Qual é o propósito da disciplina espiritual de estudo?
O propósito das Disciplinas Espirituais é a
transformação total da pessoa. Eles visam substituir velhos hábitos destrutivos
de pensamento por novos hábitos vivificantes. Em nenhum lugar esse propósito é
visto mais claramente do que na Disciplina de estudo. . . . A mente é renovada
aplicando-a às coisas que a transformarão.
Costuma-se dizer que os
pensamentos de um homem determinam sua realidade.
Mas como ele muda seus
pensamentos para mudar sua vida?
Como muitas vezes defendemos,
uma das melhores maneiras de mudar sua vida interna é mudando sua vida externa:
ao agir, seus pensamentos mudam para corresponder à nova realidade criada por
seu comportamento. Na verdade, muitas vezes pode ser mais fácil mudar de fora
para dentro do que de dentro para fora.
Mas isso simplesmente nos leva
de volta a outra questão: como você decide quais ações tomar em primeiro lugar?
A verdade é que pensamento e
ação estão inextricavelmente ligados e não podem ser separados. Isso é verdade
em alguns níveis.
Primeiro, ação e pensamento
formam um loop, no qual cada um se alimenta vitalmente do outro. O estudo
fornece informações sobre quais ações tomar; A experiência então testa a
validade no mundo real dessas ideias abstratas e informa o estudo futuro. Ação.
Reflexão. Ação. Reflexão.
Em segundo lugar, o estudo e o
pensamento não devem ser entendidos como práticas inteiramente passivas, mas -
especialmente quando engajados com atenção plena, direção e deliberação - como
ações em si mesmas. Certamente, o estudo é uma ação na medida em que produz uma
reação igual e oposta; quando você aplica sua mente a algo, isso o molda de
volta.
Richard Foster coloca desta
forma em Celebração da Disciplina:
O estudo é um tipo específico de experiência em que,
por meio de cuidadosa atenção à realidade, a mente é capacitada a se mover em
uma determinada direção. . . . [A] mente sempre assumirá uma ordem em
conformidade com a ordem na qual se concentra.
Talvez observemos uma árvore ou leiamos um livro. Nós
vemos, sentimos, entendemos, tiramos conclusões disso. E ao fazermos isso,
nossos processos de pensamento assumem uma ordem em conformidade com a ordem na
árvore ou livro. Quando isso é feito com concentração, percepção e repetição,
hábitos arraigados de pensamento são formados.
Tudo o que prestamos atenção é a
nossa realidade.
A disciplina espiritual do
estudo leva a sério esse fato, chamando-nos a ser intencionais na escolha das
coisas nas quais desejamos nos concentrar e desafiando-nos a sondá-las mais
profundamente. Porque, embora dar qualquer nível de atenção a algo o mude em
troca, você pode controlar a profundidade desse efeito de
"ricochete": quanto mais intensamente você estuda algo, mais sua
mente "se conforma à ordem em que se concentra".
Em última análise, o propósito
da disciplina espiritual de estudo é levar o conhecimento da cabeça ao coração
na longa jornada - incorporá-lo à medula de nossos ossos, de modo que não
apenas altere nossos padrões de pensamento, mas transforme os contornos de todo
o nosso eu e como agimos no mundo.
Que coisas podem ser estudadas espiritualmente?
Qualquer coisa, de livros a
comportamento e fenômenos naturais, pode ser estudada - isto é, rigorosamente
focada e examinada.
Em termos de estudo espiritual,
a natureza é um assunto frutífero (sobre o qual Thoreau oferece instrução
abundante). Como vamos descompactar abaixo, o eu também é uma veia rica para o
estudo espiritual.
Até mesmo as notícias podem ser
forragem valiosa para o exame espiritual. Foster argumenta que cabe a nós
"meditar sobre os eventos de nosso tempo e procurar perceber seu
significado", até mesmo argumentando que "Temos a obrigação espiritual
de penetrar no significado interno dos eventos" para "obter
perspectiva profética". (Lembre-se de que, embora normalmente pensemos em
"profetizar" em termos de previsão, isso também diz respeito à
interpretação e à obtenção de insights)
De todas as fontes de estudo, os
textos escritos são, obviamente, o meio que mais associamos à prática, e
dedicaremos a primeira metade deste artigo a como podemos atendê-los mais
plenamente.
Quais textos valem a pena estudar?
A chave para todo homem é o seu pensamento. Por mais
robusto e desafiador que pareça, ele tem um elmo ao qual obedece, que é a ideia
após a qual todos os seus fatos são classificados. Ele só pode ser reformado
mostrando-lhe uma nova ideia que comanda a sua.
Dado o propósito da disciplina
espiritual de estudo descrita acima, nem todos os livros e artigos são
obviamente adequados para a tarefa.
As escrituras religiosas são a
fonte mais natural de forragem para o estudo espiritual, e os adeptos de muitas
religiões normalmente dirão que são a coisa mais importante para aplicar a
mente.
Mas há outros textos que
recompensam o estudo próximo e espiritualmente orientado também.
