domingo, 17 de julho de 2022

MEDO, NOSSO AMIGO PRIMITIVO[1]

 

O GRITO - Edvard Munch


Madalena Osial[2] -12/11/2020

 

O medo é uma das emoções mais antigas – em algumas formas, tão antiga quanto a vida senciente na própria Terra – e mais primitivas de todas, projetadas para garantir nossa sobrevivência desde o início da humanidade.

Desenvolvemos o medo para nos proteger de perigos contínuos. O medo é a razão pela qual preferimos não estar em uma floresta sozinhos no meio da noite. O medo faz aquela floresta inofensiva parecer repulsiva. O medo é uma demonstração de prós e contras do comportamento humano.

 

Traços evolutivos

Do ponto de vista evolutivo, os humanos que temiam tinham maiores chances de sobrevivência. Pelo contrário, as pessoas que não tinham medo de, digamos, aranhas venenosas eram mais propensas a se aproximar dessas aranhas, serem atacadas por elas e morrerem como resultado.

Isso explica por que temos medo, mas também explica por que às vezes tememos coisas consideradas “primitivas”, como fogo ou animais selvagens. Os humanos agora têm um controle razoável do fogo e alguma distância dos animais selvagens. No entanto, nós os achamos fascinantes e assustadores. O medo desenvolvido por centenas de gerações permaneceu conosco. O medo da escuridão, comum em crianças, é um resquício quando as noites significavam o perigo de ser atacado ou se perder. Esse traço evolutivo pode ser útil ainda hoje: evitar as partes mal iluminadas das cidades pode evitar problemas.

Graças aos desenvolvimentos técnicos, a humanidade se livrou da maioria de suas fontes de ansiedade associadas à escuridão e suas consequências. No entanto, algumas pessoas ainda correm ativamente em direção ao medo. Para muitos, uma casa mal-assombrada ou um filme de terror resolvem o problema; levar as emoções ao limite desencadeia uma descarga de adrenalina – o hormônio responsável pela memória do medo – na corrente sanguínea.

Mas o medo desencadeia muitas outras substâncias químicas e mensageiros dentro de nossos corpos: o hormônio ACTH estimula o córtex adrenal, criando assim um estado de alerta; o GABA regula a ansiedade e a excitabilidade no cérebro, a dopamina nos ajuda a aprender padrões de medo e a acetilcolina atua no movimento muscular, atenção, concentração e memória.

 

Experimentando o medo

Quando estamos com medo, nossos corpos nos preparam para responder rapidamente ao perigo. Antes de atingir todo o nosso sistema, uma reação específica começa nas partes do cérebro que são explicitamente dedicadas ao processamento do medo. Uma região do cérebro em forma de amêndoa, a amígdala, recebe e responde a múltiplas entradas sensoriais, incluindo estímulos de medo.

Outras regiões do cérebro desempenham um papel fundamental no processamento do medo. A stria terminalis detecta ameaças potenciais e mantém estados de ansiedade; o hipotálamo é a fonte das respostas comportamentais defensivas e da história da memória, o tálamo é responsável pelo estado de alerta e a glândula pituitária inicia uma ação de “luta ou fuga”.

Quando estressado, nossa respiração e batimentos cardíacos aumentam. Os vasos sanguíneos periféricos se contraem, os vasos sanguíneos ao redor dos órgãos vitais se dilatam e os músculos são bombeados com sangue para deixar nosso corpo pronto para reagir. Arrepios são mais uma reação ao medo. Também chamado de piloereção, o arrepio é um resquício de nossos ancestrais peludos, que erguiam os cabelos para parecerem mais ameaçadores.

 

Medo engraçado?

A excitação é outra reação comum associada ao medo. Acontece que quando estamos subconscientemente conscientes de que estamos seguros, o medo libera dopamina, um viciante, em nossa corrente sanguínea. Isso é o que acontece em nossos cérebros quando vamos a filmes de terror e casas mal-assombradas.

Halloween é uma ótima ocasião para combinar essa emoção e medo. A gênese exata do feriado é desconhecida; alguns o atribuem a uma festa romana em homenagem à divindade dos frutos e sementes (Pomona), outros a uma festa celta de boas-vindas ao inverno.

O Halloween nos dá a oportunidade de explorar nossos medos através do vínculo social com segurança. Fantasmas, bruxas, monstros e zumbis estão por toda parte. Nós nos vestimos como personagens diferentes, borrando as linhas entre os vivos e os mortos. Além disso, a popularidade de filmes de terror, videogames, livros e programas de televisão mostra o quanto gostamos de ter medo.

Mas nem todos os medos são racionais; alguns são apenas distúrbios das condições padrão de medo e ansiedade. Por exemplo, tome fobias, ou melhor, medo extremo de coisas que não deveriam ser assustadoras. As fobias podem ser estranhas: existe até uma fobia ligada à falta de smartphones (ou outros eletrônicos): a nomofobia. Os nomofóbicos sentem desconforto e medo em geral quando não têm dispositivos eletrônicos de comunicação ao seu redor.

 

Traduzido por Google Tradutor



[2] Este artigo é um trabalho conjunto de Magdalena Osial ( Faculdade de Química, Universidade de Varsóvia ), Karol Masztalerz ( Faculdade de Ciências e Engenharia, Universidade de Manchester ) e Agnieszka Pregowska ( Instituto de Pesquisa Tecnológica Fundamental, Academia Polonesa de Ciências).

Nenhum comentário:

Postar um comentário