Uma ilustração de duas pessoas,
uma raposa laranja em uma cena de natureza árida. Ao longe estão três cervos.
As pessoas, raposas e veados têm raios brancos de luz fluindo em direção às
suas cabeças.
Swedenborg
descreve a criação como composta de dois
“mundos” separados, mas coexistentes: o mundo natural e o mundo espiritual. O
mundo natural inclui tudo o que você vê ao seu redor – a grama, o céu, as
casas, outras pessoas, seu próprio corpo e assim por diante. O mundo espiritual
consiste nas realidades invisíveis que não encontramos plenamente até depois da
morte: o céu, o inferno e o mundo dos espíritos intermediários.
No mundo espiritual, as pessoas
têm corpos, vivem em casas, desfrutam da vida comunitária e estão rodeadas de
paisagens semelhantes às da Terra, com plantas e animais familiares. No
entanto, as coisas funcionam de maneira muito diferente na realidade espiritual.
Tudo ali é vívido e muito mais vivo. O que vemos responde ao que pensamos.
Sempre temos todo o tempo que precisamos. Indivíduos específicos estão tão
próximos ou tão distantes quanto pensamos sobre eles, e pensar em uma pessoa ou
lugar pode realmente nos levar até lá.
Em suma, embora o mundo
espiritual possa não parecer muito diferente do nosso à primeira vista,
Swedenborg descreve um reino onde o estado interior dos indivíduos se reflete
no seu ambiente e onde toda a vida se origina e é sustentada pelo amor e pela
sabedoria do Senhor.
O processo de travessia
Em seu livro Heaven and Hell, Swedenborg diz que
lhe foi permitido vivenciar o processo de morrer e ser despertado no mundo
espiritual para que pudesse contar às pessoas na terra como era. Ele descreve
como os anjos se sentaram ao lado dele, sem serem vistos pela maioria porque os
anjos estão no mundo espiritual. Esses anjos permaneceram com ele durante toda
a transição, cercando-o de pensamentos amorosos. Ele experimentou a transição
de uma existência física para uma espiritual como se seus olhos estivessem
sendo abertos pela primeira vez. Ele foi então capaz de ver o mundo espiritual.
( Clique
aqui para ler a passagem inteira nas
próprias palavras de Swedenborg).
Swedenborg diz que uma vez
despertada para as realidades espirituais, uma pessoa pode experimentar uma
série de coisas diferentes, dependendo do tipo de vida que levou. A maioria das
pessoas começa no mundo dos espíritos.
O Mundo dos Espíritos
Swedenborg chama o reino em que
entramos imediatamente após a morte de mundo dos espíritos, um reino
intermediário situado entre o céu e o inferno. Pode ser considerada uma zona de
“classificação” da qual os espíritos vão para o céu ou para o inferno. Ele
descreve três estados pelos quais as pessoas podem passar neste reino.
No primeiro estado, as pessoas
são essencialmente as mesmas que eram em vida. Eles têm todas as suas memórias,
têm as mesmas crenças e atitudes em relação às coisas e podem até manifestar o
mesmo ambiente que tinham na Terra. Swedenborg diz que é por isso que algumas
pessoas que morreram nem sequer têm consciência de que estão no mundo
espiritual e podem tentar negá-lo se um anjo lhes disser isso.
Quando as pessoas entram no
mundo espiritual pela primeira vez, muitas vezes encontram amigos ou parentes
que fizeram a transição antes delas. Os cônjuges se reunirão, embora não
necessariamente para sempre. O mundo espiritual é um lugar onde a natureza interior
de uma pessoa se torna a totalidade do seu ser. Se duas pessoas realmente
tivessem a mesma opinião na terra, elas viveriam juntas como cônjuges no céu
também. No entanto, se não tiverem um casamento feliz ou se as suas
personalidades forem fundamentalmente diferentes, acabarão por se separar.
Aqueles que não encontraram o amor na terra, diz Swedenborg, acabarão por
encontrar o seu par perfeito no céu – ninguém está sozinho a menos que queira.
Amigos e parentes tornam-se os
guias do recém-chegado para o mundo espiritual e, com a ajuda dos bons
Espíritos, a verdadeira natureza interior da pessoa será gradualmente revelada.