Ralph Waldo Emerson tem algumas
recomendações excelentes nessa frente. Quando ele apresentou uma lista do que
considerava livros de leitura obrigatória para um público de jovens estudantes
universitários, ele sugeriu estudar muitos dos clássicos "seculares"
do cânone ocidental para construir o intelecto. Mas ele também argumentou que
certos livros eram vitais para a educação da alma.
O primeiro deles foi aquela
"classe de livros que são os melhores: quero dizer as Bíblias do mundo, ou
os livros sagrados de cada nação, que expressam para cada um o resultado
supremo de sua experiência". Aqui Emerson listou a Bíblia Hebraica, o Novo
Testamento Cristão, o Desatir Zoroastriano, vários escritos budistas, os Quatro
Livros e Cinco Clássicos de Confúcio e os Vedas Hindus, Upanishads, Vishnu
Purana e Bhagavad Gita.
Além desses textos religiosos
mais óbvios, no entanto, ele também recomendou "outros livros que
adquiriram uma autoridade semi-canônica no mundo, como expressando o mais alto
sentimento e esperança das nações". Estes incluíam os escritos estoicos de
Epicteto e Marco Aurélio, as obras do autor indiano Vishnu Sarma, A Imitação
de Cristo de Thomas à Kempis e a coleção de "Pensamentos" de
Pascal.
Emerson recomendou ainda um
estudo mais próximo e intuitivo de qualquer coisa com "o elemento
imaginativo" e uma certa "riqueza" que "deixa espaço para
esperança e para tentativas generosas". Ou seja: "Toda boa fábula, toda
mitologia, toda biografia de uma época religiosa, toda passagem de amor, e até
mesmo filosofia e ciência, quando procedem de uma integridade intelectual e não
são desapegadas e críticas". Tais obras incluíram:
As fábulas gregas, a história persa, a 'Edda Jovem' dos
escandinavos, a 'Crônica do Cid', o poema de Dante, os sonetos de Michel Ângelo,
o drama inglês de Shakespeare. . . e até mesmo a prosa de Bacon e Milton, - em
nosso tempo, a ode de Wordsworth, e os poemas e a prosa de Goethe.
Todos esses livros, observa Emerson, "são
as expressões majestosas da consciência universal e são mais para o nosso
propósito diário do que o almanaque deste ano ou o jornal deste dia.
A lista de Emerson certamente
não pretende ser definitiva. Existem muitos outros textos que "têm o
elemento imaginativo" e "deixam espaço para esperança e para
tentativas generosas" (incluindo o próprio Emerson!). Qualquer coisa que pareça
"devocional" por natureza, que ofereça elevação e inspiração, que
desafie nossas suposições, que nos ajude a ver a vida de uma maneira diferente,
que explique o mito e o arquétipo - qualquer coisa que contenha um elemento de
profundidade e expanda a alma - pode estar na mesa para estudo espiritual.
O apóstolo Paulo oferece uma boa
regra prática aqui: "tudo o que é verdadeiro, tudo o que é nobre, tudo o
que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama —
se alguma coisa é excelente ou louvável — pense nessas coisas". Emerson
acrescenta outra diretriz útil, argumentando que os textos que levam ao estudo
espiritual devem parecer como se "fossem para o armário e para serem lidos
de joelhos":
Suas comunicações não devem ser dadas ou tomadas com os
lábios e a ponta da língua, mas com o brilho da face e com o coração
palpitante. A amizade deve dar e receber, a solidão e o tempo meditam e
amadurecem, os heróis os absorvem e os representam. Eles não devem ser mantidos
por letras impressas em uma página, mas são caracteres vivos traduzíveis em
todas as línguas e formas de vida.
Embora essas
diretrizes gerais definitivamente não excluam o estudo de textos com os quais
discordamos, se seus argumentos forem encaminhados de maneira construtiva,
também faríamos bem em lembrar esta máxima nietzschiana: "se você olhar
por muito tempo para um abismo, o abismo também olha para você".
Qual é a diferença entre ler e estudar?
A disciplina espiritual de
estudo envolve mais do que simples leitura, e essa diferença vai além do que
você lê. Só porque você está lendo a Bíblia, não significa que você está estudando.
Estudar difere da leitura no
grau de deliberação, imersão e foco que você traz para o texto. A leitura é
sobre amplitude, enquanto o estudo é sobre profundidade. Para emprestar uma
analogia de The Shallows, ler é como atravessar um lago em um jet ski,
enquanto estudar é como mergulhar abaixo da superfície. Em primeiro lugar,
queremos ver o máximo possível da paisagem; no segundo, estamos deliberadamente
caçando tesouros abaixo.
O estudo espiritualmente
orientado também difere da leitura (e do estudo "secular") em relação
às suas intenções. Você não está lendo apenas para obter informações ou
entretenimento, mas para discernimento. Você está procurando saber não apenas o
que um texto significa em geral, mas o que ele significa para você. Você
está aberto à ideia de influenciar suas decisões, suas ideias sobre a vida e
como você acha que deve agir.
