Samuel George Soal nasceu em 29
de abril de 1889, em Kirkbymoorside, uma pequena cidade mercantil e paróquia
civil no distrito de Ryedale, em North Yorkshire, Inglaterra, cerca de 40
quilômetros ao norte de York, a meio caminho entre Pickering e Helmsley, nos
limites do Parque Nacional North York Moors, e faleceu em 1975, no condado de Caernarfonshire.
A educação de Soal era a de
"um matemático puro". Aos vinte anos, ele se formou na Universidade
de Londres com honras de primeira classe em matemática e, embora sua carreira
acadêmica tenha sido interrompida pelo serviço militar, ele voltou a ela após
ser desmobilizado em 1919 e tornou-se professor sênior de matemática no Queen
Mary College.
Seu interesse pela pesquisa psíquica começou
quando um irmão foi morto em ação em 1918. Ele se sentou com vários médiuns,
mas conseguiu pouco que não pudesse ser explicado pela telepatia até 1921,
quando uma experiência precognitiva curiosa e detalhada começou a se
desenvolver a respeito da casa de um amigo a quem ele acreditava ‒ erroneamente
‒ estar morto.
Ele admirava ‒ e lecionava ‒ o trabalho de
Rhine na década de 1930 e realizou uma série de experimentos de cinco anos,
envolvendo 160 pessoas e 128.356 'palpites'. Examinados por telepatia, estes
não apresentaram resultados significativos e foram deixados de lado. Em 1939, o
Queen Mary College foi evacuado para Cambridge, onde Soal conheceu Whately
Carington. A princípio, houve um pouco de frieza ‒ o ceticismo de Soal
"tornou-se um sinônimo", mas eles se tornaram amigos, e Carington
instou-o a reexaminar os experimentos arquivados para possíveis evidências de
"distração temporal". Isso
foi feito ( Proceedings of the Society for Psychical
Research 46, 1940-1941) pelo Dr. Robert Thouless, Sra. Goldney e o próprio Carington. Evidência
clara de pré-reconhecimento foi encontrada.
Soal continuou suas investigações, apesar das
dificuldades de ataques aéreos, apagões e viagens de guerra. Seu discurso
presidencial à SPR em 1950 pediu que os experimentos deveriam ter como objetivo
não reiterar a ocorrência de percepção sensorial extra, mas descobrir como ela
funcionava. Ele enfatizou que os fenômenos da física se caracterizavam pela
uniformidade e os da psicologia pela singularidade e destacou que a capacidade
de querer e escolher eram aspectos não físicos da personalidade humana.
Em 1960, ele foi violentamente atacado por um
professor Hansel (SPR Proceedings 53), que se baseava na "hipótese de que
o pré-reconhecimento não ocorre", atribuía os fenômenos registrados em “Experimentos Modernos em Telepatia”
(Soal e Bateman, Londres, 1954) a truques ou erro. Soal respondeu na mesma
questão que os agentes envolvidos eram acadêmicos respeitáveis, improváveis
de se envolver neles ou em conluio. Em março de 1971, o SPR Journal RG Medhurst o atacou novamente em um artigo "Sobre
a origem dos números aleatórios preparados nas experiências de
Shackleton". Isso foi seguido em 1974 por um ataque adicional de outros
escritores em Proceedings (Volume
56), que também continha uma resposta de vários defensores.
Fonte (com pequenas modificações): The Society for Psychical Research,
1882-1982: A History, de Renée Haynes (1982, Macdonald & Co (Publishers)
Ltd, Londres).
Livros: TELEPATIA, Samuel
George Soal e F. Bateman - IBRASA
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