Este primeiro estado pode durar de algumas horas a um ano ou mais, dependendo
de quanto tempo leva para a natureza exterior de uma pessoa (o que ela
exteriormente diz e faz) se harmonizar com a sua natureza interior (o que ela
realmente sente e acredita). Qualquer pessoa que se tornou totalmente
transparente nesta vida, seja ela transparentemente amorosa ou
transparentemente odiosa, está totalmente pronta para o céu ou para o inferno,
e entra direto.
No segundo estado após a morte,
a pessoa toma consciência das partes mais profundas da sua natureza interior.
Eles passam a dizer o que realmente pensam e a agir de acordo com o que sentem,
sem se preocupar com as aparências ou em fazer as outras pessoas felizes. Eles
agem de acordo com seus valores internos — da mesma forma que alguém na Terra
agiria quando ninguém mais está olhando ou quando tem certeza de que não será
pego. As pessoas que são verdadeiramente boas por dentro serão gentis e
generosas com os outros, enquanto as pessoas que são inerentemente más serão
abertamente egoístas e cruéis. Embora todos possamos ser generosos ou egoístas
às vezes, os espíritos inerentemente bons rejeitarão os pensamentos egoístas e
trabalharão para se livrarem desses impulsos, enquanto os espíritos
inerentemente maus justificarão o seu mau comportamento e, assim, adotá-lo-ão
como parte de si mesmos.
Neste ponto, semelhante é
atraído por semelhante, então começa a classificação. Nenhum “juiz” profere
sentenças de culpa ou inocência – procuramos espíritos afins porque é aí que
nos sentimos em casa.
Para as pessoas que estão
prontas para o céu, existe um terceiro estado, um tempo de instrução. É um
momento para aprender sobre o céu e como levar uma vida que permita
experimentá-lo. Neste ponto, a pessoa já está em contato com a comunidade no
céu onde viverá, mas ainda tem muito que aprender sobre essa comunidade – o que
ela faz, como o indivíduo pode contribuir para ela, como a comunidade pode
atender às necessidades do indivíduo e assim por diante. Swedenborg entra em
detalhes sobre a vida dos anjos, sobre a qual você pode ler mais em nossa página de anjos.
As pessoas que se juntaram a uma
comunidade de espíritos malignos, no entanto, continuarão a descer cada vez
mais para o inferno, até alcançarem as pessoas que são mais semelhantes a elas.
Swedenborg salienta que isto não é um castigo; é simplesmente o lugar onde eles
se sentem mais confortáveis. Se eles escolheram livremente um caminho que é o
oposto do amor e da sabedoria, não há mais nada que os anjos possam fazer por
eles. A coisa mais misericordiosa a fazer é deixá-los viver a vida que
escolheram.
É importante notar que todos os
seres humanos chegam ao mundo espiritual como iguais. Independentemente da sua
formação religiosa ou das suas crenças pessoais, independentemente da sua
nacionalidade, gênero ou raça, todas as pessoas têm oportunidades iguais de ir
para o céu ou para o inferno. Essa decisão é tomada pelos próprios indivíduos,
na forma de cada escolha que fizeram para agir de forma amorosa ou egoísta.
Paraíso
Swedenborg nos diz que o céu tem
três níveis: o paraíso ou celestial, o espiritual e o natural. Mantendo a
estranheza do espaço e do tempo no mundo espiritual, ele descreverá
indistintamente esses três níveis como progredindo para cima ou para baixo.
É comum visualizar o céu muito
acima de nós e o inferno muito abaixo de nós. Porque é difícil pensar fora do
tempo e do espaço, Swedenborg também fala nesses termos. Ele ensina que estamos
rodeados pelo mundo dos espíritos, com o céu acima de nós e o inferno abaixo de
nós; aqueles que estão no céu “mais alto” são os “mais próximos” do Senhor,
enquanto aqueles que estão no inferno “mais baixo” são descritos como os mais
distantes. Estes termos espaciais são úteis quando consideramos que na
linguagem comum dizemos coisas como: “Sinto-me muito próximo da minha prima,
embora ela viva muito longe”. Sabemos que estamos falando de afinidade
espiritual e não de proximidade geográfica.
No topo de tudo, no ponto mais
alto, está o Senhor, que Swedenborg descreve como um sol vivo que irradia o bem
e a verdade divinos por toda a criação.