O estudo é essencialmente uma
leitura disciplinada. Em uma época em que somos propensos à distração e
acostumados a escanear e folhear, isso requer um músculo interno que
normalmente está atrofiado pelo desuso.
O que faz com que valha ainda
mais a pena se exercitar.
Como você pratica a disciplina espiritual de estudo?
Não há pensamento em nenhuma mente, mas rapidamente
tende a se converter em um poder.
Ralph Waldo Emerson
A disciplina espiritual de
estudo envolve as práticas típicas de qualquer tipo de estudo, ao lado de um
elemento exclusivamente meditativo. A análise crítica e a contemplação
trabalham juntas para permitir que o praticante mergulhe mais fundo no texto: a
busca e o escrutínio extraem insights, enquanto a meditação extrai mais medula,
permitindo que ela seja personalizada e internalizada.
As práticas descritas abaixo
incorporam ambas as bordas desta lâmina.
Dicas Gerais
§ Bloqueie a distração. Com nossas telas acenando, pode ser difícil fazer qualquer
"trabalho profundo" nos dias de hoje. Considere ler uma cópia
"analógica" do texto que deseja estudar. Se estiver lendo no
smartphone, use apps que impeçam o uso de outros apps.
§ Destaque/sublinhado. Estudar com uma caneta ou marcador na mão mantém você mais focado no
texto e aumenta suas expectativas de encontrar uma pepita de sabedoria nele.
§ Faça anotações.
Rabisque na margem ou dedique um caderno aos seus estudos espirituais. Anote
suas ideias e perguntas enquanto lê.
§ Verifique as referências cruzadas / notas de rodapé. Quando algo o confunde ou apenas chama sua atenção,
verifique as referências cruzadas a esse versículo das escrituras, a nota de
rodapé dessa frase.
§ Procure palavras que você não conhece/quer saber mais. Ao ler as escrituras, veja onde mais uma determinada
palavra é usada, descubra a etimologia e veja como ela é traduzida em outras
traduções.
§ Esboce o capítulo. Ou tente escrever um resumo com suas próprias palavras.
§ Pense nisso primeiro, antes de se voltar para um
comentário. Veja quais ângulos e
insights você pode criar por conta própria, antes de buscar as respostas
pré-digeridas de especialistas. Seja autossuficiente.
§ Leia uma passagem várias vezes. Especialmente se você sentir que não está
entendendo. Mas mesmo que você ache que entendeu, descobrirá coisas novas a
cada passe e, quanto mais ler, mais ficará enraizado em sua alma.
§ Quando sua mente divagar, traga-a gentilmente de volta
ao texto. Não fique frustrado.
Acontece.
Reserve um tempo para refletir, contemplar e absorver
Você já fechou um livro e logo
depois percebeu que mal consegue se lembrar de nada do que acabou de ler? A
informação passou pela sua mente como água por uma peneira.
É esse fenômeno que leva as
pessoas a pensar que não são bons leitores e que a disciplina de estudo não é
atraente e vale a pena, deixando-as como está tão "secas" e
inalteradas.
Em Spiritual Disciplines for
the Christian Life, Donald S. Whitney oferece a seguinte analogia para
explicar que a verdadeira raiz do problema não está na própria pessoa, ou na
disciplina de estudo, mas em como o leitor está lidando com isso:
Imagine que você esteve do lado de fora em um dia
gelado e depois entrou onde há um fogo quente e crepitante na lareira. Enquanto
você caminha em direção a ele, você está com muito frio. Você estende as mãos
para o fogo e as esfrega rapidamente durante os dois segundos que leva para
passar pelo brilho e pelo calor. Quando você chega ao outro lado da sala, você
percebe, eu ainda estou com frio. Há algo errado com você? Você é apenas um
'mais quente' de segunda classe? Não, o problema não é você; é o seu método.
Você não ficou perto do fogo. Se você quer se aquecer, você tem que ficar perto
do fogo até que ele aqueça sua pele, depois seus músculos, depois seus ossos
até que você esteja totalmente aquecido.
Se você passar rapidamente por
uma linha em um livro após o outro, nunca parando para considerar o que leu,
suas palavras nunca terão a chance de aquecê-lo. Você tem que ficar perto do
calor - reservando um tempo para realmente refletir sobre o que está estudando.
Ao ler, preste atenção ao que
impressiona sua mente ou prende sua atenção.
Existe uma linha ou parágrafo
que parece profundo, que te mexe por dentro? Algo que você lê parece expandir
de forma tangível sua mente e alma? Reflita sobre por que esta frase ou seção
está provocando esse efeito. Você vê uma placa de sinalização apontando em uma
determinada direção? Existe um convite em algum lugar nessas palavras?
Ao mesmo tempo, considere também
lugares que fazem você sentir uma sensação de desconforto ou
"resistência". Reflita sobre por que uma seção sutilmente o repele.
Isso transmite algo com o qual você genuinamente discorda? Ou isso o lembra de
um dever ou desejo que você sabe que deve cumprir, mas está resistindo
teimosamente?
