Poitiers, e três anos depois passou, na mesma
qualidade, para o Royal College Saint-Louis, que acabara de ser fundado.
Assim que chegou a Paris,
casou-se com Mademoiselle Laugier, filha do professor de química geral no
Muséum d'Histoire Naturelle [e irmã de Auguste Ernest Paul Laugier]; esta aliança
colocou-o em contacto com todos os grandes físicos da época e facilitou a sua
carreira científica, dando-lhe a oportunidade de colaborar com o ilustre
Ampère.
Em 1831, Babinet entrou para o
corpo docente da École Polytechnique como examinador de estudantes, cargo que
ocupou por mais de trinta e dois anos, sucessivamente para Geometria
Descritiva, Física e Ciências Aplicadas. (Em 1810, a Geometria Descritiva
deixou de ser ensinada na École Polytechnique e tornou-se parte do programa de
admissões. A fim de estabelecer este ensinamento preparatório, Babinet
publicou, em 1851, a pedido de Hachette, um “Tratado Elementar de Geometria
Descritiva”.
A Academia de Ciências abriu-lhe
as suas portas em 1840. Ele sucedeu Dulong e foi um de seus membros mais
assíduos até sua morte.
Tinha 76 anos quando os reveses
do Pariato em 1870, as privações do cerco de Paris e as tristes cenas da
Comuna, nas quais ele estava suficientemente envolvido para poder implorar mais
tarde, não sem sucesso, a clemência da Comissão de Perdões em favor de algumas
pessoas equivocadas, lhe deram um terrível golpe do qual ele não pôde se
recuperar: Em 21 de outubro de 1872, ele morreu cercado pelas mais tocantes
expressões de simpatia.
Querido e venerável confrade, disse M. Faye em seu túmulo, você que começou sua carreira
no momento em que floresceram os maiores representantes da ciência francesa,
você que viveu e trabalhou com o Ampère, Fresnel e Arago, por sua vez serviu
como nosso guia, inspiração e apoio. Todos os domingos, a vossa porta estava
aberta a todos os que chegavam, não só a estudiosos já famosos como vós, a
estadistas e ilustres que tantas vezes visitaram o vosso retiro, mas também e
sobretudo a principiantes, a estranhos que necessitavam de encorajamento.
Quantos jovens, cujos nomes foram mais tarde conhecidos com honra ou
brilhantismo, vieram pedir o vosso conselho e consolar-se perto de vós! Ninguém
saiu de casa sem sentir algum alívio ou alegria. Você compreendeu tão
intensamente ideias novas e ousadas! Você soube como encorajar e partir sem
pechinchar sobre o louvor que sustenta e nutre um talento em ascensão! Sua alma
nunca conheceu a inveja ou a indiferença ainda mais mortífera: era de fogo para
as menores conquistas da Ciência; aplaudistes em primeiro lugar todo o progresso,
todas as descobertas; a vossa insaciável necessidade de saber encontrou o seu
relato, e, graças à vossa natureza generosa, a juventude diligente encontrou a
sua.
Na hora suprema, as simpatias chegaram a vocês em
multidões.
Talvez nunca um leito de dor e agonia tenha visto um
espetáculo desses. Para cada um de nós, enquanto você podia se fazer ouvir,
você tinha uma boa palavra, mais tarde um gesto ou um olhar afetuoso: pois,
enquanto esse corpo robusto se dissolvia dolorosamente, a mente e o coração permaneciam
intactos até o fim. Nenhum desses muitos visitantes ouviu uma reclamação ou
mesmo uma palavra de arrependimento sair de seus lábios. Reconciliados com
todos, e sobretudo com Deus, revelastes nesta longa agonia a força da vossa
alma e, se legardes aos vossos filhos um nome famoso, dignamente suportado por
eles, deixais aos vossos amigos o exemplo consolador tão fortificante de uma
bela morte.
Essas palavras, pronunciadas por
uma boca tão autoritária, são suficientes para reduzir ao seu verdadeiro valor
a lenda que tende a fazer do ilustre cientista um personagem um tanto grotesco
física quanto moralmente.
Traduzido
com Google Tradutor
“Caído no esquecimento este
invulgar cientista se dedicava a divulgar o conhecimento científico no meio do
povo, o que falta hoje.
Consta que Babinet preparou o
caminho para Flammarion,
que viria a ser o mais conhecido cientista que procurou vulgarizar os
conhecimentos da Astronomia.
Em 1869 passou a investigar os
fenômenos espíritas, mas partiu antes disto acontecer”[2].
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