Carington nasceu em Londres, em
1884, e foi educado na Universidade de Cambridge, onde estudou ciências. Ele
foi admitido no Middle Temple em 8 de novembro de 1912, mas retirou-se em 1916.
Ele se juntou ao Royal Flying Corps durante a Primeira Guerra Mundial e se
tornou um piloto experiente, mas ficou gravemente ferido após um pouso forçado.
Em nome do Ministério do Ar e do Ministério da Guerra, ele retornou a Cambridge
para realizar pesquisas sobre acústica, com referência especial a problemas
psicológicos. Neste momento, ele inventou alguns métodos inovadores para a
avaliação matemática de sentimentos, o que se mostrou útil em seu trabalho
posterior.
Metapsiquista inglês, o mais
importante da primeira metade do nosso século. Começou a atividade de
pesquisador através da experimentação, em 1916/17, com a Sra. Osborne Leonard e
depois com Kathleen Goligher e Eva Carriere. Depois de alguns anos, voltou-se
principalmente para o estudo da telepatia.
Ele foi um dos primeiros na
Europa a aplicar o método quantitativo. Em seus primeiros experimentos,
realizados entre 1939 e 1945, não se serviu de mapas de percepção
extrassensorial (PES / ESP), mas de desenhos, na crença de que o desenho, por
uma carga emocional mais intensa, poderia dar melhores resultados de símbolos
abstratos.
Normalmente, expunha em seu
estudo, entre as 07:00 e as 09h30 da manhã, um desenho em preto e branco
selecionado aleatoriamente a partir de várias centenas: seus sujeitos, sempre
muito numerosos, tinham de procurar, nessa mesma hora, reproduzir o desenho
exposto. Com este método, no entanto, era difícil calcular as probabilidades de
sucesso e fracasso e traduzir os resultados em números.
De todo modo, Carington teve
resultados significativos e foi capaz de observar, além disso, talvez de
primeira, o chamado deslocamento temporal: muitos de seus sujeitos, de fato,
tendiam a adivinhar não o desenho efetivamente exposto, mas o que tinha sido exposto
no dia anterior ou o que o experimentador teria exposto no dia seguinte. Sua
teoria da associação de ideias foi muito discutida; com ela, ele procurou
explicar a telepatia. Primeiro, ele supôs a existência de um subconsciente
comum, em que as imagens e ideias se associam espontaneamente graças a
rechamadas habituais recíprocas. Um caso elementar pode ser aquele de dois
amigos que, passando em frente a um bar, têm a ideia de tomar uma bebida: não
se trataria da passagem de uma ideia de um para o outro, mas simplesmente o
fato de que a ideia "bar" é associada em ambos à ideia de
"aperitivo".
Quando um experimentador escolhe
um desenho a ser exibido, a ideia do desenho se associa nele à ideia do
experimento e, em seu inconsciente, uma tende a chamar a outra; dado que a
ideia do experimento é comum tanto ao investigador quanto aos sujeitos, é
provável que, mesmo nos sujeitos tal ideia se associe à do desenho escolhido. É
claro que esse caso é muito diferente daquele dos dois amigos em frente a um
bar: e "aperitivo" já ocorre em ambos há tempos; nisso, a associação
entre "experiência" e "desenho" ocorre ao experimentador no
momento, mas não ao sujeito, que deve obtê-la do inconsciente comum.
A essa teoria se liga a, também
muito discutida, psicônica: hoje ambas foram praticamente abandonadas.
Principais obras: Fundamentos do
Espiritismo, 1920; Teoria dos Mecanismos de Sobrevivência, 1920; Morte do
Materialismo, 1932; Telepatia, 1945.
Faleceu em 02 de março de 1947.
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