Refletir sobre como aplicar
o que você está estudando em sua vida é crucial. Como você pode colocar em
prática o que está aprendendo? Como os insights que você está descobrindo devem
mudar a forma como você vê sua vida, as decisões que toma e seus hábitos?
A reflexão e a contemplação
reforçam os buracos na peneira de sua mente, permitindo que você entenda,
absorva e retenha melhor o conhecimento que estuda. E quanto melhor for
absorvido, mais pode transformá-lo.
Use sua imaginação para entrar no texto
Se o que você está lendo inclui
histórias, um maior envolvimento com isso pode ser encontrado usando sua
imaginação para "entrar" imersivamente no texto. Coloque-se em uma
cena e imagine o que cada um de seus sentidos estaria experimentando. Como
Foster sugere em referência aos Evangelhos, "Cheire o mar. Ouça o colo da
água ao longo da costa. Veja a multidão. Sinta o sol na cabeça e a fome no
estômago. Prove o sal no ar. Toque a orla de sua roupa."
Você pode optar não apenas por
se imaginar como um espectador na cena de uma história, mas por participar
dela, incorporando os papéis de certos personagens. Alexander Whyte explica
este exercício: "com sua imaginação ungida com óleo sagrado, você abre
novamente seu Novo Testamento. Em um momento, você é o publicano: em outro
momento, você é o pródigo. . . em outro momento, você é Maria Madalena: em
outro momento, Pedro no pórtico. . . . Até que todo o seu Novo Testamento seja
totalmente autobiográfico de você.
Ao mergulhar imaginativamente em
uma história, você pode notar detalhes e insights que, de outra forma, teria
perdido ao lê-la "clinicamente". Em uma entrevista que ele fez para
On Being, o padre James Martin, um padre jesuíta, deu um exemplo saliente de
como essas pequenas descobertas podem ser:
Fiz uma meditação com um grupo há um ou dois anos. E
foi a multiplicação dos pães e dos peixes. E em uma das histórias, onde Jesus
multiplica os pães e os peixes, e alimenta as multidões, há um garotinho que
traz cinco pães de cevada e dois peixes. E, essa mulher neste grupo que eu
estava facilitando, disse que nunca notei aquele garotinho. Ela disse, eu li
essa história provavelmente centenas de vezes, e a ouvi na missa, e eu nunca
soube que ele estava lá. E ela disse, eu passei um tempo apenas olhando para
ele e percebendo como ele foi capaz de trazer o pouco que tinha para Jesus. E
essa foi a visão dela.
Embora os exemplos acima se
concentrem em entrar imaginativamente nas histórias do Novo Testamento, essa
mesma prática, é claro, funciona com quaisquer histórias e mitos.
Medite em uma palavra ou frase
Quando você pensa em meditação,
provavelmente pensa na tradição oriental, na qual o objetivo é esvaziar a
mente. Mas há outra versão, na qual se procura preencher a mente. Em vez
de tentar separar a mente de todo desejo e distração, você tenta anexá-la a
algo bom.
Se uma palavra, frase ou
conceito "acender" para você enquanto lê algo, pare para meditar
sobre isso. Continue repetindo para si mesmo ou em voz alta. Whitney oferece
outra analogia saliente aqui: se ler rapidamente é como balançar um saquinho de
chá dentro e fora de uma xícara de água quente, esse tipo de meditação é
semelhante a deixar o saquinho de chá descansar e deixar em infusão. Você deixa
as palavras se infiltrarem em sua mente, liberando seus insights em sua alma.
Por quanto tempo você deve se
envolver nesse tipo de meditação?
Em seus Exercícios
Espirituais, Santo Inácio aconselha que "Se alguém encontrar. . . em
uma ou duas palavras, matéria que produz pensamento, prazer e consolo, não se
deve estar ansioso para seguir em frente, mesmo que a hora inteira seja
consumida no que está sendo encontrado.
Memorizar citações/versos/poemas
A prática da memorização - que
já foi fundamental para o aprendizado - caiu em desuso na era da internet.
Achamos que se quisermos saber algo, vamos apenas pesquisar no Google. Mas
quando algo é armazenado em um cérebro externo, ele não fica no topo do nosso; quando
está embutido na "nuvem", não está enraizado na medula de nossos
ossos. E simplesmente não é acessível quando nossos dispositivos não estão
disponíveis.
Algo especial acontece quando
você aprende algo de cor. Pense nessa frase - de cor. Quando você
memoriza uma citação/verso/poema favorito, ele se torna parte de você. Sua
compreensão disso se aprofunda. Sua convicção de sua mensagem se fortalece.
