Benjamin Franklin (1706-1790)
foi um diplomata, escritor, jornalista, político e cientista norte-americano.
Assinou três documentos principais na criação dos Estados Unidos: a Declaração
da Independência, o Tratado de Paz e a Constituição.
Fundou na Filadélfia uma
Academia que mais tarde se transformou na Universidade da Pensilvânia. Como
cientista, investigou e interpretou o fenômeno elétrico da carga positiva e
negativa, estudo que levou mais tarde à invenção do para-raios.
Infância
Benjamin Franklin nasceu em
Boston, na antiga colônia de Massachusetts, no dia 17 de janeiro de 1706. Filho
de um fabricante de sabão, era o décimo quinto irmão de um total de dezessete.
Aprendeu a ler sozinho e com oito anos foi para a escola. Com dez anos de
idade, foi obrigado a deixar os estudos para trabalhar com o pai.
Com 12 anos foi trabalhar, como
aprendiz, na oficina gráfica de seu irmão John que publicava o semanário The
New England Courant. Franklin queria escrever para o jornal, mas quando
percebeu que o irmão não o levava a sério, apresentou artigos com o pseudônimo
de Slilence Dogwood. Quando John descobriu a autoria começaram os
desentendimentos entre os irmãos.
Tipógrafo e Jornalista
Com 17 anos, decidido a seguir
seu próprio caminho, Benjamin Franklin mudou-se para Filadélfia, onde logo
passou a trabalhar como impressor. Nas horas vagas, dedicava-se ao estudo das
letras e das ciências.
Em 1727 fundou um clube de
leituras e debates, que deu origem à Sociedade Americana de Filosofia. Em 1729,
tornou-se proprietário de uma oficina gráfica e iniciou a publicação do jornal The
Pennsylvania Gazette, que seria mais tarde o Saturday Evening Post.
Em 1732, com o pseudônimo
Richard Saunders, iniciou a publicação de um almanaque intitulado “Poor
Richard”, uma coletânea de anedotas e provérbios populares. Seus jornais
tiveram grande êxito e deram renome ao editor. Vendia tão bem que mais tarde
Franklin pode montar tipografias em outras das 13 colônias americanas.
Filadélfia - Cidade Líder das Colônias
A influência e os benefícios de
Benjamin Franklin transformaram a Filadélfia na cidade líder das colônias
inglesas. Em 1731, com 25 anos, fundou a primeira biblioteca circulante dos
Estados Unidos.
Autodidata, Benjamin Franklin
nunca deixou de estudar e aprendeu diversas línguas. Também tocava vários
instrumentos.
Criou o Corpo de Bombeiros em
Filadélfia e contribuiu para a formação da primeira companhia norte-americana
de seguros contra fogo. Em 1740, ajudou a fundar a Academia da Pensilvânia, que
mais tarde se transformou na Universidade da Pensilvânia. Ajudou também a
fundar o hospital do estado.
Invenções de Benjamin Franklin
Em 1748, com 42 anos de idade,
Benjamin Franklin já acumulara tamanha fortuna que resolveu concentrar suas
atividades em pesquisas científicas. Ainda, em 1737, escrevera sobre
terremotos. Em 1741, inventou um aparelho para aquecimento dos lares, que ficou
conhecido como estufa de Franklin.
Durante sua estada na França em
1752, ele realizou uma experiência com uma pipa, que lhe permitiu demonstrar
que as nuvens são carregadas de eletricidade e que os raios são essencialmente
descargas elétricas.
Para realizar a experiencia ele
utilizou uma pipa equipada com um fio de metal preso a um fio de seda, que
supôs deveria ser carregado com a eletricidade captada pelo fio.
Durante uma tempestade, ele
estendeu a mão sobre uma chave pendurada no fio de seda e observou que faíscas
voavam, provando a presença de eletricidade. Essa descoberta permitiu-lhe
inventar o para-raios. Em 1782, já haviam sido instalados 400 para-raios na
cidade da Filadélfia.
A grande curiosidade por
fenômenos naturais o levou a estudar o curso das tempestades que se formam no
continente americano, tendo sido o primeiro a analisar a corrente quente que
atravessa o Atlântico Norte, que atualmente se conhece como Corrente do Golfo.
Benjamin Franklin criou termos
técnicos que ainda hoje são usados, como "bateria" e
"condensador". Criou também as lentes bifocais, que lhe permitiu usar
apenas um óculos para enxergar tanto de perto quanto de longe.