Swedenborg, no entanto, não se
limita a este paradigma de cima para baixo. Ele também descreve o céu como
tendo forma humana, com comunidades individuais correspondendo à função dos
órgãos do nosso corpo. Nesta visão, o Senhor é o centro do corpo, não no
sentido literal de ser parte de sua anatomia, mas no sentido mais espiritual de
estar no “núcleo” do ser, sustentando-o assim como somos sustentados pela nossa
alma.
O céu, então, não é tanto um
lugar, mas uma entidade coletiva composta por pessoas boas que realizam um uso
importante, assim como nós mesmos somos constituídos por células e átomos
individuais que são essenciais para o pleno funcionamento do nosso corpo. A
força animadora do céu, bem como das criaturas vivas na terra, é o amor e a
sabedoria de Deus. Deus, para Swedenborg, não é um ser remoto que criou o
universo e depois se retirou para o céu; pelo contrário, Deus é a própria
essência da vida, do amor e da própria sabedoria, a fonte e o sustento de tudo
o que existe. Em resumo, Deus está mais perto de nós do que as batidas do nosso
coração e o sopro das nossas narinas. Mas só experimentamos esta proximidade na
medida em que nos alinhamos com a vontade de Deus. Isto é o que nos abre ao
influxo do amor e da sabedoria de Deus – também chamado céu.
Embora Swedenborg descreva o céu
como um lugar de alegria e paz inexprimíveis, ele também adverte que as pessoas
que não estão prontas para experimentar um certo nível de céu se sentirão
desconfortáveis, até mesmo doentes, e serão forçadas a recuar para níveis mais
baixos até que possam ser devidamente preparadas. Isto é ainda mais verdadeiro
no caso dos espíritos que estão destinados ao inferno.
Inferno
O inferno é, simplesmente, a
parte da criação que está mais distante do Senhor. Se visualizarmos o céu como
tendo a forma de um ser humano, conforme descrito acima, o inferno seria a área
abaixo dos pés desse ser.
A imagem popular do inferno é um
lugar de tormento ardente, um poço no qual Deus lança os pecadores como punição
pelos seus crimes. O quadro que Swedenborg pinta é muito diferente.
Em primeiro lugar, diz ele, Deus
não julga ninguém nem o condena ao inferno para puni-lo. Em vez disso, são os
próprios seres humanos que escolhem o inferno, escolhendo consistentemente agir
de forma egoísta ou cruel com os outros. Por outras palavras, ninguém é enviado
para o inferno por um único ato – mas abraçar uma ação má, justificando-a em
vez de se arrepender e procurar perdão, é o primeiro passo no caminho para o
inferno.
Na experiência de Swedenborg não
existe um Diabo ou Satanás que seja a contraparte de Deus, mas ele se refere
aos habitantes do inferno como “demônios” ou “satanás”, e eles podem
desempenhar o mesmo papel, tentando os seres humanos na terra a fazer o que é
errado. (Assim como os anjos podem tentar influenciá-los a fazer o que é
certo). Nem é Deus ou os anjos que atormentam as pessoas no inferno, mas as
pessoas no inferno que torturam umas às outras, mentindo, manipulando e
infligindo dor aos outros na tentativa de dominá-los e ganhar poder.
Como os anjos no céu, todos os
demônios já foram seres humanos; não há seres no céu ou no inferno que não
tenham vivido na terra. Para os anjos, os habitantes do inferno são retorcidos
e disformes e vivem em edifícios feios, imundos e com um fedor horrível.
Contudo, para os habitantes do inferno o ambiente parece agradável e, entre si,
podem até ser atraentes. Os demônios, portanto, preferem o inferno ao céu e não
escolheriam viver em outro lugar, mesmo que tivessem a opção. Eles acham o céu
repulsivo e não suportam sua luz nem por alguns momentos. Eles consideram os
ensinamentos celestiais como doentiamente doces e podem rejeitar as pessoas
boas como sendo muito idealistas ou pouco práticas.
O inferno tem regiões e níveis
diferentes, assim como o céu, e Swedenborg frequentemente se refere aos
“infernos” no plural. Os infernos mais profundos são também os mais escuros e
frios (já que o Senhor é a fonte de luz e calor no mundo espiritual). A única
luz e calor no inferno surgem do fogo da malícia que emanam de seus habitantes.
Aqueles que vivem nos infernos mais profundos são aqueles que abraçam o mal nos
níveis mais íntimos do seu ser, que amam a si mesmos mais do que qualquer outra
coisa e que sentem grande prazer em infligir dor aos outros.
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