Além disso, memorizar
citações/versos/poemas os coloca à nossa disposição a qualquer hora, em
qualquer lugar. Quando você está lutando com uma tentação ou decisão difícil,
ou lutando para manter sua equanimidade diante de um revés, você pode recitar
uma linha de fortalecimento da espinha dorsal para si mesmo. Quando um amigo
precisar de conselhos, você terá algumas palavras poderosas prontas. Muitas
vezes ajuda colocar as coisas em suas próprias palavras, é claro, mas quantas
vezes você leu ou ouviu algo e pensou: "Isso é colocado perfeitamente -
melhor do que eu jamais poderia; preciso me lembrar exatamente dessas palavras
e transmiti-las ao meu amigo"? Quando você tem tempo de inatividade –
quando está dirigindo para o trabalho, esperando na fila ou deitado na cama à
noite – um tesouro de citações memorizadas dá à sua mente um lugar edificante
para ir. Uma cidadela fortalecida para visitar. Em todos os momentos e em todos
os lugares, você pode meditar sobre o que aprendeu de cor, renovando assim seu
coração.
Estude com humildade e persistência
Duas das coisas que mais se
prestam ao sucesso com a disciplina espiritual do estudo são mais atitudes do
que práticas: humildade e persistência.
Você deve abordar o estudo
espiritual com humildade, no sentido de estar aberto à ideia de que o que você
lê pode mudá-lo. Que se você encontrar algo que pareça Verdade com V maiúsculo,
você está disposto a ajustar seus pensamentos e ações para se alinhar com isso.
Você também deve abordar o
estudo com expectativas adequadas. Embora seguir os métodos descritos acima
torne suas sessões de estudo mais envolventes e aumente as chances de você
receber uma nova visão, estudar nem sempre será uma experiência extática ou comovente.
Você nem sempre receberá uma carga ou sentirá uma sensação de paz. Muitas
vezes, você não sentirá muito. Mas isso não significa que seu estudo não esteja
surtindo efeito; perceptivelmente ou não, estão sendo plantadas sementes que
acabarão por dar frutos - especialmente quando são nutridas por outras
disciplinas espirituais.
Portanto, continue com o estudo
espiritual, mesmo quando não estiver com vontade, confiando que os avanços que
você procura acabarão por vir.
A Disciplina Espiritual do Auto-Exame
Embora os textos escritos possam
ser uma veia rica para o estudo, o mesmo acontece com sua própria vida.
Tal estudo provou ser
convincente por milhares de anos. Uma das máximas mais famosas dos gregos
antigos era "conhece-te a ti mesmo".
No entanto, desde que essa
liminar existe, ela tem sido amplamente ignorada.
De fato, a maioria de nós,
embora possamos protestar o contrário, não quer realmente nos conhecer bem. Não
queremos que a mão esquerda saiba o que a direita está fazendo; não queremos
olhar sob o capô e examinar nossas motivações, hábitos e comportamentos muito
de perto. Pois fazer isso pode ser um assunto bastante perturbador.
Tememos que, ao reconhecer
nossas fraquezas, nossos corações sejam estimulados a corrigi-las.
Tememos que, ao tolerar nossos
desejos ignorados, nos sintamos inspirados a satisfazê-los ou tristes com
arrependimento.
Tememos aprender que somos
diferentes de quem pensamos que somos.
É muito mais fácil deixar nosso dia
a dia passar em um borrão, esconder algumas partes de nós mesmos de outras
partes, nos ver passar por uma lente nebulosa e lisonjeira.
Na verdade, é preciso muita
coragem para confrontar honestamente o que é e o que não é verdade sobre si
mesmo - para dar uma boa olhada no espelho. Mas comprometer-se a fazê-lo, por
meio da disciplina espiritual do auto-exame, é um esforço eminentemente valioso.
Qual é o propósito da disciplina espiritual do
auto-exame?
O homem superior cuidará de si mesmo quando estiver
sozinho. Ele examina seu coração para que não haja nada de errado lá e para que
ele não tenha motivo de insatisfação consigo mesmo.
A disciplina do auto-exame é
como um teste de diagnóstico para a alma.
Ele utiliza o diálogo interno
com o propósito de autorresponsabilidade (e, se assim se acredita,
responsabilidade diante de Deus). Ele encarrega você de conduzir uma entrevista
interna que visa eliminar racionalizações, negações e pontos cegos, a fim de
obter uma perspectiva precisa de quem você é, como age e o que deseja. As
motivações são examinadas; preconceitos desenterrados; fraquezas enfrentadas. A
tentação de lançar a culpa é controlada. Os hábitos são avaliados se estão
aumentando ou prejudicando sua vida e objetivos.
O objetivo desse autoexame não é
simplesmente obter maior autoconsciência, mas agir sobre os "dados"
coletados. Os pontos fracos são identificados para serem corrigidos. Desejos
dignos são reconhecidos para que planos possam ser feitos para sua realização.
Maus hábitos são reconhecidos para que possam ser descartados; os bons são
anotados para que possam ser aprimorados.
O propósito final do auto-exame,
então, é conhecer a si mesmo, a fim de melhorar a si mesmo - viver mais perto
de seus próprios ideais e / ou propósito divino.
Como você pratica a disciplina espiritual do auto-exame?
A mente deve ser
chamada a prestar contas todos os dias.