Vida Política
Depois de ser nomeado para
Diretor dos Correios nas Colônias, e ter introduzido o sistema de correio pago,
Benjamin Franklin dedicou sua vida à causa pública. Participou da Assembleia da
Pensilvânia entre 1736 e 1751. Representou a Pensilvânia no Congresso de
Albany, em 1754, quando apresentou um plano de união das colônias inglesas.
Em 1757 foi enviado à Inglaterra
para solucionar a disputa entre a Assembleia da Pensilvânia e a coroa
britânica. Lá, tornou-se conhecido por seu espírito conciliatório, só
retornando em 1762.
Em 1766, Franklin voltou a
Londres como embaixador extraordinário das colônias. Em março de 1775,
convencido de que a guerra pela independência era iminente, retornou a
Filadélfia. Nesse mesmo ano, foi nomeado deputado pela Pensilvânia perante o II
Congresso Continental, no qual os representantes das treze colônias
norte-americanas decidiram formar um exército para lutar contra a Inglaterra.
No ano seguinte, fez parte, com
Thomas Jefferson e Samuel Adams, do comitê encarregado de elaborar a
“Declaração de Independência” em 1776.
Nesse mesmo ano, Benjamin
Franklin partiu para a França em busca de ajuda, e foi recebido como
personalidade eminente nos círculos parisienses. Em 1783 assinou o
"Tratado de Paz" com a Grã-Bretanha o que resultou em uma aliança
entre os dois países.
De volta a Filadélfia em 1785,
foi recebido com entusiasmo pelos concidadãos e eleito presidente da
Pensilvânia. Foi um dos delegados da convenção que elaborou a Constituição
Americana, assinada em 1787. Tentou em vão abolir a escravatura.
Franklin passou os cinco últimos
anos de vida retirado da vida pública, cercado de amigos.
Benjamin Franklin faleceu na
Filadélfia, Estados Unidos, no dia 17 de abril de 1790.
Curiosidade
Em 1847, quando os Estados
Unidos imprimiram seus primeiros selos postais, nele gravaram a esfinge de
Benjamin Franklin, como tributo a suas contribuições ao sistema postal do país,
Por sua atuação na Revolução
Americana foi considerado um dos fundadores dos Estados Unidos juntamente com
George Washington, Alexander Hamilton, John Adams, Samuel Adams, Thomas
Jefferson, James Madison e John Jay.
Por sua importância para a
história dos Estados Unidos, seu rosto foi escolhido para figurar na nota de
cem dólares americanos.
Obras de Benjamin Franklin
§
Experiências e Observações Sobre Eletricidade
(1751)
§
Autobiografia (publicada postumamente, em
1791)
Frases de Benjamin Franklin
§ Deus
ajuda os que se ajudam a si mesmos.
§ Deitar
cedo e acordar cedo tornam o homem sadio, rico e sábio.
§ Nunca
deixes para amanhã o que podes fazer hoje.
Os treze Princípios de
Benjamin Franklin[2]
(tais como escreveu e na ordem que lhes deu):
§ Temperança –
não coma até o embotamento; não beba até a exaltação.
§ Silêncio –
não fale sem proveito para os outros ou para si mesmo; evite a conversação
fútil.
§ Ordem –
tenha um lugar para cada coisa; que cada parte do trabalho tenha seu tempo
certo.
§ Resolução –
resolva executar aquilo que deve; execute sem falta o que resolve.
§ Frugalidade
– não faça despesa sem proveito para os outros ou para si mesmo; ou seja, nada
desperdice.
§ Diligência –
não perca tempo; esteja sempre ocupado em algo útil; dispense toda atividade
desnecessária.
§ Sinceridade
– não use de artifícios enganosos; pense de maneira reta e justa e, quando
falar, fale de acordo.
§ Justiça – a
ninguém prejudique por mau juízo ou pela omissão de benefícios que são dever.
§ Moderação –
evite extremos; não nutra ressentimentos por injúrias recebidas, tanto quanto
julga que o merecem.
§ Asseio – não
tolera falta de asseio no corpo, no vestuário ou na habitação.
§ Tranquilidade
– não se perturbe por coisas triviais, acidentes comuns ou inevitáveis.
§ Castidade –
evite a prática sexual sem ser para a saúde ou procriação; nunca chegue ao
abuso que o enfraqueça nem prejudique a sua própria saúde, ou a paz de espírito
ou reputação de outrem.
§ Humildade –
imite Jesus e Sócrates.
[1] eBIOGRAFIA - https://www.ebiografia.com/benjamin_franklin/
[2]
https://espiritismoeareformaintima.wordpress.com/2017/05/23/os-treze-principios-de-benjamin-franklin/
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