Guy Lyon Playfeira
Pesquisas psi limitadas,
mas significativas, foram realizadas na Rússia desde o século XIX.
Século XIX
O interesse público russo em
assuntos relacionados a psi, como xamanismo e cura não médica, existia
muito antes do início da pesquisa sistemática. As atividades amplamente
divulgadas dos mesmeristas, e mais tarde dos hipnotizadores, foram as
principais responsáveis pelo fortalecimento desse interesse, que foi ainda
mais estimulado pelo rápido crescimento do movimento espiritualista em meados
do século XIX. Os chamados "fenômenos superiores" do mesmerismo e da
hipnose, como a comunidade de sensações e a clarividência viajante - ou "visão
remota", como veio a ser conhecida - eram de especial importância para
observadores com mentalidade científica, como os professores A.M. Butlerov e
Nikolai Wagner.
A visita de D.D.
Home à Rússia em 1871 intensificou esse interesse, assim como uma excursão
anterior do hipnotizador dinamarquês Carl Hansen. Em 1875, a Physical Society
of the University of St Petersburg criou um comitê para investigar fenômenos psi,
presidido por Dmitri I. Mendeleyev, o primeiro cientista russo a ganhar renome
mundial, por sua tabela periódica de elementos. Naquela época, vários
mesmeristas e hipnotizadores como Pashkov, Betling, Artemsky e Feldman
desfrutaram de uma breve celebridade, antes de desaparecerem na obscuridade,
embora relatos de alguns de seus feitos mais bem-sucedidos tenham sido
publicados no Rebus, um 'Weekly Journal of Psychism', que apareceu entre
1881 e 1916. Alguns deles foram descritos em grande detalhe, como o estudo do
superintendente do hospital psiquiátrico Dr. A.N. Khovrin sobre as habilidades
clarividentes de sua paciente 'Miss M.[2]'
Pós-1917
A publicação em 1895 de Psychology
of Crowds, de Gustave Le Bon, despertou interesse oficial, embora mais por
razões políticas do que científicas. Sabe-se que influenciou Hitler e
Mussolini, bem como os primeiros bolcheviques, notavelmente o autor Maxim
Gorky, que estava interessado na possibilidade de hipnose telepática em massa,
e pode ter ajudado a tornar o estudo disso politicamente e academicamente
aceitável, graças à sua influência pessoal sobre Lenin. A The University of St.
Petersburg (renomeada Leningrado após a morte de Lenin em 1924) logo se
estabeleceu como o centro da pesquisa psi acadêmica, dominada por dois
cientistas notáveis, o reflexologista internacionalmente conhecido Vladimir M.
Bekhterev (1857-1927) e seu aluno, o fisiologista Leonid L. Vasiliev
(1891-1966).
Pode parecer surpreendente que
um regime em que o materialismo era a única doutrina permitida permitiu que o Institute
of Brain Research da universidade criasse uma Comissão para o Estudo da
Sugestão Mental, e igualmente surpreendente que um dos primeiros sujeitos a ser
testado nela tenha sido um cachorro, um fox terrier animado chamado Pikki. Ele
era o artista estrela nos shows de circo de seu dono Vladimir Durov, nos quais
Durov parecia estar controlando seus cães não apenas pelo apito ultrassônico
que ele usava, mas também por sua mente. Por sugestão de Durov, Bekhterev
realizou uma série de experimentos com Pikki (sem o apito), o que não lhe
deixou dúvidas de que o cachorro estava de fato respondendo a ordens não ditas,
como se sua consciência tivesse se misturado com a de seu dono. Esta não foi
uma descoberta nova, mas lembrou afirmações semelhantes do aluno de Mesmer,
o Marquês de Puységur, que relatou sua capacidade de "mudar completamente
as ideias" de um de seus pacientes, e do hipnotizador britânico
C.H.Townshend, que declarou em seu livro de 1844, Facts in Mesmerism,
que "uma mente origina movimento em dois corpos".