Sêneca
"Encontrar-se" ou
"conhecer a si mesmo" são frases vagas que soam bem em abstrato, mas
são mais difíceis de colocar em prática. Muitas vezes, o processo de conhecer a
si mesmo é deixado para o olhar espontâneo do umbigo - um processo de
pensamento que se move aos trancos e barrancos e invariavelmente se dissipa em
uma névoa vagamente emocional, mas sem conteúdo.
Para que a busca do
autoconhecimento seja eficaz, é necessária estrutura e direção concretas.
Isso começa com o estreitamento
do foco do exame. Em vez de considerar a totalidade da vida de alguém, que
geralmente é muito grande e pesada para ser controlada, você simplesmente
revisa todos os dias. Observar seus hábitos diários lhe dá algo específico e
compreensível para auditar e, quando tomados em conjunto, esses blocos
discretos acabarão revelando insights macro e padrões maiores em sua vida.
Para evitar que até mesmo essas
revisões diárias sejam muito vagas no resultado e para construir uma coleção de
dados consistentes que possam ser efetivamente extraídos para esses padrões, é
melhor aprimorar ainda mais o foco, fazendo a si mesmo o mesmo conjunto de
perguntas todos os dias.
A formulação e a forma dessas
perguntas diárias de auto diálogo podem variar; abaixo estão vários exemplos da
estrutura que eles podem assumir.
O auto-exame estoico
A disciplina espiritual do
auto-exame remonta aos antigos filósofos da Grécia e Roma.
Uma de suas primeiras iterações
pode ser encontrada nos Versos Dourados de Pitágoras:
Não dê as boas-vindas ao sono em seus olhos suaves
antes de ter revisado cada uma das ações do dia três vezes:
Onde eu transgredi?
O que eu realizei?
Que dever eu negligenciei?
Começando pelo primeiro, examine-os detalhadamente e,
depois, se você fez coisas inúteis, repreenda-se, mas se você alcançou coisas
boas, alegre-se.
Mais tarde, o filósofo romano
Quinto Sêxtio baseou-se nessa prática pitagórica para criar seu próprio
auto-exame, que o estoico Sêneca descreveu e elogiou em seus escritos:
Esta era a prática de Sextius: quando o dia passou e
ele se retirou para o descanso da noite, ele perguntou à sua mente:
Qual dos seus males você curou hoje?
A qual vício você resistiu?
Em que aspecto você é melhor?
Sua raiva cessará e se tornará mais controlável se
souber que todos os dias deve comparecer perante um juiz.
Exerço essa jurisdição diariamente e defendo meu caso
perante mim mesmo. Quando a luz foi removida e minha esposa ficou em silêncio,
ciente desse hábito que agora é meu, examino todo o meu dia e repasso o que fiz
e disse, não escondendo nada de mim mesmo, não passando por nada.
O Exame Jesuíta
Duas vezes por dia, ou pelo menos uma vez, faça seus
exames particulares. Tenha cuidado para nunca omiti-los. Portanto, viva de modo
a dar mais conta de sua própria boa consciência do que das dos outros; pois
quem não é bom em relação a si mesmo, como pode ser bom em relação aos outros?
São Francisco Xavier
Como parte de seus Exercícios
Espirituais, Santo Inácio criou uma forma de oração conhecida como
"exame" (muitas vezes hoje chamada de "exame da
consciência"), que é feita pelo menos uma vez por dia - normalmente à
noite.
Tanto a petição divina quanto a
auditoria pessoal, Inácio formulou o exame como um processo de cinco pontos:
O primeiro ponto é dar graças a Deus, nosso Senhor,
pelos benefícios que recebi. A segunda é pedir graça para conhecer meus pecados
e me livrar deles. A terceira é pedir uma conta de minha alma desde a hora de
subir até o presente exame, hora a hora ou período a período; primeiro quanto
aos pensamentos, depois às palavras, depois às ações, na mesma ordem que foi
dada para o exame específico. A quarta é pedir perdão a Deus, nosso Senhor, por
minhas faltas. O Quinto deve resolver, com sua graça, alterá-los. Feche com um
Pai Nosso.
Em resumo, as etapas do exame
são:
1)
expressar gratidão,
2)
reconhecer seus pecados,
3)
revisar como você gastou seu tempo desde o
último exame,
4)
pedir perdão por seus pecados,
5)
pedir graça para corrigi-los.
Em O Guia Jesuíta para
(Quase) Tudo, o padre Martin observa que não há problema em ajustar o exame
de acordo com suas próprias necessidades. Por exemplo, ele pessoalmente acha
"difícil identificar a pecaminosidade sem primeiro rever o dia" e
"mais fácil pedir perdão depois de pensar em meus pecados". Então, ao
fazer seu exame, ele reorganiza um pouco as etapas, de modo que fique assim:
1)
Gratidão: Lembre-se de qualquer coisa do dia
pelo qual você é especialmente grato e agradeça.
