Henrique Alves da Cunha
Magalhães nasceu em 4 de dezembro de 1900 (quatro meses após o passamento de Bezerra
de Menezes), na Freguesia dos Telões, Conselho de Amarante, Distrito do
Porto, em Portugal, filho de Manoel Alves da Cunha Magalhães e de Ana Augusta
da Cunha Coutinho. Aos 12 anos de idade, na companhia de um casal de primos de
seu genitor, embarcou para o Brasil, chegando ao Rio de Janeiro em 11 de
novembro de 1912.
Até 1920, trabalhou arduamente
no comércio para ganhar o pão de cada dia, mas as sequelas da “gripe
espanhola”, contraída em 1919, obrigaram-no a retornar à casa paterna. Durante
a viagem a enfermidade cedeu por completo, e Henrique após visitar os pais,
regressou ao Brasil, onde se estabeleceu definitivamente.
Em 1931, adoeceu novamente, e
fixou residência em Teresópolis, onde grassava uma epidemia de meningite. Com a
filha mais nova atingida pela terrível enfermidade, Henrique, vendo-a piorar
apesar dos desvelos do médico, aceitou a sugestão de obter uma receita homeopática
dos espíritos, não obstante sua aversão ao Espiritismo. Operou-se a “milagrosa”
cura e Henrique começou a estudar O Evangelho Segundo o Espiritismo, de
Allan Kardec, compreendendo o quanto andava distanciado de Jesus.
Em 1937, o Alto, através do espírito
Dr. João de Freitas, exortou-o a que, juntamente com outros idealistas,
empreenda a fundação, em 1941, da benemérita Instituição Maria de Nazareth –
Casa da Mãe Pobre, que passou a dirigir, desde quando, em 1946, substituiu seu
primeiro Presidente, o Dr. Coriolano de Góis, falecido naquele ano. Sob sua
condução, as atividades da Instituição, inspiradas no amor da Mãe Santíssima,
expandem-se sob a forma de serviços assistenciais de diversa natureza,
prestados em Teresópolis – Creche e Lar Isabel a Redentora, Mansão dos
Velhinhos, Grupo Escolar Isabel a Redentora, e no Rio de Janeiro, Hospital
Maternidade e Ambulatório Dr. João de Freitas, Abrigo Sylvia Penteado Antunes e
Lar Lucílio Ribeiro Torres, Creche Marieta Navarro Gaio.
Com o magnetismo das almas que
tudo sacrificam pelo bem do próximo e que confiam absolutamente na Providência
Divina, sem se descuidarem de cumprir os deveres que lhes asseguram os favores
celestes, Henrique Magalhães, não obstante desprovido de grandes recursos,
atraiu para a sua benemérita obra o concurso de devotados idealistas, assim
assegurando, com o indispensável sustento do Alto, a continuidade de um serviço
digno do venerando Espírito que o havia inspirado – Maria de Nazaré, a Mãe de
Jesus.
O querido companheiro ainda encontrava
tempo, em meio a uma intensa atividade, para escrever livros com que edificasse
as novas gerações e as atraísse para a Seara do Mestre, tendo saído de sua pena
as obras “A Casa da Mãe Pobre – 50 anos de Amor”, em 1991; “Como Fundar e
Manter Obras Assistenciais”, 1995; “Em Prol da Mediunidade – Pequena História
do Espiritismo”, 1998.
A Conferência Espírita
Brasil-Portugal (16 a 19/3/2000) prestou-lhe sentida homenagem, por ocasião do
seu centenário de nascimento, quando, por iniciativa de Francisco Bispo dos
Anjos, a Federação Espírita do Estado da Bahia publicou um folheto em que,
entre outros textos, figuram dados biográficos de nosso homenageado. Também a
Federação Espírita Brasileira, em júbilo pelo grato evento, dedicou-lhe, em
“Reformador” de novembro daquele ano, o artigo “Henrique Magalhães no seu
Centenário”, de cujos informes biográficos nos servimos para a presente
notícia.
Henrique Magalhães sempre foi um
inestimável amigo da Federação Espírita Brasileira, tendo colaborado para a
construção da Sede Central, em Brasília (DF), e do Departamento Gráfico, no
bairro de São Cristóvão, no Rio de Janeiro (RJ), para não falar do serviço
silencioso e fiel, de todos os dias, em prol dos ideais que norteiam os
destinos da Casa de Ismael na Terra. Foi membro de seu Conselho Fiscal durante
vinte anos, membro de seu Conselho Superior desde 1975 e representante do Ceará
no Conselho Federativo Nacional, de 1951 a 1985.
Já no fim de sua existência,
Henrique Magalhães, carregando as naturais limitações que a idade lhe impunha,
afirmava feliz: E continuo trabalhando, com a graça de Deus, com que
oferecia a seus irmãos de lutas terrenas uma profunda lição de bom ânimo e de
perseverança no bem.
Às 6 horas do dia 2 de julho de
2004, retornou ao mundo espiritual, estando para completar 104 anos de uma
existência toda dedicada à caridade, o Espírito de nosso muito querido
companheiro Henrique Magalhães.
Seu corpo foi velado, durante o
dia 2, na sede da Instituição Maria de Nazareth – Casa da Mãe Pobre, na rua
Frei Pinto, 16, para onde afluiu uma legião de amigos e de beneficiários de sua
abençoada obra, ocasião em que a Casa de Ismael se fez representar por seu
Diretor Lauro de O. São Thiago e pelo ex-Presidente Juvanir Borges de Souza.
O enterro se deu no dia seguinte,
sábado, no Cemitério do Parque da Colina, em Niterói (RJ), ali comparecendo, em
nome da Federação, o Diretor Affonso Soares, que se associou, com breve
alocução, às tocantes homenagens que lhe foram prestadas.
Agora, liberado do cárcere
físico, no pleno uso de sua liberdade espiritual e animado pelo mesmo ideal a
que consagrou a sua vida inteira, nosso irmão certamente terá reafirmado, tanto
às legiões luminosas que o aguardavam nas regiões felizes do mundo espiritual,
como aos pequeninos aos quais serviu com o seu inquebrantável amor, o
compromisso com Jesus, dizendo-lhes: E continuarei trabalhando, meus irmãos,
sempre com a graça de Deus!
Deus o ilumine e ampare,
Henrique Magalhães, caro Irmão e Companheiro de Ideal Espírita, são os votos
sinceros de todos os que na Terra pudemos desfrutar de sua amizade, de sua
generosidade, de seu amor fraternal!
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