Uma demonstração pública de
"controle mental" foi dada por outro aluno de Bekhterev, Konstantin
Platonov, que fez uma demonstração improvisada dessa técnica agora esquecida,
em um congresso de 1924 em Leningrado, no qual ele foi capaz de induzir o sono
à distância e fora da vista do sujeito, embora à vista do público. Vasiliev
posteriormente repetiu essa técnica em várias ocasiões, mas, apesar de tais
experimentos aventureiros, Bekhterev e Vasiliev estavam determinados a
identificar a suposta explicação materialista para a técnica empregada e
estavam igualmente determinados a replicar a alegação do psiquiatra italiano
Fernando Cazzamalli de que havia tal explicação. No entanto, como Vasiliev teve
que admitir, "a hipótese eletromagnética da sugestão mental, embora
certamente corroborada por uma série de fatos, ainda assim encontra uma série
de dificuldades e contraindicações que ainda não foram eliminadas". Como
sua pesquisa subsequente, envolvendo indução telepática à distância, deixou
claro, eles nunca existiram, e ele pode ter se arrependido de ter publicado um
artigo em 1926 intitulado ‘Biological Foundations of Thought Transmission[3]'.
Pós-1945
As atitudes oficiais soviéticas
em relação à pesquisa psi oscilaram de um extremo ao outro, e
vice-versa. Quando ficou evidente que não havia tais fundamentos, as atitudes
endureceram, psi sendo descartado em uma enciclopédia de 1956 como
"antissocial e impossível". No entanto, apenas quatro anos depois, o Institute
of Brain Research abriu um departamento dedicado a ele, recebendo vários
relatos pessoais de membros do público. Em uma entrevista no Komsomolskaya
Pravda um ano antes de sua morte, Vasiliev revelou que havia recebido
"centenas ou mais" relatos, como um em que uma mulher descreveu uma
alucinação vívida do rosto de seu filho que mais tarde coincidiu com o momento
de sua morte. "Como", ele perguntou, "podemos explicar o fato de
que correntes tão fracas como as do cérebro de um homem podem dar origem a
eletromagnética direcionada capaz de ser transmitida por dezenas, centenas, até
milhares de quilômetros?" Isso equivalia a uma admissão de que sua busca
por uma explicação materialista da telepatia havia falhado. No entanto, sua
reputação como o principal parapsicólogo da Rússia permanece intacta.
A publicação em 1970 de Psychic
Discoveries Behind the Iron Curtain, de Sheila Ostrander e Lynn Schroeder,
despertou considerável interesse por seus relatos de pesquisa no período
pós-Vasiliev, e para tais "extrasensores" (como os soviéticos
preferiam chamar seus médiuns), como Nina
Kulagina, que foi capaz de demonstrar sua habilidade de mover pequenos
objetos, sendo frequentemente filmada fazendo isso, e a equipe de Karl
Nikolayev e Yuri Kamensky, que aparentemente foram capazes de repetir os
experimentos em telepatia de longa distância relatados por Vasiliev. Uma equipe
de pesquisadores de um instituto técnico de Moscou conhecido como "Popov
Group" também parecia estar continuando a pesquisa de Leningrado, sob a
direção de Ippolit M. Kogan, embora com menos ou nenhum apoio oficial.
Uma das integrantes desse grupo,
Larissa Vilenskaya, emigrou para os EUA em 1981, adotando o nome de Laura
Faith, e publicou uma quantidade substancial de material sobre o estado da
pesquisa psi soviética passada e presente. Isso incluiu uma abrangente Bibliography
of Parapsychology contendo 171 páginas de referências a trabalhos técnicos
e populares sobre 'psicotrônica, psicoenergética, psicobiofísica e problemas
relacionados' publicados na URSS desde 1920. O trabalho foi seguido por cinco
edições da Parapsychology in the USSR (1981–82) e quinze da Psi
Research (1982–86), que continham artigos sobre todos os aspectos do
trabalho atual no campo, alguns inéditos na União Soviética.