2)
Revisão: Relembre os eventos do dia, do início
ao fim, percebendo onde você sentiu a presença de Deus e onde aceitou ou se
afastou de qualquer convite para crescer no amor.
3)
Tristeza: Lembre-se de todas as ações pelas
quais você está arrependido.
4)
Perdão: Peça perdão a Deus. Decida se você quer
se reconciliar com alguém que você machucou.
5)
Graça: Peça a Deus a graça que você precisa para
o dia seguinte e a capacidade de ver a presença de Deus com mais clareza.
Algumas notas sobre algumas
dessas etapas:
Primeiro, quando você expressar
gratidão, não pense apenas nas coisas grandes e óbvias que aconteceram durante
o dia, mas também nas coisas pequenas, sutis e surpreendentes que fizeram você
sorrir ou aqueceram seu coração.
Em segundo lugar, o padre Martin
chama a etapa de revisão de "o coração da oração" e oferece detalhes
úteis sobre em que consiste:
Basicamente, você pergunta: 'O que aconteceu hoje?'
Pense nisso como um filme passando em sua cabeça. Aperte o botão Play e corra
ao longo do dia, do início ao fim, desde acordar de manhã até se preparar para
ir para a cama à noite. Observe o que te fez feliz, o que te deixou estressado,
o que te confundiu, o que te ajudou a ser mais amoroso. Lembre-se de tudo:
imagens, sons, sentimentos, sabores, texturas, conversas. Pensamentos, palavras
e ações, como diz Inácio.
Embora você pense que
sabe como foi o seu dia, a verdade é que você dificilmente examina e, portanto,
entende qualquer coisa sobre isso. É apenas um borrão. Ao realmente reservar um
tempo para revisar tudo o que você fez / sentiu / experimentou todos os dias,
você pode aprender muito mais sobre como você usa (ou não usa) seu tempo e como
sua agenda flui (ou não). Você descobrirá que certos temas – certas esperanças,
problemas, questões, sentimentos, dúvidas e frustrações – se repetem. Você pode
começar a discernir padrões que de outra forma nunca teria reconhecido: altos e
baixos que ocorrem aproximadamente nos mesmos horários todos os dias; maus
hábitos que estão tendo um efeito dominó que sabota seus objetivos; momentos
que lhe trazem alegria que poderia ser estendida ainda mais.
Para descobrir melhor esses
pontos de dados durante o segmento de revisão do exame, você pode fazer a si
mesmo estas perguntas adicionais sugeridas no Manual de Disciplinas
Espirituais:
§ Quando hoje tive o mais profundo senso de conexão com
Deus, com os outros e comigo mesmo? Quando hoje eu tive o menor senso de
conexão?
§ Qual foi a parte mais vivificante do meu dia? Qual foi
a parte mais frustrante do meu dia?
§ Onde eu estava ciente de viver do fruto do Espírito?
Onde havia uma ausência do fruto do Espírito?
§ Qual atividade me deu a maior euforia? Qual deles me
fez sentir para baixo?
À medida que insights e padrões
emergem de suas avaliações diárias, você precisará decidir a melhor forma de
atendê-los – para solidificar o positivo e reverter o negativo.
Terceiro, quando você pensar em
seus erros, identifique não apenas os pecados de comissão – coisas que você
ativamente fez de errado – mas aqueles de omissão: aquelas coisas que você
poderia ter feito, mas não fez – as vezes em que você poderia ter se incomodado,
mas decidiu não fazer. A maioria de nós não está cometendo pecados graves no dia
a dia, mas todos nós temos lugares onde poderíamos ter feito melhor, onde
"nos afastamos de qualquer convite para crescer em amor". Você perdeu
a paciência com seus filhos? Você só ouviu pela metade quando um amigo
conversou com você? Você deixou de dar o devido crédito a um colega de
trabalho?
Finalmente, o P. Martin observa
que "o exame diário é de ajuda especial para os buscadores, agnósticos e
ateus", que podem facilmente alterar os passos e transformá-los em uma
"oração de consciência":
O primeiro passo é estar consciente de si mesmo e do
que está ao seu redor. O segundo passo é lembrar pelo que você é grato. A
terceira é a revisão do dia. O quarto passo, pedir perdão, pode ser a decisão
de se reconciliar com alguém que você magoou. E a quinta é se preparar para
estar atento para o dia seguinte.
Seja qual for a forma exata do
seu exame, anote-o em um cartão ou em um diário e coloque-o ao lado da cama. À
noite, desligue o telefone, pegue o cartão e siga as cinco etapas. Realize o
exercício mentalmente ou, se desejar, registre suas reflexões.
Ao se envolver no exame de forma
consistente, você logo começará a viver com mais gratidão, identificar quais
hábitos trazem vida ou morte à sua alma e acordar todas as manhãs comprometido
em fazer melhor do que no dia anterior.
Gráfico de Virtudes de Benjamin Franklin
Embora o iconoclasta Benjamin
Franklin não fosse muito a favor da religião organizada e do dogma teológico,
ele, observa seu biógrafo Walter Isaacson, tinha uma absoluta "paixão pela
virtude". E ele acreditava ardentemente que era quase impossível cultivar
essa virtude sem algum tipo de estrutura pela qual treinar a alma.