Pós-1991
Pouco se sabia na época sobre a
continuidade da pesquisa após o fim da União Soviética e o renascimento da
Rússia em 1991. Foi uma surpresa saber em 2014 que tal pesquisa de fato havia
continuado, não em uma universidade ou outro órgão acadêmico, mas no coração do
Committee for State Security (KGB) e suas organizações sucessoras, e também nos
níveis mais altos de vários departamentos do exército. Membros seniores destes
agora admitiram ter feito uso regular de "extrasensores" (médiuns)
cuidadosamente selecionados e completamente treinados em vários contextos
militares e de segurança, mesmo na linha de frente de batalha, como na campanha
da Chechênia. Um incidente, a frustração de uma tentativa de sequestro de uma
aeronave, foi descrito em grande detalhe pelos oficiais da KGB envolvidos: eles
reconheceram publicamente o papel desempenhado pelo sujeito estrela azerbaijano
Tofik Dadashev na resolução da situação potencialmente fatal, pela qual ele
recebeu um prêmio oficial.
Os militares também expressaram
opiniões que lembravam as dos alquimistas que acreditavam que seu real
propósito não era a transformação de metais básicos em ouro, mas sim dos
próprios alquimistas. Como disse o ex-Chefe do Estado-Maior General, General Mikhail
Kolesnikov, "o mundo não será conquistado por armas, mas por um ser humano
qualitativamente novo que estaria próximo de Deus, um humano com consciência
cósmica". Seu colega Tenente-General Alexei Savin foi igualmente direto
quando descreveu seus métodos de treinamento não convencionais com recrutas
"que tinham vivido vidas pobres, chatas e muitas vezes semi-criminosas em
pequenas cidades provinciais e, como resultado, estavam cheios de
cinismo". Ele continuou:
Para despertar a
curiosidade deles e engajar seu interesse, escolhi táticas psicologicamente
apropriadas, trouxe estudantes extravagantes e exibi seus poderes psi, e
contei histórias sobre pesquisas incomuns. Consegui sintonizar esses estudantes
suspeitos com o comprimento de onda certo. Sintonizei seus cérebros, por assim
dizer, com o fluxo de energia vindo do campo de dados da Terra.
Os resultados foram notáveis.
"Algo aconteceu com seus cérebros", Savin declarou. Alguns até se
viram diagnosticando e curando pessoas. Os cadetes se tornaram
"missionários de ideias iluminadas, que então levaram para as massas. ...
Esta era minha supermissão, e eu a havia cumprido."
Pode não ter sido bem a missão
que Lenin tinha em mente para criar um "novo homem", ou pelos
seguidores das aspirações de Le Bon para o controle das massas. No entanto, há
sinais de que uma educação completa do tipo pioneira de Savin poderia trazer a
transformação pessoal à qual os alquimistas aspiravam[4].
Resta saber se a profecia de Edgar
Cayce de 1944 finalmente se tornará realidade, ou seja,
cada homem viverá para seu semelhante. O princípio
nasceu. Levará anos para que ele se cristalize, mas da Rússia vem novamente a
esperança do mundo.
Literatura
§ May, E.C., Rubel, V.,
McMoneagle, J., & Auerbach, L. (2015). ESP Wars East & West: An Account
of the Military Use of Psychic Espionage as Narrated by the Key Russian and
American Players. Hertford, North Carolina, USA: Crossroads Press.
§ Vasiliev, L.L. (1976). Experiments
in Distant Influence. London: Wildwood House.
§ Zielinski, L. (1968). Hypnotism
in Russia. In Abnormal Hypnotic Phenomena (Vol. 3), ed. by E.J. Dingwall,
3-105. London: J. & A. Churchill.
Traduzido com Google Tradutor
[1] PSI-ENCYCLOPEDIA - https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/psi-research-russia
[2] Zielinski (1968).
[3] Vasiliev (1976).
[4] May et al.(2015).
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