Franklin buscou pessoalmente
essa estrutura criando seu próprio sistema de auto-exame.
Comprometido com a ideia de
melhoria moral contínua desde tenra idade, aos vinte anos concebeu um programa
que o manteria responsável em sua busca pelo cultivo de hábitos virtuosos.
Sempre pragmático ético, ele elaborou uma lista de 13 virtudes que desejava
desenvolver:
1.
Não coma até o embotamento; não beba até a
elevação.
2.
Não fale senão o que pode beneficiar os outros
ou a si mesmo; evite conversas insignificantes.
3.
Deixe todas as suas coisas terem seus lugares; deixe
cada parte do seu negócio ter seu tempo. Resolva fazer o que você deve; execute
sem falhar o que você resolver.
4.
Não faça nenhuma despesa, mas para fazer o bem
aos outros ou a si mesmo; ou seja, não desperdice nada.
5.
Não perca tempo; estar sempre empregado em algo
útil; corte todas as ações desnecessárias.
6.
Não use engano prejudicial; pense inocente e
justamente, e, se você falar, fale de acordo.
7.
Não prejudique ninguém fazendo ferimentos ou
omitindo os benefícios que são seu dever.
8.
Evite extremos; evite se ressentir de ferimentos
tanto quanto você acha que eles merecem.
9.
Não tolere impureza no corpo, nas roupas ou na
habitação.
10.
Não se perturbe com ninharias ou acidentes
comuns ou inevitáveis.
11.
Raramente use veneração, mas para saúde ou
prole, nunca para embotamento, fraqueza ou prejuízo à sua própria paz ou
reputação ou de outra pessoa.
12.
Imite Jesus e Sócrates.
Franklin também criou um gráfico
para acompanhar seu progresso na vida de cada uma dessas 13 virtudes. A cada
semana, ele se concentrava especificamente em uma virtude enquanto também
acompanhava as outras.
Quando Franklin não conseguia
viver de acordo com as virtudes em um determinado dia, ele colocava uma marca
no gráfico. Quando ele começou seu programa, ele se viu colocando notas no
livro com mais frequência do que queria. Mas com o passar do tempo, ele viu as
marcas diminuírem.
Depois de uma semana examinando
sua adesão particular a uma das virtudes, Franklin passaria para a próxima,
passando por quatro ciclos de cada uma das virtudes em um único ano.
Além de rastrear seus hábitos
virtuosos todos os dias, Franklin também se fez duas perguntas para focar sua
mente em fazer o bem no mundo.
De manhã, ele se perguntava:
Que bem farei hoje?
Essa reflexão ajudou Franklin a
se concentrar em coisas que poderia fazer para servir ao próximo e beneficiar
sua sociedade enquanto realizava sua rotina diária.
Então, à noite, ele voltava à
pergunta perguntando a si mesmo:
Que bem fiz hoje?
Franklin examinou como ele havia
passado suas horas e se havia feito as boas ações que planejava fazer, bem como
se havia agido em oportunidades imprevistas para ajudar os outros.
O objetivo final de Franklin.
O objetivo final das duas formas
de auto-exame de Franklin - seu rastreamento de virtudes e sugestões de boas
ações - era obter a "perfeição moral". E embora ele tenha ficado
aquém dessa ambição elevada, ele ainda sentiu que o esforço havia melhorado
muito sua vida e valido a pena:
Embora eu nunca tenha chegado à perfeição que
ambicionava obter, mas fiquei muito aquém dela, ainda assim fui, pelo esforço,
um homem melhor e mais feliz do que deveria ter sido se não tivesse tentado.
Colocando em prática a disciplina do autoexame
Um dos métodos de autoexame
descritos acima ressoou com você? Adote-o como a forma de sua prática de
auto-exame pessoal. Ou crie o seu próprio. Você pode facilmente criar sua
própria lista de perguntas diárias de auto diálogo ou uma lista de virtudes /
boas ações que deseja realizar todos os dias.
Seja qual for a forma de
autoexame que você escolher, use-a de forma consistente. É fácil dizer que você
contemplará seu dia e suas ações todas as noites na ausência de qualquer
estrutura, mas sua mente divagará e então você adormecerá.
A vida geralmente não tem
grandes placas de sinalização e pontos de pivô; em vez disso, ele se move em
pequenos gotejamentos e gotas. Se você não tem como acompanhá-los, fica difícil
saber se está regredindo ou progredindo.
Ter uma lista definida de
perguntas para revisar concentrará suas intenções, ajudando você a reconhecer
onde está lutando, onde está indo bem e padrões em seus hábitos.
Ao forçá-lo a parar de se
esconder de si mesmo e a confrontar as especificidades de como você realmente
está se saindo, você pode começar a agir para lidar com suas fraquezas,
facilitar seus pontos fortes e melhorar um pouco a cada dia.
Traduzido com
Google Tradutor
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